Wikingergeld: Die Ursprünge des Wikingergeldes

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Münzen gehören zu den archäologischen Funden, die für Historiker am nützlichsten sind. Sie sind oft mit einem Datum versehen oder zumindest mit dem Namen eines Herrschers, der eine Datierungsperiode angibt und so „terminus post quem“-Datierungsinformationen für den archäologischen Kontext liefert, in dem sie gefunden wurden. Die Bilder, die zur Verzierung einer Münze verwendet werden, können viel darüber aussagen, was der Person, die für die Schaffung der Münze verantwortlich war, wichtig war. Die Numismatik oder das Studium von Münzen ist ein faszinierendes Studiengebiet.

Glücklicherweise haben viele Kulturen Münzen als Zahlungsmittel verwendet, so auch die Wikinger. Im heutigen Artikel möchten wir untersuchen, wie eine münzbasierte Währung in der Welt der Wikinger entstand, wie ihre Münzen aussahen und was sie uns über die Wikingerzeit sagen können.

Die Tauschwirtschaft der frühen Wikinger

Historiker gehen davon aus, dass sich die Wikinger zu Beginn der Wikingerzeit, zwischen dem 6. und 8. Jahrhundert, weitgehend auf eine Tauschwirtschaft stützten. Ich habe Schafe und Sie haben Getreide, lassen Sie uns tauschen. Sie haben Ersatzgarne, um bei der Ernte zu helfen, und ich habe Stoff, um Wintermäntel zu nähen, lassen Sie uns tauschen. Anführer können einem Krieger ein teures Schmuckstück geben und dafür sein Schwert und seine Loyalität in zukünftigen Schlachten eintauschen.

Der Tauschhandelscharakter der Wirtschaft zeigt sich auch in den Schätzen, die in dieser Zeit entdeckt wurden. Im Grunde handelte es sich dabei um eine Sammlung wertvoller Gegenstände, die zusammengetragen und in der Erde vergraben wurden. Diese Praxis war in vielen Kulturen der antiken und mittelalterlichen Welt üblich. Banken gab es damals noch nicht. Seine Wertgegenstände an einem Ort zu vergraben, den nur man selbst kennt, war eine gute Möglichkeit, sie zu schützen. Manche Menschen kamen jedoch nie zurück, um ihre Besitztümer abzuholen, und überließen sie Archäologen, die sie Hunderte oder sogar Tausende Jahre später untersuchen sollten. Magote geben einen Einblick in das, was zu einer bestimmten Zeit als wichtig oder wertvoll angesehen wurde.

Wikingerschätze aus dem 6. bis 8. Jahrhundert enthalten vor allem „vollständige Gegenstände“ wie Fibeln, Amulette und Armringe, die hauptsächlich aus Silber, aber auch aus Gold bestehen. Einige der am besten erhaltenen Wikingerschmuckstücke, die heute noch erhalten sind, stammen aus dieser Zeit.

Der Aufschwung der Barrenwirtschaft

Schon zu Beginn des 9. Jahrhunderts scheint die Tauschwirtschaft den Wikingern zu begrenzt gewesen zu sein. Was sollten Sie tun, wenn jemand etwas hat, das Sie brauchen, Sie aber nichts Wertvolles zum Tauschen haben? Außerdem begannen die Wikinger zu dieser Zeit, bessere Schiffe zu entwickeln und weiter zu segeln. Dadurch konnten sie mit neuen Menschen in Kontakt treten, mit denen sie Handel treiben wollten. Wertvolle Waren konnten jedoch sperrig und schwer auf den Schiffen zu transportieren sein.

So entstand die Barrenwirtschaft, da die Wikinger Edelmetalle als Standardtauschform für Waren verwendeten. Silber war der Standard des Tages, da es in der Wikingerwelt relativ reichlich vorhanden war, aber auch Gold wurde verwendet.

Edelmetalle wurden hauptsächlich in Rohform, in Form von Barren, gehandelt. Da Silber jedoch als wertvolle Ware anerkannt wurde, begannen wohlhabende Wikinger, Silberschmuck als Zeichen ihres Reichtums und ihres Status zu tragen. Die Wikinger tauschten ganze Schmuckstücke gegen andere Gegenstände ein oder schnitten Metallstücke aus ihren Schmuckstücken heraus, um kleinere Stückelungen zu schaffen, mit denen sie bezahlen konnten.

Als die Wikinger ihren Handel ausbauten, kamen sie auch mit Münzen in Berührung. Sie erkannten den Wert dieser Münzen, auch wenn sie keine eigene Währung hatten. Die Wikinger fädelten die fremden Münzen, die sie erwarben, oft auf Ketten auf und trugen sie wie Schmuck.

Die Wikingerschätze aus dem 8. und 9. Jahrhundert enthielten neben kompletten Schmuckstücken auch zahlreiche Barren und Münzen aus Rohsilber sowie Münzen, die oft in der arabischen Welt geprägt und über den Handel erworben wurden.

Die ersten Wikingermünzen

Aufgrund ihres Kontakts mit anderen Kulturen war es nur eine Frage der Zeit, bis die Wikinger von einer Barrenwirtschaft zu einer Münzwirtschaft übergingen. Während die damaligen Münzen aus Edelmetallen hergestellt und gewogen wurden und somit eine Art Barren darstellten, wurde auch anerkannt, dass die Münzen über ihr Gewicht hinaus eine Form von Wert darstellten.

Die Münzprägung der frühen Wikinger wurde stark von der Münzprägung der Angelsachsen auf den Britischen Inseln beeinflusst. Man nimmt an, dass dies von den ersten dänischen Raubzügen in Großbritannien herrührt, da die Einwohner die Wikinger dafür bezahlten, dass sie ihre Städte eine Saison lang nicht angriffen. Sie bezahlten mit Münzen, die für sie wertvoll waren. Als die Wikinger sich in der Region niederließen und eher Landbesitzer als Invasoren wurden, erhielten sie von den örtlichen Angelsachsen weiterhin Münzen als Grundsteuer.

Die ersten bekannten Münzen, die von den Wikingern selbst herausgegeben wurden, wurden von Sweyn Forkbeard ausgegeben, der von 986 bis zu seinem Tod im Jahr 1014 König von Dänemark war und in den fünf Wochen vor seinem Tod auch König von England war. Seine ersten Münzen waren genaue Repliken der zeitgenössischen Münzen, die von den Angelsachsen in Großbritannien geprägt wurden. Er verwendete sogar den Namen und den Titel des angelsächsischen Königs. Es wird vermutet, dass die Dänen die von den Briten verwendeten Matrizen einfach nach Dänemark brachten.

Sweyn Forkbeard prägte schließlich seine eigenen Münzen mit der Aufschrift „ZVEN REX AD DENER GOD-WINE M-AN D-NER“, was so viel bedeutet wie „Sweyn, König der Dänen und Godwine Münzmeister der Dänen“. Die Münze bildete jedoch immer noch das angelsächsische christliche Kreuz auf der Rückseite ab.

Etwa zur gleichen Zeit begannen die norwegischen Wikinger unter der Leitung von Olaf Tryggvason mit der Prägung von Münzen.

Menthe-Wikinger

In der islamischen Welt wurde die Methode des Gießens zur Herstellung von Münzen verwendet. Bei dieser Methode werden Formen hergestellt und heißes Metall hineingegossen, um die Münze zu formen. Diese Methode galt jedoch als relativ teuer und gefährlich.

Die Wikinger verwendeten die Prägemethode zur Herstellung von Münzen, die auch von den Römern genutzt wurde und in modernen Münzen verwendet wird. Die Silberbarren wurden erhitzt und zu Blättern gerollt. Aus dem Blatt wurden dann runde Scheiben ausgeschnitten. Matrizen mit dem Design der gewünschten Münze wurden aus Eisen hergestellt, dann wurde die Scheibe zwischen zwei Matrizen gelegt und die obere Matrize mit einem Hammer geschlagen. Durch diesen Vorgang wurde das Bild auf das Silber übertragen, da Eisen viel härter ist als Silber und Gold.

Die Münzen der Wikinger

Die Wikinger gaben zunächst kurze Serien von Münzen heraus, die zusammen mit anderen Edelmetallen als Zahlungsformen verwendet wurden. Schließlich wurden jedoch offizielle Währungen geschaffen und die Wirtschaft der Wikinger basierte hauptsächlich auf Münzen, auch wenn der Tauschhandel immer noch seinen Platz hatte. In Dänemark wurde das Münzwesen erstmals unter Harald Hen eingeführt, der zwischen 1074 und 1080 regierte.

Von Anfang an wurde der norwegische Silberpfennig auf 0,89 Gramm normiert, aber im Laufe der Zeit verwässerte das Silber-Kupfer-Verhältnis der Münzen. Erst unter Harald Hardrada, der in der zweiten Hälfte des 11. Jahrhunderts regierte, wurde eine nationale Währung eingeführt. Die wichtigste norwegische Prägeanstalt befand sich wahrscheinlich in Nidarnes.

In Schweden wurden die Münzen zunächst über Russland aus der arabischen Welt importiert und als Tauschmittel verwendet. Die lokale Prägung begann um 990 in einer Münzstätte in Sitana. König Olaf Skotkonung prägte Münzen mit seinem Bildnis und seinem Titel, die jedoch nur in der Region verwendet wurden, wahrscheinlich um Soldaten zu bezahlen. Es sollte noch über ein Jahrhundert dauern, bis eine offiziellere Währung eingeführt wurde.

Diese Münzen zeigten manchmal Bilder nordischen Ursprungs, wie den Raben Odins oder den Hammer Thors. Meistens wurden jedoch christliche Bilder aus der angelsächsischen oder byzantinischen Welt verwendet. Das Vorhandensein dieser Bilder auf den Münzen mag zwar eine Rolle bei der Bekehrung der Wikinger gespielt haben, doch wurden sie wahrscheinlich nicht speziell zu diesem Zweck ausgewählt. Da die Wikinger die Idee des Geldes von diesen Kulturen übernommen hatten, dachten sie wahrscheinlich, dass diese Bilder diejenigen waren, die auf den Münzen erscheinen sollten.

Die Wikingerschätze aus dem 11. und 12. Jahrhundert enthalten hauptsächlich Münzen, mit einigen Münzen und anderen Tauschmetallstücken. Dies spiegelt die Umstellung der Wikinger auf eine auf Münzen basierende Währung wider.

Wikinger-Numismatik

Heute sind Wikingermünzen ein kostbares Gut, das als Souvenir aufbewahrt oder als Schmuckstück im typischen Wikingerstil getragen wird. Viele Anhänger in der VKNG-Kollektion haben die Form einer Münze und ahmen so die Praxis der Wikinger nach. Amulette im Wikinger-Stil aus der VKNG-Kollektion können Sie hier kaufen.