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Die Wikinger hatten wegen ihrer Überfälle auf ihre Nachbarn den Ruf, gewalttätig und brutal zu sein, insbesondere wegen ihrer Überfälle auf Kirchen und Klöster, eine Handlung, die von ihren christlichen Nachbarn als Sakrileg angesehen wurde.
Wie wir bereits betont haben, war dies jedoch nur ein Aspekt des Lebens der Norweger. Sie waren auch Händler, Bauherren, Handwerker und Dichter.
Dennoch ist es richtig zu sagen, dass die Wikinger nach modernen Maßstäben als brutal gelten würden.
Das liegt zum Teil an der Zeit, in der sie lebten: Das Leben war hart, die Kindersterblichkeit hoch und eine Infektion, die durch einen einfachen Schnitt verursacht wurde, konnte einen grausamen Tod bedeuten.
Kämpfe, Mord und Tod waren Teil des täglichen Lebens.
Hier sind sieben ziemlich beunruhigende Fakten über die Gewalt in der Welt der Wikinger, die Sie dazu bringen könnten, Ihren Wunsch, in die Vergangenheit zu reisen und wie ein Wikinger zu leben, zu überdenken.
1- Die Exposition von Säuglingen war üblich
Während die Kindersterblichkeit im Wikingerzeitalter hoch war, waren Schwangerschaften aufgrund des Fehlens von Verhütungsmitteln ebenfalls sehr häufig.
Da die Babys ziemlich regelmäßig kamen, gab es oft zu viele Mäuler zu stopfen.
Die Eltern mussten sich entscheiden, ob sie alle durch Nahrungsmangel schwächen oder einige Kinder opfern wollten, damit es für die anderen reichte.
Daher war das Aussetzen von Kindern wie in vielen anderen Kulturen auch üblich.
Mit anderen Worten bedeutete dies, dass man die Babys sich selbst in der Wildnis überlassen musste, was unweigerlich zu ihrem Tod führte.
Kinder, die mit gesundheitlichen Problemen geboren wurden, wurden unweigerlich als Last angesehen und zur Schau gestellt.
Aus diesem Grund ist die Geschichte von Ivar dem Knochenlosen überraschend.
Darüber hinaus wurden Jungen als Arbeiter, Krieger und Erben als wertvoller angesehen als Mädchen.
Daher wurden weibliche Babys häufig ausgestellt, vor allem wenn sie vor den männlichen Kindern geboren wurden.
Die Praxis, weibliche Kinder auszustellen, führte tatsächlich zu einem Ungleichgewicht in der Bevölkerung mit viel mehr Männern als Frauen, wie es im 20. Jahrhundert in China als Folge der Ein-Kind-Politik zu beobachten war.
Dies trug dazu bei, dass Frauen aus anderen Ländern entführt wurden, um sie als Ehefrauen nach Skandinavien zu bringen.
2- SV wurde als eine Form der Herrschaft eingesetzt
Durch die Eroberung neuer Gebiete und Völker mussten die Wikinger ihre Vormachtstellung behaupten.
Eine der Methoden, die sie dabei anwandten, war der sexuelle Übergriff, sowohl auf Männer als auch auf Frauen.
Es galt für die Wikingermänner nicht als Tabu, die Männer, die sie besiegt hatten, sexuell zu vergewaltigen, sondern vielmehr als eine Möglichkeit, ihre Herrschaft über ihren neuen Besitz zu behaupten.
Laut der Sturlunga-Saga beabsichtigte der Krieger Gudmundr, wenn er einen Mann und seine Frau gefangen nahm, beide zu überfallen, um seine Herrschaft über seinen neuen Besitz auszuüben.
Während homosexuelle Handlungen als Teil des Kampfes und der Herrschaft als akzeptabel galten, wurden einvernehmliche gleichgeschlechtliche Beziehungen als schändlich angesehen.
Es gibt Beweise dafür, dass die Wikinger auf ihren Raubzügen absichtlich gebildete Mönche entführten, um sie zu Sklaven zu machen.
Mit dieser Praxis wollten sie die Nachfrage des Orients nach dem Handel mit Literatursklaven befriedigen.
Aber auch die Byzantiner bevorzugten es, wenn ihre männlichen Sklaven Eunuchen waren, so dass sie manchmal von den Wikingern vor dem Verkauf kastriert wurden.
Eine Biografie des heiligen Nian aus dem 10. Jahrhundert berichtet, dass die Wikinger 200 Kleriker entführten, um sie zu kastrieren und zu verkaufen.
3- Duelle dienten dazu, persönliche Konflikte zu lösen
Da die Wikinger eine Gesellschaft von Kriegern waren, ist es nicht überraschend, dass es im Rahmen des Gesetzes auch Kampfkämpfe gab.
Einzelpersonen konnten ihre Streitigkeiten in formellen Duellen, den sogenannten Holmgängen, austragen.
Duelle konnten für Vergehen wie die Nichtbezahlung von Schulden, Besitzstreitigkeiten oder Ehrverletzungen vorgeschlagen werden.
Ein Wikinger konnte einen anderen Wikinger unabhängig von dessen sozialem Rang zum Duell herausfordern, und es galt als schändlich, sich zu weigern.
Das Duell fand in der Regel innerhalb einer Woche nach der Herausforderung statt, und nicht zu erscheinen bedeutete, seine Ehre aufzugeben und als Nidingr zu gelten, was auch zur Verbannung führen konnte.
Normalerweise kämpften die Menschen in ihrem eigenen Namen, aber eine besonders alte oder kranke Person konnte einen Champion auswählen, der in ihrem Namen kämpfte.
Der Sieger konnte in der Regel die Besitztümer seines besiegten und wahrscheinlich toten Gegners für sich beanspruchen. Weil es sich dabei um eine Form der legalen Tötung handelte, bei der eine Person das Eigentum einer anderen Person beanspruchen konnte, wurde das Holmgang-System als eine Form des „legalen Diebstahls“ missbraucht.
Infolgedessen wurden diese Arten von Duellen in Island im Jahr 1006 u.Z. und in Norwegen im Jahr 1014 u.Z. verboten.
4 – Sklaverei war üblich und brutal
Sklaverei war in der Welt der Wikinger weit verbreitet.
Die Wikinger entführten oft Menschen aus dem Land, das sie plünderten oder eroberten, und nahmen sie mit nach Hause, um sie als Sklaven arbeiten zu lassen.
Da die Sklaverei vererbt wurde, waren auch ihre Kinder Sklaven, die sogenannten Sklaven.
Sie konnten sich im Laufe der Zeit frei kaufen oder erhielten ihre Freiheit im Austausch für ihre Dienste, was jedoch relativ selten gewesen zu sein scheint.
Es wird geschätzt, dass etwa 10 % der skandinavischen Bevölkerung zur Zeit der Wikinger Sklaven waren und dass die meisten Haushalte zwei oder drei Sklaven besaßen.
Sie wurden in der Regel mit den schwierigsten Aufgaben und dem schlechtesten Essen betraut. Wenn die Zeiten hart waren, waren sie wahrscheinlich die ersten, die verhungerten.
Zumindest in einigen Fällen scheinen die Sklaven getötet und neben ihren Herren beerdigt worden zu sein, wenn sie starben.
Einem Ritual zufolge, das der arabische Reisende Ibn Fadlan beobachtete, hatten sechs Männer Sex mit einer Sklavin, bevor sie sie rituell töteten, damit sie zusammen mit ihrem toten Herrn verbrannt werden konnte.
Dies war wahrscheinlich ein Recht, das nur den Reichen vorbehalten war, denn ein normaler Haushalt würde eine teure Sklavin wahrscheinlich nicht auf diese Weise töten.
5- Die Wikinger opferten Blut
Blutopfer waren in den heidnischen Religionen sehr verbreitet.
Die Griechen und Römer opferten ihren Göttern oft Tiere, ebenso wie die Wikinger nach ihnen.
Es ist jedoch erwiesen, dass die Wikinger gelegentlich auch Menschenblut opferten.
Ein anderer arabischer Reisender und Beobachter, al-Tartuchi, berichtete, dass bei einem Winterfest die Person, die das Tier schlachtete (wahrscheinlich der Anführer der Gruppe, da es keine Vollzeitpriester gab), seine Opfertiere auf Pfählen aufrichtete, damit jeder wusste, dass er die richtigen Opfer gebracht hatte.
Es gibt auch archäologische Beweise dafür, dass manchmal Menschen, wahrscheinlich Sklaven, unter den Opfertieren waren.
Laut der Saga von Haakon dem Guten wurden, wenn eine Versammlung in einem nahegelegenen Tempel einberufen wurde, mehrere verschiedene Tiere geopfert, darunter Pferde
. Das Blut der Opfer wurde in Schüsseln aufgefangen und spritzte an die Wände und auf die Teilnehmer.
In der Hervarar-Saga wurde ein Pferd geopfert und zerstückelt, und sein Blut wurde zum Bemalen eines heiligen Baumes in Uppsala verwendet.
6 – Die Wikinger beobachteten heftige Pferdekämpfe
Die alten Römer waren für ihre Gladiatorenkämpfe und blutigen Spektakel bekannt, aber diese Art von Spektakel wäre in der Welt der Wikinger nicht fehl am Platz erschienen.
Die norwegischen Wikinger sahen sich brutale Kämpfe zwischen Hengsten an, die Hestavig genannt wurden. Diese Praxis wurde später nach Island exportiert und dort zwischen 930 und 1262 n. Chr. aufgezeichnet.
Während diese Kämpfe wahrscheinlich dazu dienten, die männlichsten Pferde für Zuchtzwecke zu finden, waren sie blutig.
Eine fruchtbare Stute wurde in der Nähe angebunden, um die Hengste zum Wettkampf anzuspornen, und wenn sie nicht kämpften, wurden die Pferde so lange ausgepeitscht, bis sie sich ergaben.
Die Shows konnten bis zu drei Stunden dauern und endeten in der Regel mit dem Tod mindestens eines Pferdes.
7 – Wikinger starben oft bei sportlichen Wettkämpfen
Die sportlichen Wettkämpfe zwischen den Männern der Wikinger konnten genauso brutal sein wie die Kämpfe zwischen ihren Pferden.
Sie führten verschiedene gewalttätige Sportarten aus, wie z. B. Wasserkämpfe, bei denen es darum ging, den Gegner zu ertränken.
Zwei derartige Wettkämpfe werden in der Laxdaela-Saga erzählt,
Die Wikinger spielten auch ein Vollkontakt-Ballspiel namens Knattleikr, bei dem zwei Mannschaften in einem Spiel gegeneinander antraten, das dem modernen Rugby ähneln konnte, wie in der Gisla Surssonar-Saga berichtet wird.
Ringen, Glima genannt, war ebenfalls üblich, fand aber in einem Ring statt, in dem sich ein Stein befand, mit dem man dem Gegner das Kreuz brechen konnte.
Die Kjalnesinga saga berichtet, dass König Bui ein besonderes Kleidungsstück trug, das ihn davor bewahrte, sich das Rückgrat brechen zu lassen, und ihm so zum Sieg verhalf.
Die Wikinger spielten beim Essen sogar ein Spiel namens hnutukast, bei dem sie sich während des Essens gegenseitig mit Knochen bewarfen, um die anderen zu verletzen.
In der Saga Bardar Snaefellsass wirft Gestur einen Knochen nach Glamur, der ihn am Auge trifft, und der Wurf ist so stark, dass Glamurs Auge herausfällt.
Eine blutige Welt
Es ist fair zu sagen, dass die Wikinger in einer viel gewalttätigeren Welt lebten als wir heute, aber sie waren nicht unbedingt gewalttätiger als ihre Nachbarn.
Kindermord und Sklaverei waren auf der ganzen Welt üblich, die Karthager opferten ihren Göttern im Notfall die Erstgeborenen aus Adelshäusern, die Kelten enthaupteten ihre Feinde und tranken aus ihren Schädeln, und die Azteken opferten oft Hunderte von menschlichen Opfern an einem einzigen Tag und aßen manchmal ihre Herzen.
