Lernen Sie den wahren Ivar den Knochenlosen kennen (und was hat es mit diesem Spitznamen auf sich?)

Wer die History-Channel-Serie „Vikings“ gesehen hat, kennt Ivar den Knochenlosen (Ivar hinn Beinlausi), den brutalen, aber verkrüppelten jüngsten Sohn von Ragnar Lodbrok. Als gerissener und rücksichtsloser Taktiker führt er seine Brüder bei einer Invasion Englands an, um den Tod seines Vaters zu rächen.

Dass Ivar einer der Anführer des Großen Heidnischen Heeres war, deckt sich mit dem, was wir über den historischen Ivar Ragnarsson wissen, aber damit enden die Ähnlichkeiten zwischen der Figur und der Legende.

Wie wahrscheinlich ist die Geschichte eines verkrüppelten Wikinger-Kriegsführers? Finden Sie es heraus, indem wir Fakten von Fiktion trennen – anhand der Geschichte des echten Ivar des Knochenlosen.

War Ivar der Knochenlose ein echter Wikingerkrieger?

Ivar Ragnarsson war mit ziemlicher Sicherheit ein realer Wikingerkrieger. Er taucht in den Sagas auf, und es gibt Hinweise auf ihn in einigen zeitgenössischen Quellen aus dem späten 9 Jahrhundert.

Da die Sagas jedoch größtenteils legendenhaft sind und erst Jahrhunderte nach den Ereignissen, die sie schildern, verfasst wurden, enthalten sie fantastische Elemente wie Drachentötungen; es ist schwer zu bestimmen, wie genau sie sind.

Außerdem ist es nicht immer sicher, ob es sich bei dem in anderen zeitgenössischen Quellen erwähnten „Ivar“ um denselben Ivar handelt, der in den Sagas vorkommt.

Dennoch war Ivar, bekannt als Ivar der Knochenlose, wahrscheinlich einer der Söhne des legendären dänischen Königs Ragnar Lodbrok.

Ivar war einer von Ragnars wichtigsten Söhnen

Ragnar hatte viele Söhne. Die Ältesten waren Eirik und Agnar mit seiner Frau Thora, der Tochter des Jarls von Gotland.

Nach Thoras Tod begegnete Ragnar Aslaug während seiner Raubzüge entlang der norwegischen Küste. Der Legende nach war sie die Tochter von Sigurd, dem berühmten Drachentöter, und Brynhild, der Walküre.

Ihre Eltern starben jedoch kurz nach ihrem Tod, und sie wurde von einer armen norwegischen Familie adoptiert, die ihre Herkunft geheim hielt und ihr den Namen Kraka gab. Trotz ihrer scheinbar einfachen Herkunft verliebte sich Ragnar unsterblich in sie. Wie es der Zufall wollte, wurde ihre geheime Vergangenheit daraufhin enthüllt, was sie zu einer passenden Gemahlin für einen König machte.

Sie hatten mehrere gemeinsame Söhne: Ivar, Björn Eisenseite, Halfdan Hvitserk, Rognvald und Sigurd Schlangenauge. Ragnar hatte außerdem einen weiteren Sohn, Fridleif, mit der Schildmaid Lagertha, der jedoch bei seiner Mutter und nicht an Ragnars Hof lebte. Mit einer unbekannten Frau hatte er zudem einen Sohn namens Ubbe.

War Ivar verkrüppelt?

Den Sagas zufolge hatte Aslaug eine Vision: Sollten sie und Ragnar nicht drei Tage mit der Eheschließung warten, würde jedes Kind, das in diesen drei Tagen gezeugt würde, knochenlos geboren werden. Doch Ragnar konnte seine Begierde offenbar nicht zügeln, und so wurde Ivar der Knochenlose geboren. Aber was genau bedeutet es, knochenlos zu sein?

In der Fernsehserie wird Ivar als von der Hüfte abwärts gelähmt dargestellt. Dies scheint mit einigen Legenden übereinzustimmen. In einer Geschichte wird Ivar als auf einem Schild getragen beschrieben und ihm wird eine unglaubliche Oberkörperkraft zugeschrieben – eine Eigenschaft, die jemand entwickeln könnte, der seine Arme zum Bewegen benötigt.

Tatsächlich wäre Ivar jedoch mit einer Behinderung geboren worden, hätte er höchstwahrscheinlich nicht das Erwachsenenalter erreicht. In vielen Kulturen, darunter auch der Wikingerkultur, war es üblich, verkrüppelte oder missgebildete Babys auszusetzen und sie in der Wildnis sterben zu lassen. In manchen Kulturen wurden sogar weibliche Babys ausgesetzt, da die Familien schlichtweg nicht die Mittel hatten, sich um sie zu kümmern.

Das war keine Grausamkeit. Die Kindersterblichkeit war hoch, daher mussten die Menschen angesichts der vielen verstorbenen Säuglinge eine andere Einstellung zu Kindern entwickeln. Ohne zuverlässige Verhütungsmittel konnte eine Schwangerschaft unvorhersehbar und ungewollt sein. Eltern mussten die benötigten Ressourcen für die gesamte Familie bedenken und abwägen, was ein weiteres Kind für alle bedeuten würde.

Im Falle behinderter Kinder wurde dies im Allgemeinen als Gnade betrachtet, da es unwahrscheinlich war, dass sie das entbehrungsreiche Leben eines Wikingers überleben könnten.

Wenn Ivar also mit einer schweren Behinderung geboren worden wäre, hätte er es wahrscheinlich sowieso nicht ins Erwachsenenalter geschafft, daher bezieht sich der Spitzname vermutlich auf etwas anderes.

Manche Gelehrte vermuten, dass er impotent war, da er auch als lieblos und lüstern beschrieben wird und kinderlos starb. Möglicherweise hatte er auch wenig Interesse an Frauen, da er anscheinend nie geheiratet hat. Seine Frau Freydis in der Serie Vikings ist eine rein fiktive Figur.

Andere vermuten, dass er mit einer außergewöhnlichen Beweglichkeit geboren wurde, ähnlich wie ein Schlangenmensch, was den Eindruck erweckt haben könnte, er hätte keine Knochen.

Andere wiederum vermuten, dass sein Name auf seine Grausamkeit anspielt und dass er eigentlich Ivar der Grausame, lateinisch Ivar Exosus, hieß. Ein mittelalterlicher Schreiber hätte dies leicht als Ivar ohne Knochen ( os ) missverstehen können. Die Tatsache, dass er mitunter als auf einem Schild getragen beschrieben wird, sollte nicht überbewertet werden.

Erfolgreiche Wikingerkriegerführer wurden oft auf den Schilden ihrer besiegten Feinde getragen, und Ivar scheint ein erfolgreicher Anführer gewesen zu sein.

Ivar war ein kluger Taktiker

Die Quellen beschreiben Ivar übereinstimmend als klug und gerissen. Sie legen nahe, dass er der Anführer seiner Brüder von Aslaug war, mit denen er als Kriegerschar Zeit verbrachte. Er führte nicht nur, weil er der Älteste war, sondern auch, weil er der Klügste war.

Eine Passage beschreibt Ivar als groß und gutaussehend, deutet aber auch an, dass er so weise war, dass es ungewiss sei, ob es jemals einen weiseren Mann als ihn gegeben habe.

Offenbar vertraute ihm sein Vater aufgrund seiner Intelligenz. Irgendwann ernannte Ragnar Ivar zum Statthalter von Jütland in Dänemark. Während dieser Amtszeit schmiedete sein Halbbruder Ubbe einen Plan, um seinen Vater zu stürzen.

Um den Konflikt zu vermeiden – und vermutlich auch, weil er nicht Partei ergreifen und abwarten wollte, wer die Oberhand gewinnen würde – ging Ivar freiwillig ins Exil. Dies brachte ihm den Respekt seines Vaters ein, der ihn daraufhin zum Herrscher seines gesamten Königreichs ernannte, als er einen Feldzug gegen England unternahm.

Ivar der Krieger

Ein weiteres Indiz gegen die Annahme, dass Ivar ein Krüppel war, ist die Tatsache, dass er oft als wilder Krieger beschrieben wird, der besonders geschickt mit Pfeil und Bogen war. Diese Eigenschaft wird in der Geschichte des Konflikts zwischen den Brüdern und König Eystein von Schweden gut dargestellt.

Einigen Erzählungen zufolge verließen Ragnars und Aslaugs Söhne ohne die Erlaubnis ihres Vaters dessen Reich, um als Krieger Ruhm zu erlangen. Anderen zufolge verbannte Ragnar, wie damals üblich, seine jüngeren Söhne aus dem Königreich, damit diese nicht mit den Interessen seines älteren Sohnes – in diesem Fall seiner beiden Söhne von Thora – in Konflikt gerieten. Sie ließen sich mit Ivar als Anführer auf Seeland nieder und unternahmen Raubzüge in die umliegenden Wikingergebiete, darunter Jütland, Gotland, Öland und andere kleinere Inseln.

Der Druck, den ihre Anwesenheit auf den schwedischen König ausübte, veranlasste ihre älteren Brüder Eirik und Agnar, zum König zu gehen und seine Kapitulation zu fordern. Stattdessen wurden sie getötet. Die Brüderbande griff daraufhin den schwedischen König an, um Rache zu nehmen.

Der Legende nach wurde König Eystein von einer magischen Kuh namens Sibilja begleitet , mit der er auf dem Schlachtfeld Unheil anrichtete. Ivar tötete die Kuh, indem er ihr zuerst einen riesigen Pfeil ins Auge schoss. Daraufhin geriet die Kuh in Raserei, und Ivar stürzte sich auf sie und zermalmte sie mit seiner immensen Kraft.

Es gibt auch Hinweise darauf, dass Ivar ein Berserkerkrieger war, der vor der Schlacht den Geist des Bären oder Wolfes beschwor, was ihn wild und praktisch unsterblich machte.

Ivar führte mit dem Großen Heidenheer die Invasion Englands an.

Ragnar könnte seinen Sohn Ivar mit der Herrschaft in Dänemark betraut haben, als er auszog, um England zu erobern. Zu dieser Zeit war Ragnar ein berühmter Krieger und scheint auch arrogant geworden zu sein, da er behauptete, England mit nur zwei Schiffen einnehmen zu können. Stattdessen wurde er von König Ælla von Northumbria gefangen genommen und getötet, der ihn angeblich in eine Schlangengrube warf.

Um ihren Vater zu rächen, stellten Ivar und seine Brüder, darunter der berüchtigte Ubbe, ein gewaltiges Heer auf, das als Großes Heidnisches Heer bekannt wurde und über 400 Schiffe umfasste. Im Jahr 865 n. Chr. segelten sie nach England. Auch wenn nicht mit Sicherheit gesagt werden kann, dass die Rache für Ragnar der wahre Zweck des Heeres war, ist die Anwesenheit einer enormen Wikingerstreitmacht in England zu dieser Zeit gut dokumentiert.

Einigen Erzählungen zufolge waren Ragnars Söhne bei ihrer Ankunft noch immer deutlich in der Unterzahl, weshalb der Meisterstratege Ivar den Kampf verweigerte. Viele seiner Brüder zogen dennoch in die Schlacht und erlitten eine demütigende Niederlage.

Ivar hingegen blieb in England und wandte sich an König Aella. Er gab sich als Freund aus und betonte, dass er als Einziger der Brüder den König nicht angegriffen hatte. Stattdessen forderte er eine finanzielle Entschädigung für den Tod seines Vaters.

König Ælla willigte ein und versprach Ivar so viel Land, wie er mit dem größten Fell bedecken konnte, das er finden würde. Was wie ein beleidigendes Angebot wirkte, nutzte Ivar als Chance. Er zerschnitt das Fell in Streifen, spannte es zu enormer Größe aus und schuf sich so ein Königreich in England mit York als Hauptstadt. Dort fand er Verbündete und sammelte Ressourcen. Schließlich lud er seine Brüder ein, zurückzukehren und erneut Rache zu nehmen – diesmal mit einem Plan.

Die Geschichte vom Handel mit Aella ist wahrscheinlich eine Erfindung, aber die angelsächsische Chronik bestätigt, dass York im Jahr 866 n. Chr. erobert wurde und zu einer Wikingerfestung wurde.

Unter der Führung Ivars besiegten Ragnars Söhne Aellas Heer und nahmen den König gefangen. Sie folterten ihn zu Tode, indem sie eine Methode anwandten, die als Blutadler bekannt war. Dabei ritzten sie ihm einen Adler in den Rücken und salzten die Wunde. Anschließend rissen sie ihm mit einem Schwert die Rippen heraus, wobei sie ihm auch die Lunge herausrissen und so blutige Flügel formten.

Ivar der Knochenlose in Irland

Nach dem Tod von Aella verließen die meisten von Ivars Brüdern England, kehrten in ihre eigenen Königreiche zurück und gingen auf Raubzüge.

Einigen Quellen zufolge blieb Ivar bis zu seinem Lebensende als lokaler König in England und starb dort schließlich im hohen Alter. Anderen Quellen zufolge ließ er einen seiner Brüder in England zurück und kehrte nach Dänemark zurück, wo er ebenfalls im hohen Alter starb. Er scheint zumindest einige Zeit in England verbracht zu haben, da es Berichte gibt, wonach er sein Königreich mit brutaler Gewalt regierte.

Christliche Quellen, die über Ivars Taten berichten, heben insbesondere die Ermordung König Edmunds von East Anglia hervor. Edmund soll einen erfolglosen Aufstand gegen Ivar angeführt haben. Die Wikinger, die in England einfielen, wurden nicht umsonst als das Große Heidnische Heer bezeichnet, und offenbar hegte Ivar einen besonderen Hass gegen Christen. Er forderte den gefangengenommenen Edmund auf, seinem Glauben abzuschwören, und als dieser sich weigerte, folterte er ihn zu Tode und ließ seinen Leichnam zur Schau stellen. Anschließend plünderte er ein Kloster, tötete alle Mönche und raubte ihren Besitz.

Es gibt auch einen Beleg dafür, dass ein Wikinger namens Ivar von 853 bis 873 in Irland aktiv war. Dies deutet darauf hin, dass Ivar nicht nur England verließ, sondern sich zum Zeitpunkt des Todes seines Vaters auch in Irland aufhielt, anstatt in Dänemark die Angelegenheiten zu regeln. Ein Grund für die Annahme, dass dieser Ivar der Sohn Ragnars war, ist, dass er zwischen 864 und 870 aus den Quellen verschwindet – genau in dem Zeitraum, in dem er sich in England aufgehalten haben dürfte.

Diesen Erzählungen zufolge errichtete Ivar ein Königreich in Dublin, von wo aus er Küstensiedlungen, darunter auch in Schottland, überfiel. Dieser Ivar starb 873 an einer plötzlichen und schrecklichen Krankheit.

Wikingersymbole in der VKNG-Sammlung

Als überzeugter Anhänger des nordischen Heidentums trug Ivar vermutlich einen Thorshammer-Anhänger, da dieser als Symbol für den Schutz der Götter galt. Wir wissen auch, dass Mjölnir-Anhänger während der Christianisierung der nordischen Welt weiterhin getragen wurden, was zeigt, wie die alten Glaubensvorstellungen in einer sich wandelnden Welt fortbestanden. In der VKNG-Kollektion finden Sie Mjölnir-Anhänger, die von echten archäologischen Funden inspiriert sind.

FAQs

War Ivar der Knochenlose eine reale historische Figur?

Ja, Ivar Ragnarsson war mit ziemlicher Sicherheit ein realer Wikingerkrieger des 9. Jahrhunderts, der sowohl in nordischen Sagas als auch in zeitgenössischen historischen Aufzeichnungen erwähnt wird. Er genießt unter Historikern hohes Ansehen als einer der bedeutendsten Söhne des legendären dänischen Königs Ragnar Lodbrok.

War der echte Ivar tatsächlich ein behinderter Krüppel, wie er im Fernsehen dargestellt wird?

Es ist höchst unwahrscheinlich, dass er von Geburt an behindert war, da in der Wikingerkultur die Aussetzung missgebildeter Säuglinge, die in ihrem harten Lebensstil nicht überleben konnten, üblich war. Stattdessen vermuten moderne Gelehrte, dass sein Spitzname auf Impotenz, außergewöhnliche körperliche Flexibilität oder sogar einen mittelalterlichen Übersetzungsfehler des lateinischen Wortes für „grausam“ hinweisen könnte.

Warum wurde Ivar zum Anführer seiner Brüder auserwählt, wenn er nicht der einzige Sohn war?

Historische Quellen beschreiben Ivar übereinstimmend als einen unglaublich klugen, weisen und gerissenen Taktiker. Durch seine Intelligenz erwarb er sich den Respekt seiner Brüder und seines Vaters, was ihn zur naheliegenden Wahl für die Herrschaft über Gebiete und die Führung ihrer Armeen machte.

Was ist das „Blutadler“-Ritual, das Ivar angeblich vollzogen hat?

Der Blutadler war eine brutale Foltermethode, bei der dem Opfer die Rippen durch den Rücken herausgerissen wurden, sodass sie blutigen Flügeln ähnelten, bevor die Wunden mit Salz bestreut wurden. Den Sagas zufolge wandte Ivar diese grausame Technik an, um König Ælla als Rache für den Tod seines Vaters hinzurichten.

Wohin ging Ivar nach seinen militärischen Erfolgen in England?

Während einige Quellen behaupten, er sei in England geblieben oder nach Dänemark zurückgekehrt, um dort im hohen Alter zu sterben, legen irische Aufzeichnungen nahe, dass er von 853 bis 873 tatsächlich ein Königreich in Dublin, Irland, regierte . Diese Theorie wird durch die Tatsache gestützt, dass der irische Name „Ivar“ in den lokalen Aufzeichnungen genau in den Jahren, in denen das Große Heidnische Heer in England einfiel, vollständig verschwindet.