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Nous consacrons une grande partie de notre colonne aux trésors vikings, car ces artefacts inspirent souvent les pièces de notre collection.
La plupart des objets de l’ère viking que nous avons partagés proviennent du monde viking – Norvège, Suède, Danemark, Islande, Groenland, îles de la mer du Nord – et des régions où les Vikings ont eu une grande influence, notamment l’Angleterre, l’Irlande et la France.
Mais si la grande majorité des trésors vikings qui subsistent aujourd’hui ont été trouvés dans cette sphère d’influence viking, de nombreux autres objets fascinants ont été découverts dans des lieux très éloignés.
Non seulement ils démontrent l’étendue de l’influence viking, mais certains d’entre eux sont tout simplement spectaculaires.
Dans cet article, nous allons examiner 10 découvertes archéologiques vikings provenant de rivages lointains.
1. San Isidoro – Espagne
Si nous savons que les Vikings ont mené des raids le long de la côte espagnole alors qu’ils se dirigeaient vers la Méditerranée en direction de Rome, il existe peu de preuves archéologiques de leur présence dans cette région.
Ce minuscule récipient décoré de façon complexe est une rare exception.
Ce récipient cylindrique date du 10e siècle et est principalement sculpté dans du bois de cerf.
Il est doté d’une oreille saillante au sommet et d’un couvercle à charnière.
Il est décoré dans le style Ringerike et représente des animaux bestiaux typiques avec des membres allongés qui s’enroulent pour former des motifs élaborés.
L’oreille pourrait représenter la tête d’un corbeau, l’oiseau sacré d’Odin.
On ne sait pas exactement comment cet objet fabriqué par les Vikings est tombé entre les mains des Espagnols, mais il a survécu à l’histoire parce qu’il était utilisé comme reliquaire.
2. Bodzia – Pologne
Les Vikings ont été actifs en Pologne en tant que commerçants et colons.
Un cimetière composé entièrement de tombes à chambre bien aménagées a été récemment mis au jour à Bodzia, près de la Vistule.
Datant du 10e siècle, les personnes enterrées ont été identifiées comme des envahisseurs vikings sur la base de l’ADN et de la nature des objets.
Parmi les objets funéraires, on trouve des épées et des haches, et l’un des hommes morts semble avoir eu la mâchoire récemment cassée.
Une autre découverte intéressante faite dans l’une des tombes est une amulette en argent représentant un oiseau qui, là encore, pourrait représenter l’un des corbeaux d’Odin.
3. chaud – Pologne
Les tombes de quatre chevaliers du XIe siècle ont été découvertes à Cieple, en Pologne, et l’analyse de l’ADN suggère que les hommes enterrés étaient originaires du Danemark.
Ils ont été enterrés avec des épées, des lances, des poignards et des équipements équestres complets tels que des étriers, des mors et des boucles.
Les tombes contenaient également des objets plus ordinaires tels que des pièces de monnaie, des ustensiles, des poids et des balances, des peignes et des décorations métalliques.
4. Kamen Pomorski, Pologne
Cet incroyable cercueil de Cammin a été fabriqué au 10e siècle et utilisé comme reliquaire pour sainte Cordula.
Il s’agit probablement d’un cadeau d’un roi danois ou norvégien à un allié local.
Il s’agit d’une réplique, l’original ayant été perdu pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les panneaux d’ivoire du coffret sont décorés dans le style Mammen avec de nombreuses images équestres.
Les parties dorées sont ornées de têtes de loup et de corbeau qui font référence à deux animaux sacrés pour Odin.
Là encore, le coffret a survécu parce qu’il a été adapté à l’usage chrétien en tant que reliquaire.
5. Munich – Allemagne
Le coffret de Bamberg est très similaire au coffret de Cammin par son origine et son style, sauf qu’il a été trouvé près de Munich, en Allemagne.
Il s’agit d’un coffret en bois de chêne recouvert d’ivoire de morse et de bronze.
Décoré dans le style Mammen, il présente des images équestres et des têtes de guerriers casqués généralement associées à Odin.
On retrouve également les mêmes détails de corbeaux et de loups dans les parties en bronze.
Il a probablement été fabriqué en Suède au Xe siècle.
6. De Novgorod à Kiev – Russie
Alors que les Vikings danois effectuaient des raids dans les îles britanniques et que les Vikings norvégiens colonisaient le Groenland et l’Islande, les Vikings suédois regardaient vers l’est.
Ils naviguaient dans la Baltique dès 750, et deux navires fascinants ont été découverts à Salme, en Estonie.
Nous avons récemment publié une analyse de cette découverte archéologique.
Les Vikings se sont installés dans diverses régions de Russie et sont devenus connus sous le nom de « Kievan Rus », ce qui explique que des objets vikings aient été découverts dans toute la Russie.
Parmi les trésors les plus intéressants, récemment exposés au musée Moesgaard au Danemark, se trouvaient divers bijoux en argent et une épée très bien conservée.
7. Istanbul – Turquie
Nous savons que les Vikings ont eu des contacts avec l’Empire byzantin, car la célèbre garde varangienne de l’empereur byzantin était composée de guerriers vikings.
Au moins l’un d’entre eux a mis le pied dans la célèbre Sainte-Sophie de Constantinople, aujourd’hui Istanbul, puisqu’une inscription runique portant le nom de « Halvdan » a été retrouvée gravée dans le monde.
Ce n’est qu’un exemple d’un Viking qui a laissé un graffiti « Halfdan était ici » aux générations futures.
8. Terre-Neuve et Labrador – Canada
Les Vikings se sont rendus au Canada vers l’an 1000, dans un endroit qu’ils appelaient Vinland et qui correspond aujourd’hui à la région de Terre-Neuve-et-Labrador.
Une colonie a été découverte à L’Anse aux Meadows.
Il semble avoir été occupé par 30 à 160 personnes entre les années 950 et 1050, mais il semble qu’il s’agisse d’un établissement temporaire car aucune sépulture n’a été trouvée dans la région.
Sur le site, les archéologues ont trouvé 800 objets en bois, en bronze, en os et en pierre.
Parmi eux, des fragments de jaspe importés du Groenland et d’Islande pour allumer des feux, une aiguille en os, une pierre à aiguiser et une fusaïole en stéatite, ainsi qu’un anneau en bronze provenant d’une broche, entre autres.
9. Ontario – Canada
Dans les années 1930, le Musée de l’Ontario a reçu une épée viking d’un homme de Port Arthur qui prétendait l’avoir trouvée près de Beardmore.
Pendant un certain temps, cette épée a été considérée comme une preuve que les Vikings avaient exploré la région.
Si l’épée est probablement authentique, la provenance de sa découverte est très douteuse.
Lorsque le beau-fils du découvreur a été interrogé 50 ans plus tard, il a déclaré que des locataires venus de Norvège avaient donné l’épée à son beau-père pour payer une dette.
10. Michigan – États-Unis
Récemment, 194 objets apparemment nordiques ont été découverts sur la côte du lac Huron, l’un des Grands Lacs.
Fouillés par des archéologues amateurs, ces objets comprennent une épée, une hache, des boutons en argent, une balance et des peignes à cheveux.
En l’absence de contexte, il est difficile de dater la découverte ou de déterminer comment elle est arrivée là.
S’agit-il d’une première preuve de la présence des Vikings aux États-Unis ?
