Nous évoquons souvent l’importance des symboles dans le monde viking et nous avons consacré des articles à expliquer la signification de symboles tels que le Valknut (symbole du Valhalla), le Vegvisir (la boussole nordique) et Mjöllnir (le marteau de Thor). Ces symboles inspirent de nombreux motifs de la collection VKNG.
La collection VKNG propose également des bijoux celtiques ; jetons donc un coup d’œil à quelques-uns des symboles importants du monde celtique.
1 – Croix celtique
La croix celtique est apparue lorsque le paganisme et le christianisme se sont rencontrés dans le monde celtique.
Elle fusionne la croix chrétienne et la roue solaire païenne, combinant le symbole de la crucifixion et du pardon et le pouvoir vivifiant du soleil.
Elle est apparue pour la première fois au début du Moyen Âge en Irlande. Saint Patrick aurait utilisé ce symbole pour enseigner à ses disciples païens la signification de la croix. Certains éléments suggèrent que la croix celtique était antérieure à Patrick et que les quatre sections formées par le cercle qui l’entoure représentent les quatre éléments (terre, air, feu et eau), les quatre points cardinaux (nord, sud, est et ouest), les moments de la journée (matin, soir, crépuscule et aube) et/ou les quatre énergies (nature, sagesse intérieure et divine).
Dans les plus anciens exemples de croix celtiques en pierre, le panneau de la croix était orné de symboles naturels ou géométriques, semblables à Les techniques de design nordiques, ou avec des textes celtiques, ont été progressivement remplacées par des scènes bibliques utilisées comme supports pédagogiques visuels.
Fragment de la croix de Gosford, une croix anglo-saxonne du Xe siècle ornée d’images de la mythologie nordique.
Bien que la plupart des hautes croix qui subsistent proviennent d’Irlande, elles furent également érigées par les Anglo-Saxons, principalement aux IXe et Xe siècles. Certaines, comme la célèbre croix de Gosford, présentent aussi des scènes de la mythologie nordique, témoignant de l’influence culturelle des envahisseurs vikings.
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2 – Triquetra
La triquetra apparaît dans de nombreuses cultures et se compose de boucles à trois pointes dessinées en forme triangulaire, chaque pointe correspondant à un coin du triangle.
Il ressemble beaucoup au Valknut nordique , ce qui suggère une origine commune. Elle est associée à la mort et au passage dans l’au-delà. Cependant, la triquetra apparaît également dans le monde nordique, ce qui suggère qu’il pourrait s’agir d’un symbole distinct.
Elle symbolise l’éternité et l’interconnexion. Elle représente également plusieurs triades de la théologie celtique, notamment la division entre la terre, la mer et le ciel, le cycle de la vie, de la mort et de la renaissance, ainsi que la triple déesse Morrigan, déesse de la bataille et des conflits.
Il a commencé à apparaître vers le IVe sielce avant J.-C. sur des monuments en pierre sculptée, des objets en bois et des bijoux.
La Triquetra apparaît également dans le Livre de Kells, un manuscrit enluminé du IXe siècle.
Il est devenu un symbole universel du paganisme moderne.
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3 – Arbre de la vie
Appelé Crann Bethadh , l’Arbre de Vie symbolise la manière dont les forces de la nature s’unissent pour maintenir l’équilibre de l’univers. Il est étroitement lié à Yggdrasil, le grand Arbre du Monde qui constitue la colonne vertébrale du cosmos nordique et la voie du destin.
L’arbre celtique incarne la force, la sagesse et l’endurance, à l’image d’un arbre qui pousse haut et fort, s’adaptant aux saisons changeantes.
Il représente les trois étapes de la vie : la naissance, la mort et la renaissance. Ce cycle reflète le cycle des saisons : l’arbre perd ses feuilles en automne, entre en dormance en hiver et se pare de nouvelles feuilles au printemps. L’arbre s’élève vers le ciel, tandis que ses racines plongent dans les profondeurs de la terre, symbolisant l’univers.
On imagine généralement cet arbre comme un chêne, arbre sacré pour les anciens Celtes, qui croyaient qu’il abritait leurs dieux et leurs ancêtres. Les descriptions des druides les représentent souvent comme prenant soin de forêts de chênes sacrées.
Au Ier siècle de notre ère, Pline l’Ancien, écrivain romain, décrit une fête célébrée le sixième jour de la lune, au cours de laquelle les druides grimpaient à un chêne, coupaient une branche de gui et sacrifiaient deux taureaux blancs lors d’un rite de fertilité. Sous occupation romaine, les Bretons vénéraient Daron, une déesse associée au chêne. Le chêne sacré de l’Irlande ancienne était appelé Mugna .
Il était de tradition de planter un chêne au centre des nouveaux établissements.
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4 – Croix carolingienne
Également connue sous le nom de Croix de Triquetras, la Croix Carolingienne est composée de quatre triquetras entrelacées.
Il s’agit d’un symbole chrétien influencé par la culture celtique qui associe l’idée de la croix chrétienne à celle de l’arbre de vie, représentant le passé, le présent et l’avenir.
La théorie des nombres sacrés a joué un rôle important dans l’art chrétien du Moyen Âge.
Cette géométrie reflète la croyance que l’univers fonctionne selon un dessein ordonné et que les représentations géométriques numériques sont une manifestation de la providence divine.
Le chiffre quatre et les formes quadratiques sont des exemples de l’esprit du créateur.
Le chiffre quatre représente les quatre éléments, le changement des saisons et le cycle des mouvements des étoiles et des cieux.
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5 – Triskèle
Également connu sous le nom de spirale celtique, le triskèle est composé de trois spirales interconnectées.
Ce symbole est antérieur aux Celtes d’environ 2 500 ans, mais il acquit une grande importance dans la culture celtique. Un symbole similaire existait dans le monde nordique, souvent appelé le triskèle cornu. Les symboles nordiques sont fréquemment associés à l’histoire de l’hydromel de la poésie et à la maîtrise de la parole.
Le triskèle apparaît sur des monuments mégalithiques comme le tombeau de Newgrange dans la vallée de la Boyne, en Irlande.
Les Celtes croyaient que tout se produit par trois et que c’était un symbole sacré représentant les cycles essentiels de la vie, notamment la naissance, la vie et la mort, le céleste, le physique et le spirituel, et le ciel, la terre et le purgatoire.
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6 – Roue de Taranis
La roue de Taranis est une roue de char à six ou huit rayons associée à la déesse celtique Taranis, dieu du ciel, du soleil et du tonnerre.
Il est souvent associé au dieu grec Zeus, au dieu romain Jupiter et au dieu nordique Thor. Ce symbole apparaît dans de nombreuses cultures.
Il s’agit d’un symbole important dans le druidisme.
Le moyeu de la roue symbolise le centre de l’univers et le concept d’éternel retour et de cycles naturels.
Elle était souvent portée comme amulette protectrice. On retrouve des images de la roue dans tout le monde celtique, notamment associées à des inscriptions faisant référence à Taranis.
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7 – Awen
Le mot Awen se traduit par « inspiration » en gallois, en cornique et en breton, et il est souvent associé aux rêves et aux prouesses artistiques.
Les Celtes attribuaient les talents des artistes et des créateurs à Awen, considérée comme une énergie semblable à une muse qui confère l’inspiration divine.
Le symbole comporte trois rayons de lumière représentant différents aspects du monde divin et naturel tels que la terre, la mer et l’air, le corps, l’esprit et l’âme, et l’amour, la sagesse et la vérité.
8 – Croix de Brigitte
La croix de Brigid est un autre exemple de mélange de croyances païennes et chrétiennes.
Elle est associée à la déesse devenue sainte Brigitte.
La déesse Brigid des Tuatha Dé Danann était une déesse dispensatrice de vie, associée à l’arrivée du printemps, à la créativité, à la sagesse, à la guérison et à la poésie.
Elle était étroitement liée au feu, perçu comme une force à la fois créatrice et destructrice. Les croix de Brigitte sont des ornements finement tressés à partir de joncs ou de paille, placés sur les portes et dans les charpentes pour conjurer le feu et le mal.
9 – Symbole à cinq volets
Le symbole quintuple est composé de cinq anneaux, avec un anneau central entouré de quatre autres.
Ce symbole est lié aux Tuatha Dé Danann, les enfants de la déesse irlandaise Danu.
Le cercle central représente Danu tandis que les anneaux qui l’entourent représentent sa progéniture, Nuada, Lugh, Dagda et Fal.
Ces divinités offrirent aux Celtes des présents tels que l’épée, la lance, le chaudron, la pierre et la corde.
Les druides l’utilisaient souvent comme symbole central de méditation.
10 – Bague de Claddagh
La bague Claddagh est une bague traditionnelle irlandaise qui présente trois caractéristiques principales : un cœur représentant l’amour, une couronne représentant la loyauté et deux mains jointes symbolisant l’amitié.
Cette bague est fabriquée depuis au moins 1700, et provient probablement du petit village de pêcheurs de Claddagh, dans le comté de Galway.
La légende raconte qu’un orfèvre nommé Richard Joyce fut capturé et réduit en esclavage par des corsaires algériens vers 1675, alors qu’il faisait route vers les Antilles. Il fut vendu comme esclave à un orfèvre maure qui lui enseigna le métier.
Le roi Guillaume III envoya un ambassadeur en Algérie pour exiger la libération de tous les sujets britanniques réduits en esclavage dans ce pays, ce qui incluait alors Joyce. Après quatorze ans de captivité, Joyce fut libéré et retourna à Galway. Il rapporta avec lui une bague qu’il avait forgée durant sa captivité : celle que l’on appelle aujourd’hui la bague de Claddagh. Il offrit cette bague à sa bien-aimée, se maria et devint orfèvre. Ses initiales figurent sur l’une des plus anciennes bagues de Claddagh conservées.
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FAQ
1. Que représente la croix celtique ?
La croix celtique symbolise la rencontre des traditions païennes et du christianisme primitif en fusionnant la croix chrétienne et la roue solaire païenne. Elle représente à la fois la crucifixion et le pardon, ainsi que le pouvoir vivifiant du soleil et des quatre éléments.
2. Quelle est la signification de la Triquetra ?
La Triquetra est composée de trois anneaux entrelacés qui symbolisent l’éternité, l’interconnexion et le cycle de la vie, de la mort et de la renaissance. Elle représente également plusieurs triades sacrées de la théologie celtique, notamment la division de la terre, de la mer et du ciel, ainsi que la triple déesse Morrigan.
3. Pourquoi l’Arbre de Vie était-il important pour les Celtes ?
Connu sous le nom de Crann Bethadh , l’Arbre de Vie symbolise l’union des forces de la nature pour maintenir l’équilibre de l’univers. Il incarne la force, la sagesse et la persévérance, et relie le ciel au monde souterrain par ses branches et ses racines.
4. Qu’est-ce qu’une croix carolingienne ?
La croix carolingienne est un symbole chrétien d’inspiration celtique, composé de quatre triquetras entrelacées. Elle associe l’idée de la croix chrétienne à l’arbre de vie pour représenter le passé, le présent et l’avenir.
5. Comment les Celtes percevaient-ils le Triskèle ?
Les Celtes croyaient que tout se produit par groupes de trois et utilisaient le triskèle à triple spirale pour représenter les cycles essentiels de la vie. Il symbolise notamment les transitions entre la naissance, la vie et la mort, les royaumes céleste, physique et spirituel, et le ciel, la terre et le purgatoire.
6. Qui est associé à la Roue de Taranis ?
Cette roue de char à six ou huit rayons est associée à Taranis, dieu celte du ciel, du soleil et du tonnerre. Elle était fréquemment portée comme amulette protectrice et symbolise le centre de l’univers ainsi que les cycles naturels.
7. Que confère le symbole Awen ?
Le symbole Awen représente l’inspiration divine, les rêves et le talent artistique pour les créateurs et les artistes. Ses trois rayons de lumière distincts symbolisent différents aspects de l’existence, tels que l’harmonie du corps, de l’esprit et de l’âme.
8. Quel est le but de la Croix de Brigitte ?
Tressée de joncs ou de paille, la croix de Brigitte est placée sur les portes et les poutres pour protéger les foyers du feu et des forces du mal. Elle honore la déesse devenue sainte Brigitte, figure bienfaisante associée au printemps, à la guérison et à la créativité.
9. Que représente le symbole quintuple ?
Le symbole quintuple présente un anneau central représentant la déesse Danu, entouré de quatre anneaux symbolisant sa descendance divine. Il était couramment utilisé par les druides comme point de concentration pour la méditation et honorait les divinités qui avaient offert des dons sacrés aux Celtes.
10. Que signifient les caractéristiques d’une bague Claddagh ?
La bague traditionnelle irlandaise de Claddagh arbore un cœur symbolisant l’amour, une couronne représentant la loyauté et des mains jointes symbolisant l’amitié. Elle fut créée à l’origine par un orfèvre de Galway nommé Richard Joyce après sa libération de captivité à la fin du XVIIe siècle.
