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Neben den Riesen und Dämonen, denen wir in der nordischen Mythologie begegnen, gibt es in der skandinavischen Folklore viele bedrohliche und schreckliche Kreaturen, die bei Einzelpersonen und Gemeinschaften Verwüstungen anrichten können.
Lernen Sie zehn der interessantesten und einschüchterndsten Kreaturen der nordischen Folklore kennen.
1. Brunnmigi
Der Name Brunnmigi bedeutet „in die Brunnen pinkeln“, was die Aktivitäten dieses Monsters recht gut beschreibt, da es die Wasservorräte verunreinigt und Krankheiten und Todesfälle verursacht.
Seine beschmutzenden Aktivitäten können auch zu Dürreperioden führen.
Manchmal treten sie in Form eines großen Fuchs-Mensch-Hybriden auf.
Obwohl sie selten gesichtet werden, können sie verheerende Auswirkungen auf Gemeinden haben, die auf Brunnen angewiesen sind, um sich mit Wasser zu versorgen.
König Hjorleifr begegnet dem Geist in der Saga Hálfs ok Hálfsrekka, als er gerade dabei ist, das Wasser einer Quelle zu verunreinigen. Er bedroht die Kreatur mit einem brennenden Speer.
Die Kreatur antwortet mit einer Prophezeiung, die besagt, dass Hjorleifr und seine Frau Hidlr Pech haben werden.
Statt einer Prophezeiung scheint diese Ankündigung eher ein Fluch gewesen zu sein, was darauf hindeutet, dass das Tier eine natürliche Magierin war.
Die Praxis der Seidr-Magie bestand darin, den Lauf des Schicksals zu erraten und zu beeinflussen.
2. Druagr
Draugr ist einer der vielen Namen, die in skandinavischen Erzählungen für die Untoten verwendet werden.
Meist handelt es sich dabei um Menschen, die ein schlechtes Leben geführt haben und sich weigern zu sterben, oder die von einem anderen Draugr getötet und mit der gleichen Krankheit „infiziert“ wurden.
Sie konnten kleine Draugr-Armeen bilden, die die Gemeinden terrorisierten.
Draugr werden als Körper beschrieben, die der Person im Leben seltsam ähneln, aber eisblau sind, oder als belebte, verwesende Leichen.
Sie sind mit überragender Kraft ausgestattet und können Gebäude mit bloßen Händen zerstören.
Manchmal wird auch beschrieben, dass sie übernatürliche Kräfte haben, z. B. können sie in die Träume einer Person eindringen und sie in den Wahnsinn treiben.
Die beste Methode, einen Draugr zu behandeln, bestand darin, dafür zu sorgen, dass er nicht wieder aufstehen konnte, aber das wurde in der christlichen Zeit problematisch, als man glaubte, dass der Körper für eine spätere Auferstehung konserviert werden sollte.
Nachdem die Wikinger die christlichen Bestattungspraktiken übernommen hatten, versuchten sie andere Wege, mit den Draugr umzugehen, z. B. sie weit entfernt von den Dörfern, oft hinter hohen Mauern, zu begraben, ihre Körper mit Gewichten zu belasten und sie zu enthaupten.
Wenn keine dieser Methoden zum Erfolg führte, verbrannten sie den Körper schließlich.
3. Hafgufa
Der Hafgufa war ein Seeungeheuer, das angeblich die Gewässer rund um Island und Grönland besetzte.
Den Erzählungen zufolge erbrach der riesige „Meeresdampf“ eine Art „Köder“, um größere Fische als Beute anzulocken, darunter Wale und manchmal auch mit Menschen besetzte Schiffe.
Laut einer norwegischen philosophischen Abhandlung aus dem 13. Jahrhundert mit dem Titel Der Spiegel der Könige erzählte der König seinem Sohn von der Hafgufa.
Er hatte sie selbst gesehen, war aber der Meinung, dass ihm niemand glauben würde, wenn er sie nicht mit eigenen Augen sehen würde.
Er beschrieb sie als einen riesigen Fisch, der so groß war, dass er für jeden, der in der Nähe vorbeikam, wie eine Insel aussah.
Er glaubte, dass es nur zwei davon gab und dass sie unfruchtbar sein mussten, da sonst das Meer voll von ihnen wäre.
Es war dieser König, der beschrieb, wie das Monster Galle erbrach, um die Fische in sein offenes Maul zu locken, und wenn die Gegend voller Kreaturen war, schloss es sein Maul, um sie zu verschlingen.
Die Kreatur taucht auch in der Orvar-Odds Saga aus dem 14. Jahrhundert auf, in der ein Brückenoffizier namens Vignir Oddsson erklärt, dass sich die Kreatur von Walen, Schiffen, Menschen und allem, was sie fangen kann, ernährt.
Er beschreibt, wie das Tier unter dem Meer lebt, aber seine Nasenlöcher und Kiefer aus dem Wasser ragen lässt. Er war einmal auf einem Schiff, das dazwischen fuhr und dachte, dass es sich um Felsen handelte.
Er erzählte, dass er an der Küste Grönlands entlang segelte, als sie auf das Monster trafen.
4. Huldra
Eine Hulder, oder Huldra im Plural, war in der nordischen Folklore ein verführerisches weibliches Waldwesen.
Doch sie sind nur auf den ersten Blick schön.
Bei genauerem Hinsehen erkennt man, dass sie einen Tierschwanz oder einen Rücken haben, der wie ein ausgehöhlter Baum aussieht.
Sie nutzten ihre Schönheit, um Männer zu verführen und sie in ihre versteckten Höhlen zu bringen.
Manchmal wird auch beschrieben, dass sie menschliche Babys mit ihren eigenen Halb-Huldra-Babys austauschen, die sie aus ihren Opfern gemacht haben.
Wenn sie mit ihrem Opfer fertig war, saugte sie ihm das Leben aus oder ließ es gehen, für immer infiziert mit dem Wunsch, zu ihr zurückzukehren.
Wenn ein Jäger oder Fischer eine Hulder traf und sie mit Respekt behandelte, ohne zu versuchen, sie zu verführen oder ihren Tierschwanz zu kommentieren, konnte sie ihm bei der Jagd Glück bringen.
Genauso gut konnte sie ihm aber auch Unglück bringen und verloren gehen.
Es war nicht klar, ob es richtig war, ihren Avancen nachzugeben oder sie abzulehnen.
Sie waren auch unter den Namen Skogsrå, Vittra, Ellefolk und vielen anderen bekannt und stellten die verborgenen Gefahren des Waldes dar.
5. Kraken
Als wahrscheinlich berühmtestes Seeungeheuer des nordischen Rechts galt der Krake als kolossaler Oktopus oder Tintenfisch, der im Meer zwischen Norwegen und Island lebte.
Die Legenden um das Monster mögen mit authentischen Sichtungen von Riesenkalmaren, die oft 12 bis 15 Meter lang waren, begonnen haben, die im Laufe der Erzählungen übertrieben wurden.
Die ersten Hinweise auf die Kreatur stammen aus den frühen 1700er Jahren, aber die erste echte schriftliche Beschreibung stammt von einem dänischen Bischof namens Pontoppidan aus dem Jahr 1753, der sie als Krake von enormer Größe bezeichnete, die Schiffe nach unten ziehen konnte.
Das Monster scheint auch auf einer von Olaus Magnus im Jahr 1539 gezeichneten Karte zu erscheinen.
Obwohl er der Kreatur keinen Namen gibt, zeigt er ein Seeungeheuer zwischen Norwegen und Island.
Seine Darstellung ähnelt eher einem Fisch mit Tentakeln, die aus seinem Kopf ragen.
6. Lindworm
Ein Lindwurm ist eine Art Drache oder Schlange, da die Norweger keinen Unterschied zwischen den beiden machten, obwohl er oft mit kleinen Beinen gezeichnet wird.
Jormungandr ist wohl der bekannteste Lindwurm, der in den Meeren um Midgard herum lebte.
Er war so groß, dass er die ganze Welt umkreisen und seinen Schwanz in seinem Mund halten konnte.
Obwohl er für einen Wurm ungewöhnlich groß war, war die Idee, einen Ouroboros zu bilden, weit verbreitet, und sie wurden oft so beschrieben, dass sie ihren Schwanz ergriffen, um sich in einen Reifen zu verwandeln, um sich fortzubewegen.
Die meisten von ihnen werden auch so beschrieben, dass sie eher in Wäldern als im Wasser leben.
Einen Teil eines Braunkohlewurms zu essen, galt als Zeichen der Weisheit.
Als der Held Sigurd den Lindwurm Fafnir tötete, bat ihn der Mann, der ihn beauftragt hatte, ihm das Herz zu bringen, damit er es essen und in seine Magie eintauchen konnte.
Doch Sigurd bekam versehentlich Blut an den Finger und leckte ihn ab, woraufhin er die Macht erhielt, mit Vögeln zu sprechen.
Ähnlich verhält es sich in der Geschichte von Geijer und Afzelius: Ein Junge schnappt sich einen Schlammwurm, der seine Haut abstreift, um zu entkommen.
Er kocht die Haut dann zu einem Eintopf und wird, nachdem er sie gegessen hat, sehr gelehrt in Bezug auf Mineralien, Pflanzen und Tiere als Heilmittel.
In einer Reihe anderer Geschichten wurden junge Männer in Lindwürmer verwandelt und mussten durch Liebe von ihrem Fluch befreit werden, ähnlich wie in „Die Schöne und das Biest“.
Andererseits sind viele Lindwürmer auch Weibchen, die ihre Eier unter die Rinde von Bäumen legen.
Alle Lindwürmer können außerdem eine übelriechende, milchähnliche Substanz auf ihre Feinde spucken.
7. Die Stute
Mare sind bösartige Kreaturen, die Menschen nachts besuchen und sich auf ihre Brust setzen, während sie schlafen, und Albträume verursachen.
Ob eine Person von einer Mare besucht wurde, kann man daran erkennen, dass sie mit verfilzten Haaren aufwacht.
Manche glaubten, dass die Stuten in Wirklichkeit Volva-Hexen waren, die tierische Projektionen von sich selbst aussandten, um andere zu besuchen und Albträume zu verursachen.
Eine Stute taucht in der Ynglinga-Saga aus dem 13. Jahrhundert auf, in der König Vanlandi Sveigdisson von Uppsala aufgrund eines von der finnischen Hexe Hulda verursachten Albtraums sein Leben verliert.
In Verbindung mit den finnischen Hexen glaubten die Sami an einen bösen Geist namens Deattan, der sich in einen Vogel oder andere Tiere verwandeln und auf der Brust schlafender Menschen sitzen konnte, um ihnen Albträume zu bescheren.
8. Nokken
Die Nokken oder Nixie waren ein weiterer bedrohlicher Wassergeist, der in der nordischen Welt für Gefahr sorgte.
In manchen Fällen handelte es sich um männliche Wassergeister, die auf der Geige spielten, um Frauen und Kinder, aber manchmal auch Männer, in Seen und Flüsse zu locken, um sie zu ertränken.
Es wurde angenommen, dass sie besonders in der Mittsommer- und der Yule-Nacht aktiv waren, wenn die Schleier zwischen den Welten am dünnsten waren.
Vielleicht waren sie die gleichen wie die Fossegrim, die, wenn man sich ihnen richtig näherte, einem Musiker beibrachten, so gut zu spielen, dass die Bäume und Wasserfälle tanzten.
Ein Tropfen Blut von einem Nokken, der vermutlich getränkt war, konnte dasselbe Wissen vermitteln.
Die Nokken waren Gestaltwandler und hatten daher keine bestimmte Form, aber sie wurden oft so beschrieben, dass sie in der Bewegung des Wassers erschienen oder wie ein weißes Pferd, das vielleicht die weißen Stromschnellen eines fließenden Baches darstellte.
9. Selkolla
In der isländischen Folklore ist eine Selkolla eine Frau, die manchmal normal aussieht und manchmal den Kopf einer Robbe hat.
Laut dem christlichen Bischof Gudmundr Arason aus dem 13. Jahrhundert läuft sie herum und versucht, unschuldige Männer zu verführen, wobei sie diese wegen ihres „Angriffs auf ihre Männlichkeit“ krank werden lässt.
Er behauptet, sie sei entstanden, als ihre Eltern sie zur Taufe brachten, aber während der Reise zum Sex anhielten und das Mädchen unbeaufsichtigt ließen.
Als sie zurückkamen, stellten sie fest, dass sie schwarz, tot und hässlich war, und beschlossen zu gehen, wurden aber durch ihr Weinen daran erinnert.
Sie war jedoch so hässlich, dass sie es nicht wagten, das kleine Mädchen zu berühren.
Stattdessen gingen sie los, um Hilfe zu holen.
Als sie zurückkamen, war sie jedoch verschwunden.
Sie als schwarz und tot, aber immer noch lebendig zu beschreiben, erinnert an die Beschreibung der Göttin Hel, die als halb schwarz oder blau und halb fleischfarben beschrieben wird, was impliziert, dass sie halb lebendig und halb tot ist.
Der Bischof vertreibt die Selkolla schließlich aus dem Gebiet, in dem sie Schaden anrichtet, indem er sie als Dämon denunziert und sieben Kreuze um das Gebiet herum aufstellt.
10. Trolle
Trolle sind wahrscheinlich die bekanntesten Kreaturen der skandinavischen Folklore, obwohl die Grenze zwischen Zwergen und Trollen in der nordischen Mythologie nicht klar ist.
Als sich z. B. der Zwerg Alvis Thor nähert, um die Hand seiner Tochter zu bekommen, drängt Thor ihn, bis zum Sonnenaufgang zu stehen, der ihn zu Stein werden lässt.
Dies ist eine Eigenschaft, die der Zwerg offenbar mit den Trollen geteilt hat.
Aber auch die Wikinger zogen keine klaren Grenzen zwischen ihren übernatürlichen Wesen, da der Unterschied zwischen Göttern, Riesen und Elfen nicht sehr deutlich war.
Dasselbe galt vielleicht auch für Zwerge und Trolle, die beide nichts anderes als bedrohliche übernatürliche Wesen waren, die in dunklen Räumen lebten.
In der Folklore gab es hässliche Trolle, die in den Wäldern und Bergen lebten, und kleinere, gnomähnliche Trolle, die unter der Erde in tiefen Höhlen und Hütten lebten.
Manchmal werden sie als unglaublich alt, fast schon Teil der Natur und daher recht langsam beschrieben. In anderen Fällen wirken sie fast menschlich, leben aber an der Grenze zur übernatürlichen Welt.
Sie neigen dazu, in kleinen Familiengruppen fernab der Menschen zu leben und unter sich zu bleiben.
Sie stellen eine Gefahr für Menschen dar, die die entlegensten Gebiete besuchen, und stören die Trolle, die sich dort aufhalten.
