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Druiden waren die Priester und religiösen Führer der keltischen Stämme und es ist bekannt, dass es sie in der gesamten keltischen Welt von Irland bis Deutschland gab.
Das Wenige, was wir über sie wissen, stammt aus Beobachtungen von Autoren anderer Kulturen, insbesondere der Römer, und aus modernerer Folklore.
Während man annimmt, dass die Druiden lesen und schreiben konnten, geht man auch davon aus, dass es ihnen verboten war, ihre Geheimnisse schriftlich festzuhalten.
Was wir über die Druiden wissen, ist, dass sie bei den Kelten als Priester angesehen wurden und sich in vielerlei Hinsicht von anderen Priestern unterschieden.
Auch wenn sie nicht als Zauberer galten, scheint die Ausübung von Magie Teil ihres mündlich überlieferten Wissens gewesen zu sein.
Sie übten ihre Künste in natürlichen Räumen, insbesondere in Eichenwäldern, aus.
Darüber hinaus waren ihre täglichen Aktivitäten wahrscheinlich viel banaler, doch Momente der Verzweiflung konnten ernsthaftere Eingriffe erfordern, einschließlich Menschenopfer.
Schauen wir uns genauer an, was die Quellen über die alten Druiden berichten, und sprechen wir auch über den modernen neodruidischen Orden, der im 18.
Die Römer über die Druiden
Die älteste überlieferte Beschreibung der Druiden stammt von keinem Geringeren als Julius Cäsar, dem berühmten römischen Feldherrn, der auf seinen Feldzügen durch Gallien und Britannien im 1. Jahrhundert v. Chr. auf diese Priester stieß.
Laut Cäsar bildeten die Druiden eine eigene Priesterklasse in der gallischen Gesellschaft und die Gruppe wurde bis zu seinem Tod von einem einzigen Anführer geleitet.
Die Idee einer Priesterklasse kann zumindest teilweise den Ideen der römischen Priesterkollegien entnommen werden.
Caesar berichtet weiter, dass sich die Druiden jedes Jahr an einem Ort in Gallien versammelten, aber auch nach Britannien reisten, um dort zu studieren, und dabei Pilgerreisen unternahmen, die manchmal 20 Jahre dauerten.
Druiden waren keine Krieger und waren von militärischen Abgaben und der Rekrutierung befreit.
Der römische Historiker Tacitus widerspricht dieser Behauptung jedoch, wenn er die römische Invasion von Anglesey in Wales beschreibt.
Die Archäologie hat Tacitus‘ Behauptung bestätigt, dass Anglesey eine „Insel der Druiden“ war.
Tacitus berichtet, dass die Römer, als sie angriffen, einer Armee gegenüberstanden, die schwarz gekleidete Frauen und Druiden umfasste.
Dies geschah jedoch etwa ein Jahrhundert später, und die verzweifelten Zeiten könnten bedeutet haben, dass alle kämpfen mussten.
Tacitus deutet auch an, dass die Druiden eine besondere spirituelle Rolle in der Schlacht hatten: Sie erhoben ihre Hände zum Himmel und sprachen schreckliche Beschwörungsformeln, die die Römer in Angst und Schrecken versetzten.
Laut Caesar studierten sie Geschichte, Medizin, Astrologie und Philosophie und nutzten ihr Wissen, um ihrem Volk auf andere Weise zu helfen.
Es ist aber auch Caesar, der sagt, dass die Druiden ihre Praktiken nicht aufschrieben, auch wenn sie Symbole für verschiedene Zwecke verwendeten.
Druiden werden manchmal als Barden beschrieben, was darauf hindeutet, dass sie eine wichtige Rolle bei der mündlichen Weitergabe von Wissen spielten.
Caesar vermutete auch, dass die Druiden Menschenopfer praktizierten, indem sie Kriminelle als Opfer benutzten.
Er deutet an, dass sie geopfert wurden, indem sie in Form eines Weidenmannes verbrannt wurden.
Dabei handelt es sich um ein großes Bildnis aus Weidenholz, in dessen Mitte das Opfer platziert wird.
Obwohl es in der Archäologie keine Hinweise auf Weidenmannopfer gibt, wurde Lindow Man um 60 n. Chr. in einem Moor in England abgelegt, und es gibt gute Beweise dafür, dass es sich um ein Menschenopfer handelte, da er dreimal getötet wurde: durch stumpfes Trauma, Strangulation und durch Aufschlitzen der Kehle.
Einige Forscher vermuten, dass er geopfert wurde, um die keltischen Götter davon zu überzeugen, die römische Invasion zu stoppen.
Tacitus berichtet, dass die Altäre der Druiden in Britannien in Hainen standen und dass die Druiden es für notwendig hielten, ihre Altäre mit dem Blut ihrer Feinde zu bedecken.
Andere Quellen legen nahe, dass es sich um Eichenhaine gehandelt haben muss und dass die Misteln, die dort wuchsen, ein Beweis für ihren heiligen Charakter waren.
Tacitus legt auch nahe, dass sie menschliche Eingeweide für Wahrsagepraktiken verwendeten, während Plinius der Ältere behauptet, dass sie das Fleisch ihrer Feinde im Rahmen eines rituellen Kannibalismus altern ließen, um spirituelle Kräfte zu erlangen.
Es ist schwer zu sagen, inwieweit das, was die Römer über die Druiden sagen, wahr ist, da sie von außen darauf blicken und das, was sie gesehen haben oder was ihnen gesagt wurde, möglicherweise falsch interpretiert haben.
Auch die Römer hatten ein Interesse daran, die Kelten als Barbaren darzustellen, die von der römischen Herrschaft profitieren würden.
Aber Geschichten enthalten in der Regel irgendwo ein Stück Wahrheit.
Christliche Mönche über Druiden
Die andere wichtige Quelle für Informationen über das Leben der Druiden in der Antike sind die Texte, die irische und britische Gelehrte im Mittelalter, insbesondere zwischen dem 8. und 10. Jahrhundert, verfasst haben.
Dabei ist zu beachten, dass die meisten britischen Inseln zu der Zeit, als diese Texte verfasst wurden, bereits seit Jahrhunderten christlich waren.
Eine irische Erzählung aus dieser Zeit, Uraichech Becc, legt nahe, dass die Druiden übernatürliche Fähigkeiten und magische Kräfte besaßen, einschließlich, aber nicht nur, der Weissagung.
Eine walisische Erzählung namens Hywel Dda legt die Gesetze für Druiden fest und bezeichnet sie eher als Priester und Profiteure als als Zauberer und Magier.
Ein 1996 in Colchester, England, gefundenes Grab enthielt eine Leiche, die auf das 1. Jahrhundert n. Chr. datiert wurde, zusammen mit medizinischen Geräten, Wahrsagewerkzeugen und Kräutern.
Es wird angenommen, dass es sich um einen Druiden handelte, und es wird vermutet, dass er die Position eines Weisen oder Schamanen innehatte.
Neo-Druidismus
Im späten 17. und frühen 18. Jahrhundert erlebte die Geschichte der Druiden ein erneutes Aufleben des Interesses.
Schriftsteller wie John Aubrey begannen, die Rolle der Druiden in der Geschichte der Britischen Inseln auszubauen.
Beispielsweise brachte er die Druiden mit dem Bau von Stonehenge in Verbindung, was jedoch nicht korrekt ist, da der Steinkreis etwa 2 000 Jahre vor der Zeit der alten Druiden errichtet wurde.
Dieses Interesse an den alten Druiden hat zur Gründung der modernen Druidenorden geführt.
Da es sich eher um eine Erneuerung als um die Fortführung eines alten Glaubenssystems handelt, wird das Neodruidentum als ein Zweig des Neuheidentums angesehen, orientiert sich aber an den druidischen Wurzeln.
Es handelt sich um eine Religion, die die Verbindung mit der Natur und neo-shamaische Glaubensvorstellungen betont.
Das Druidentum tendiert dazu, eine animistische Religion zu sein, die nahelegt, dass man mit der Lebenskraft oder bestimmten Orten oder Kräften kommunizieren kann, aber die Glaubensrichtungen sind weitaus vielfältiger, wenn es darum geht, wie sie in ein größeres spirituelles Gefüge passen.
Monotheismus, Polytheismus und die Verehrung von Göttinnen sind bei modernen Druiden üblich.
Der Awen ist das Konzept der Göttlichkeit in der Druidologie. Er wird als der fließende Geist dargestellt, der alle Dinge miteinander verbindet, und kann von einem Druiden angerufen werden.
Awen leitet sich von walisischen und kornischen Begriffen für Inspiration ab. Auch die Ahnenverehrung ist ein gemeinsames Element, wobei „der Ahne“ allgemein als eine segensreiche kollektive Macht angesehen wird.
Die Rituale bestehen darin, die Natur zu ehren, sich am Jahreszyklus auszurichten und die Kunst der Bäume und der Kräuterkunde zu erlernen.
Alte und moderne Druiden
Obwohl Jahrtausende zwischen den modernen Druiden und ihren antiken Gegenstücken liegen, teilen sie denselben Glauben an die Macht der Natur und die Fähigkeit, mit der Natur zusammenzuarbeiten, um positive Ergebnisse zu erzielen, doch glücklicherweise sind gelegentliche Menschenopfer heutzutage selten.
Spaß beiseite, das Druidentum stellt für viele seiner Anhänger eine spirituelle Reise dar und zieht jedes Jahr neue Mitglieder an, die durch die Entwicklung einer tieferen Verbindung mit der Welt um sie herum aufsteigen.
Wenn Sie sich für das Druidentum interessieren, ob alt oder modern, könnten einige der keltischen Stücke in der VKNG-Sammlung Sie inspirieren.
