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Die Wikinger feierten zwar kein Weihnachten, aber das Ende des Jahres, wenn die Nächte am längsten, dunkelsten und kältesten sind, war eine wichtige Zeit im Jahr. Sie wurde durch ein zwölftägiges Fest namens Yule (oder Jul) gekennzeichnet. Als die skandinavischen Länder zum Christentum konvertierten, wurden viele der Yule-Traditionen in Weihnachtstraditionen umgewandelt. Wir haben darüber bereits hier im Blog geschrieben.
Ein wichtiger Unterschied zwischen Weihnachten und Yule ist, dass letztere als eine viel dunklere Zeit angesehen wurde. Die Nächte waren dunkel und gefährlich, und die Norweger glaubten, dass zu dieser Zeit der Schleier zwischen den Welten dünn war und Geister und übernatürliche Wesen hindurchgehen und Unheil anrichten konnten.
Dieses Element der Gefahr findet sich in der nordischen Folklore in
Krampus
Dank des beliebten Horrorfilms ist Krampus wahrscheinlich eines der bekanntesten nordischen Weihnachtsmonster. Ich sage nordisch, auch wenn die moderne Geschichte von Krampus hauptsächlich aus Deutschland und Österreich stammt. Der Mythos besagt, dass Krampus der Sohn der nordischen Göttin Hel ist, die wiederum die Tochter von Loki und Königin der Unterwelt ist.
Krampus ist ein Tier mit einem verstümmelten und verstörten Gesicht, großen blutunterlaufenen Augen und einem behaarten Körper. Er besitzt große, gebogene Hörner und ist halb Ziege, halb Dämon. Er begleitet die wohlwollendere Figur des St. Nikolaus, wenn er am 5. Dezember die Häuser besucht und Geschenke an brave Kinder verteilt.
Krampus kümmert sich um ungezogene Kinder. Er schlägt sie mit einem Birkenzweig oder steckt sie in einen Sack und entführt sie, um sie später zu quälen und zu töten.
Im heutigen Österreich kann man den Krampus auf Straßenfesten sehen, wo sich Männer als Bestie verkleiden und sich einen Spaß daraus machen, Menschen zu verfolgen. Dieses Spektakel soll die echten Dämonen abschrecken.
Glamr der Draugr
Draugr, die in gewisser Weise Zombie-Vampire sind, kommen auch in den nordischen Weihnachtsgeschichten vor. Man glaubte, dass Männer, die in ihrem Leben böse gewesen waren, nicht den Löffel abgeben, sondern zu Draugr, den „Wanderern nach dem Tod“, werden konnten.
Sie hatten groteske Züge, insbesondere blaue Haut und blaue Augen, und besaßen übermenschliche Kräfte, mit denen sie Gemeinden terrorisieren konnten. Schon der bloße Anblick eines von ihnen konnte jemanden in den Wahnsinn treiben. Wenn die Norweger vermuteten, dass ein Draugr am Werk war, gruben sie manchmal kürzlich Verstorbene aus und stachen auf die Leiche ein oder legten ein Schwert quer über den Hals, sodass der Körper geköpft wurde, wenn er versuchte, sich zu erheben.
Die Grettis Saga erzählt die Geschichte eines weihnachtlichen Draugr. Es handelt sich um einen schwedischen Schäfer namens Glamr, der die Traditionen von Yule nicht respektiert. Er beginnt damit, dass er von seiner Frau verlangt, dass sie ihm am Heiligabend Essen bringt. Sie erinnert ihn daran, dass gute Christen in dieser Nacht kein Fleisch essen und dass er fasten sollte. Glamr erwidert, dass die Sitten besser waren, als die Männer noch als Heiden galten, und isst weiter sein Essen.
Anschließend ignoriert er eine Warnung, die ihn während Yule auffordert, eine Region zu meiden, in der es angeblich spuken soll. Er begibt sich dorthin und wird nie wieder gesehen. Als er für tot gehalten wurde, versuchten die Bewohner der Stadt, seinen Körper zu bergen, konnten ihn aber nicht finden. Sie vermuten, dass er von einem bösen Geist getötet wurde.
Doch damit nicht genug: Glamr kehrt in Form eines Draugrs zurück und viele Menschen werden schon beim bloßen Anblick verrückt. Er ist auch für viele Untaten verantwortlich, unter anderem springt er auf die Häuser der Menschen und zerstört sie.
Glamr wird schließlich von dem Helden Grettir getötet, allerdings auf dessen Kosten. Glamr verflucht ihn, indem er ihm sagt, dass er ewig Angst vor der Dunkelheit haben und bis ans Ende seiner Tage von Glamrs dämonischen, brennend roten Augen verfolgt werden wird.
Gryla
Gryla ist eine Trollfrau, die in isländischen Texten aus dem 13. Jahrhundert erwähnt wird, insbesondere in der Islendinga Saga und der Sverris Saga, jedoch nicht in Verbindung mit Weihnachten. Diese scheint im 17. Jahrhundert aufgetaucht zu sein.
In den ältesten Erzählungen wird sie als wandernde Frau beschrieben, die die Menschen auffordert, ihr ihre verspielten Kinder zu geben, damit sie sie essen können. Schließlich wird sie aus der Gemeinde vertrieben und findet sich in der Wildnis wieder. Im 17. Jahrhundert war sie ein Troll, der in den Bergen lebte, aber jedes Weihnachten in die Dörfer hinunterkam. Sie liebt den Geschmack von Menschenfleisch und entführt widerspenstige Kinder, um sie zu kochen und zu essen.
Bei dieser Tätigkeit wird sie von ihren 13 scherzhaften Söhnen unterstützt. Sie erscheinen jeder an einem anderen Tag, beginnend 13 Tage vor Weihnachten, und bleiben jeweils 13 Tage, so dass sie vom 12. Dezember bis zum 6. Januar anwesend sind. Jeder trägt einen Namen, der beschreibt, wie gerne er Unfug treibt.
- Stekkjarstaur signifie „motte de terre du troupeau“ et sème le trouble en harcelant les troupeaux de moutons.
- Giljagaur signifie „Gully Gawk“, il se cache dans les ravins et vole du lait.
- Stufur signifie „Stubby“, il est anormalement petit et vole des casseroles et des poêles pour en manger les croûtes.
- Thvorusleikir signifie „lécheur de cuillères“, il vole et lèche des cuillères en bois. On pense qu’il est très maigre, car ce n’est pas un très bon moyen de subsistance.
- Pottaskefill signifie „gratteur de casseroles“ et vole les restes des casseroles.
- Askasleikir signifie „lécheur de bols“ ; il se cache sous les lits et attend que les gens posent leurs bols pour les voler.
- Hurdaskeller signifie „claqueur de portes“ et claque les portes, surtout la nuit, pour réveiller les gens.
- Skyrgamur signifie „Sky-Gobbler“ et vole le skyr, qui ressemble à du yaourt.
- Bjugnakreakir, qui signifie „voleur de saucisses“, se cache dans les chevrons et vole les saucisses en train d’être fumées.
- Gluggagaegir signifie „lécheur de fenêtres“ et regarde dans les fenêtres à la recherche d’objets à voler.
- Gattathefur signifie „renifleur de porte“ ; il a un nez exceptionnellement grand et utilise son odorat pour repérer les feuilles de pain.
- Ketkorkur signifie „crochet à viande“ et utilise un crochet pour voler de la viande.
- Kertasnikir signifie „voleur de bougies“ et suit les enfants pour leur voler leurs bougies.
Sie sehen aus wie eine Reihe von potenziell urkomischen Schurken aus Horrorfilmen. Aber während sie keine ernsthaften Charaktere zu sein scheinen, wird auch angenommen, dass sie Kinder, die sich schlecht benehmen, verletzen oder entführen. Sie scheinen also eine dunklere Version der Liste der Schurken und Guten des Weihnachtsmanns darzustellen.
Ein sehr nordisches Weihnachten
Was halten Sie von den düsteren nordischen Weihnachtsgeschichten? Sollten sie in den modernen Traditionen wieder Einzug halten? Sollte man sich wieder darauf besinnen, dass der Tod des Winters eine Zeit darstellt, in der Geister von einer Welt in die andere wechseln können, und dass diese Geister wohlwollend oder böswillig sein können?
