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Fast jeden Tag erfährt man von der Entdeckung einer neuen Wikingergrabstätte in jemandes Garten oder bei Bauarbeiten. Diese Grabstätten offenbaren erstaunlichen Schmuck, furchterregende Waffen und neue Einsichten darüber, was die Wikinger über Leben und Tod dachten.
Lassen Sie uns vier neue und interessante Wikingergräber betrachten, die im 21. Jahrhundert entdeckt wurden und die unser Wissen über die Bestattungspraktiken der Wikinger und ihren Glauben an ein Leben nach dem Tod in Frage stellen.
Wir haben in früheren Artikeln viel über die Bestattungspraktiken und den Glauben der Wikinger an das Leben nach dem Tod berichtet. Mehr über das Nachleben der Wikinger von Walhalla bis Helheim finden Sie hier. Mehr über die Bestattungspraktiken der Wikinger, einschließlich Schiffsbegräbnissen und Menschenopfern, erfahren Sie hier, und über die einzigartigen Fälle von Moorbestattungen hier.
Gjellestad, Norwegen
Im Jahr 2017 wurden Forscher des Norwegischen Forschungsinstituts für Kulturerbe in den Südosten Norwegens gerufen, als ein Landwirt seine Entwässerungsgräben vergrößern wollte. Mithilfe eines bodendurchdringenden Radars entdeckten sie etwas, das wie eine Reihe von religiösen Gebäuden aus der Wikingerzeit aussah, sowie ein Schiffsgrab.
Obwohl sich das Schiffsgrab als in schlechtem Zustand erwies und die Grabräuber als erste an das Grab gelangten, machten die Ausgräber einige interessante Entdeckungen. Das Schiff scheint mit einer Länge von 60 Fuß imposant gewesen zu sein und enthielt die Überreste eines Erwachsenen. Da die Überreste jedoch nicht verbrannt wurden, sind sie zu stark beschädigt, als dass man feststellen könnte, ob es sich um einen Mann oder eine Frau handelte. Während die meisten Schiffsgräber Männern gehörten, gibt es einige berühmte norwegische Beispiele für Schiffsgräber, die Frauen gehörten.
Artikel über Schiffe fallen, klicken Sie hier
Die Grabbeigaben geben nur wenig Aufschluss über die Frage nach dem Geschlecht. Einer der interessantesten Gegenstände aus dem Grab war eine große Bernsteinperle, die zu groß ist und deren Loch zu breit ist, um zu einer traditionellen Wikingerkette zu gehören. Sie deutet auf einen derzeit unbekannten Wikingerstil hin, könnte aber zur Verzierung eines Schwertes verwendet worden sein, eine Praxis, die in der Eisenzeit bekannt war. Kleinere Perlen, die zu einem scheinbaren Armband zusammengebunden waren, wurden ebenfalls gefunden.
Das Grab enthüllte auch den Abdruck einer ungewöhnlich großen Axt; die Axt selbst scheint vor mehreren Jahrhunderten von Dieben mitgenommen worden zu sein. Ein weiterer, kleinerer Axtkopf wurde unter dem Boot gefunden, was die Archäologen neugierig machte. Die Forscher vermuten, dass das Abstecken des Bodens mit einer Axt, um ihn für ein Begräbnis zu heiligen, in dieser Gegend vielleicht üblich war.
Auch ein Pferd scheint für die Beerdigung geschlachtet und getötet worden zu sein. In dem Grab wurden Knochen und 25 Zähne eines Pferdes gefunden. Wenn es sich dabei um eine übliche Bestattungspraxis der Wikinger handelt, ist es ungewöhnlich, dass noch mehrere andere Rinder geschlachtet und begraben wurden. Dies könnte darauf hindeuten, dass der Verstorbene weniger als Krieger, sondern vielmehr als Rinderzüchter und Lieferant der Region bekannt war. Die Schlachtung könnte auch Teil eines religiösen Rituals gewesen sein, da sich die Grabstätte in der Nähe mehrerer Kultbauten befand.
Ein weiteres interessantes Puzzleteil sind die verbrannten menschlichen Überreste, die in der Grabstätte, aber außerhalb des Bootes gefunden wurden. Handelt es sich hierbei lediglich um die Überreste von Personen, die später in der Nähe dieser größeren Grabstätte begraben wurden, oder um Beweise für Menschenopfer?
Birka, Schweden
Während dieses Grab ursprünglich vor über 150 Jahren, im Jahr 1878, ausgehoben wurde, machte es 2017 zum zweiten Mal Schlagzeilen, als DNA-Untersuchungen ergaben, dass der hier begrabene Wikingerkrieger in Wirklichkeit eine Frau war!
Das Grab aus dem 10. Jahrhundert wurde durch einen großen Steinblock auf einer erhöhten Terrasse in der Nähe einer zeitgenössischen Garnison markiert. Die Grabkammer bestand aus Holz und war 3,45 m lang und 1,75 m breit.
Der Leichnam gehörte offensichtlich einer Person von hohem Rang, denn er war in importierte Seide gekleidet, die mit Silberfäden verziert war. Das Grab enthielt ein Schwert, eine Axt, einen Speer, panzerbrechende Pfeile, ein Kampfmesser, zwei Schilde, zwei Pferde und eine Spielfigur, die das strategische Denken eines Kriegers darstellen sollte.
Die Tatsache, dass der Krieger mit allem, was er brauchte, um im Jenseits weiterzukämpfen, begraben wurde, scheint darauf hinzudeuten, dass die Wikinger glaubten, dass eine Person nach ihrem Tod weiterhin das tun würde, was sie im Leben am besten konnte. Dieser Krieger war vielleicht dazu bestimmt, sich Walhalla anzuschließen und bei Ragnarök an der Seite der Götter zu kämpfen.
Die Tatsache, dass der Körper einer Frau gehörte, lässt darauf schließen, dass Frauen die Möglichkeit hatten, sich in der Kriegerkaste der Wikinger einen Namen zu machen. Diese Möglichkeit war wahrscheinlich selten, da die meisten Frauen mit der Kindererziehung und dem Haushalt beschäftigt waren, aber die Wikinger scheinen nicht geglaubt zu haben, dass das Leben als Kriegerin für Frauen unmöglich war.
Weitere Informationen über berühmte Wikingerkriegerinnen finden Sie hier.
Saaremaa, Estland
Im Jahr 2008 entdeckten Grabenbauer auf der Insel Saaremaa beim Graben menschliche Überreste und seltsame Gegenstände. Archäologen wurden zu der Fundstelle gerufen und entdeckten zwei Schiffe, die offenbar zur gleichen Zeit begraben worden waren. Das kleinere der beiden, mit einer Länge von 38 Fuß, enthielt sieben wahllos abgelegte Leichen. Das größere, 55 Fuß lang und 10 Fuß breit, enthielt die Überreste von 33 Männern, die in einem geordneten Haufen wie Holzplanken begraben waren, wobei ihre Waffen und Tiere in der Nähe platziert wurden.
Einer der interessantesten Aspekte dieser Entdeckung ist, dass diese Männer offenbar zwischen 700 und 750 im Kampf gestorben sind. Dies verschiebt den Beginn der Wikingerzeit mit ihren Raubzügen und Entdeckungen um 50 bis 100 Jahre nach hinten. Dies verschiebt die Anwesenheit der Wikinger im Ostseeraum, die zuvor auf 820 datiert wurde, um mindestens 100 Jahre nach hinten. Dies zeigt, dass die Wikinger ihre überlegene Schiffstechnologie bereits Generationen vor ihren Raubzügen in England entwickelt hatten.
Die Männer scheinen alle zwischen 18 und 45 Jahre alt zu sein, was auf eine Altersspanne für Wikingerkrieger schließen lässt. Die Durchschnittsgröße betrug 1,80 m, wobei einige Krieger deutlich über 1,80 m groß waren, was sie für die damalige Zeit zu virtuellen Riesen machte.
Innerhalb der Grabstätte gab es eine klare Hierarchie. Fünf Männer mit reich verzierten zweischneidigen Schwertern wurden nahe der Spitze beerdigt, während die Leichen nahe der Unterseite einfache einschneidige Klingen trugen. Einer der am höchsten gelegenen Körper hatte ein reich verziertes Spielgerät aus Walross-Elfenbein im Mund. Dabei könnte es sich um ein „königliches“ Stück gehandelt haben, das den besonderen Status dieses Individuums repräsentierte.
Die Forscher vermuten, dass die Krieger eine Schlacht verloren hatten und diese beiden Schiffe an die Küste kamen. Die sieben Überlebenden begruben 33 ihrer toten Kameraden in dem größeren der beiden Schiffe, wie die Sorgfalt, mit der ihre Körper platziert wurden, zeigt. Sie scheinen mit einer Decke aus 15 Schilden bedeckt gewesen zu sein. Die Männer wurden auch mit Gütern wie Waffen, persönlichen Gegenständen wie einem Kamm aus Elchhorn und Überresten von Tieren, darunter Hunde und ein Falke, beerdigt.
Die anderen Männer scheinen einen weniger würdevollen Tod erlitten zu haben. Sie wurden zu zweit sitzend oder allein um das kleine Schiff herum zusammengesunken gefunden. Sie wurden nicht in traditionellen Positionen oder mit rituellen Gegenständen beerdigt. Dies könnte darauf hindeuten, dass sie an Hunger und Ausgesetztheit gestorben sind.
Diese Fundstelle zeichnet sich dadurch aus, dass es sich um eines der seltenen Beispiele für zusammen begrabene Kriegergruppen handelt, obwohl sie in schriftlichen Quellen erwähnt werden. Interessant ist die Frage, ob die Wikinger glaubten, dass die 33 im Kampf gefallenen Männer nach Walhalla gegangen waren, während die sieben Unglücklichen, die etwas länger überlebt hatten, dies nicht getan hatten. Es sollte auch beachtet werden, dass die Wikinger trotz ihrer katastrophalen Lage es für wichtig hielten, ihre Toten ordentlich zu bestatten.
Vinjeora, Norwegen
Vor kurzem machten Archäologen in Vinjeora, Norwegen, die einzigartige Entdeckung einer Doppelbestattung in einem Boot. Beim Graben stießen sie zunächst auf die Überreste einer Frau aus dem 9. Jahrhundert, die in einem Holzboot bestattet worden war. Als sie jedoch die Ausgrabungen fortsetzten, stellten sie fest, dass ihr Boot in das Boot eines Mannes gelegt worden war, der ein Jahrhundert zuvor gestorben und begraben worden war.
Was offenbar passiert ist, ist, dass ein männlicher Krieger im 8. Jahrhundert in einem neun oder zehn Meter langen Boot begraben wurde. Das Grab wird durch sein Schwert datiert. Die Waffenstile haben sich im Laufe der Zeit verändert und stellen einen recht effektiven Datierungsmechanismus dar. Das Schwert weist außerdem auf seinen Status als Krieger hin.
Etwa 100 Jahre später, in der zweiten Hälfte des 9. Jahrhunderts, starb eine Frau. Ein sieben bis acht Meter langes Boot wurde gebaut, um ihren Leichnam aufzunehmen. Doch anstatt sie direkt zu begraben, schienen die Wikinger die alte Grabstätte sorgfältig ausgehoben und das Boot darin platziert zu haben. Es ist wahrscheinlich, dass es sich nicht um einen Unfall handelte, da die Stelle, an der das Grab lag, mit einem Reittier markiert war. Wahrscheinlich wussten sie auch aufgrund mündlicher Überlieferungen genau, wer an dieser Stelle begraben wurde.
Die Grabbeigaben, die mit der Frau begraben wurden, deuten darauf hin, dass sie keine Kriegerin war, sondern einen hohen Status genoss. Zwei vergoldete Bronzefibeln, die ihr Kleid schließen sollten, sind noch erhalten, ebenso wie eine kreuzförmige Fibel, die aus einem irischen Geschirrbeschlag gefertigt wurde. Es war nicht ungewöhnlich, dass diese Beschläge importiert und zu Schmuckstücken verarbeitet wurden. Es war ein Statussymbol und deutet darauf hin, dass sie zwar keine Kriegerin war, aber auf die eine oder andere Weise mit den Überfällen im Ausland in Verbindung stand.
Die Frau wurde außerdem mit einer Perlenkette, zwei Scherenpaaren, einer Spindel und einem Kuhkopf beerdigt. Was all dies über den Status dieser Frau in der Gesellschaft und über die Bestattungspraktiken der Wikinger aussagt, ist noch nicht geklärt.
Neue Wikingergräber freigelegt
Wenn Sie die Nachrichten über die Archäologie der Wikinger verfolgen, wissen Sie, dass ständig neue Gräber freigelegt werden. Es ist unmöglich zu wissen, welche Ausgrabungen die nächste verblüffende Enthüllung bringen werden, die unser Wissen über die Wikingerkultur und ihren Glauben an den Tod und das Jenseits grundlegend verändern wird.
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