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Einer der Eckpfeiler der nordischen Mythologie ist „Ragnarök“. „Ragnarök“ bedeutet ‚Götterdämmerung‘ und ist eine ursprünglich an Odin gerichtete Prophezeiung darüber, wie die Welt untergehen wird. Unsere vollständige Erzählung darüber, was bei Ragnarök gemäß der Prophezeiung geschieht, können Sie hier nachlesen.
Es ist jedoch immer kompliziert, über Ragnarök zu sprechen, da man nicht immer weiß, ob es bereits stattgefunden hat. Es scheint klar zu sein, dass die heidnischen Wikinger wahrscheinlich glaubten, dass er noch nicht stattgefunden hatte.
Ein Schlüsselelement der Ragnarök-Prophezeiung ist, dass Odin die mutigsten gefallenen Krieger auswählt, damit sie ihr Leben in seiner Halle Walhalla in Asgard verbringen.
Dort schlemmen sie und trainieren, um sich den Göttern in der finalen Schlacht von Ragnarök anzuschließen. Doch gemäß der Prophezeiung werden sie die Schlacht verlieren und Odin wird vom mächtigen Wolf Fenrir verschlungen.
Wenn der Ragnarök bereits stattgefunden hat, kann Odin die Seelen der Krieger nicht nach Walhalla bringen.
Unsere Berichte über die Prophezeiung des Ragnarök stammen jedoch alle aus Texten, die nach der Bekehrung der Wikinger zum Christentum verfasst wurden, insbesondere von dem isländischen christlichen Historiker und Dichter Snorri Sturluson aus dem 13.
Es ist durchaus möglich, dass er und andere wie er der Meinung waren, dass Ragnarök bereits stattgefunden hatte und damit ein neues christliches Zeitalter eingeläutet wurde.
Darauf deuten auch die Texte hin, in denen die nordischen Götter als alte Wikingerkönige dargestellt werden und damit suggerieren, dass sie der Vergangenheit angehören.
Aber gibt es auch stichhaltige Beweise für die Behauptung, dass Ragnarök bereits stattgefunden hat?
Wissenschaftler glauben, welche gefunden zu haben.
Drei Winter ohne Sommer
Gemäß der Ragnarök-Prophezeiung wird die Götterdämmerung durch eine Reihe von Vorzeichen und vorapokalyptischen Ereignissen angekündigt.
Eines der wichtigsten Ereignisse ist das Auftreten von drei einjährigen Wintern, die nicht vom Sommer unterbrochen werden und als „Fimbulvetr“ oder „mächtiger Winter“ bekannt sind.
Diese Winter verursachen eine große Hungersnot, die zu Krieg führt, da Brüder ihre Brüder und Väter ihre Söhne töten.
Die mächtige Schlange Jormungandr fühlt sich in den Gewässern, die Midgard umgeben, unwohl und taucht auf.
Die Schlange ist so riesig, dass sie Teil des natürlichen Ökosystems ist, und ihre Bewegung löst Erdbeben und Flutwellen aus.
Diese Störungen lassen die Welt erbeben und ermöglichen es anderen Monstern, darunter Fenrir, Loki und Surtr, aus ihrem Gefängnis auszubrechen und den Angriff auf die Götter anzuführen.
Einige Experten glauben, dass der Fimbulvetr im Jahr 536 n. Chr. stattfand, kurz bevor die Skandinavier zu „Wikingern“ wurden, was sie wurden, als sie begannen, die umliegenden Gebiete zu überfallen, um dort Ressourcen zu gewinnen.
Tatsächlich war das Jahr 536 u. Z. vielleicht „das schlimmste Jahr der Geschichte“, da drei große Vulkanausbrüche zu einem langen vulkanischen Winter führten.
Der vulkanische Winter
Im Jahr 536 soll in der nördlichen Hemisphäre ein vulkanischer Winter begonnen haben, der als der schlimmste in den letzten 2000 Jahren galt.
Er soll durch mindestens drei mehr oder weniger zeitgleiche Vulkanausbrüche verursacht worden sein, wobei nicht genau bekannt ist, welche Vulkane ausbrachen.
Die Dendrochronologie, d. h. die Analyse der Wachstumsringe von Bäumen, belegt, dass diese Eruptionen eine längere Periode niedriger Temperaturen verursachten.
Diese zeigt ein ungewöhnlich geringes Wachstum einer Vielzahl von Bäumen zwischen 534 und 542 n. Chr., was oft ein Beweis für kalte Winter ist.
Die polaren Eisbohrkerne weisen auch eine Schicht aus Kryptotephra auf, d.h. eine Schicht aus Vulkanasche, die von einem einzigen Ausbruch stammt und auf das gleiche Jahr, 536 u.Z., datiert wird.
Die geochemische Analyse dieser Schicht legt nahe, dass mindestens drei verschiedene Vulkanausbrüche mit einzigartigen Aschesignaturen zu diesem Ereignis beigetragen haben.
Obwohl nicht genau bekannt ist, welche Vulkane ausbrachen, sind die wahrscheinlichsten Kandidaten die Mono-Krater im Nordosten Kaliforniens, der Aleutenbogen, eine Reihe von Vulkaninseln an der Spitze Alaskas, und die Vulkanprovinz der Nordkordillere im nordwestlichen Pazifikgebiet Nordamerikas.
Auswirkungen auf die Menschheit
Da die Wikinger zu dieser Zeit keine schriftlichen Aufzeichnungen anfertigten, wissen wir nicht, wie sich die daraus resultierende jahrelange oder sogar jahrzehntelange Kälte auf sie auswirkte.
Aber auch andere Völker der nördlichen Hemisphäre waren davon betroffen und hinterließen Zeugnisse.
Das Oströmische Reich zeichnete das Ereignis auf, das mit einem Krieg gegen die Vandalen, germanische Völker, die das heutige Polen besetzt hielten, im Jahr 536 n. Chr. zusammenfiel.
Der Historiker Prokopius berichtet, dass der Krieg von schrecklichen Vorzeichen begleitet wurde, unter anderem davon, dass die Sonne ein glanzloses Licht ausstrahlte, das fast wie eine Sonnenfinsternis aussah.
Der römische Staatsmann Cassiodor machte ähnliche Beobachtungen und legte nahe, dass die Sonnenstrahlen in diesem Jahr schwach waren und eine bläuliche Farbe hatten, dass selbst zur Mittagszeit kein Schatten zu sehen war und dass der Mond selbst während der Vollphase im Schatten blieb.
Er fügte hinzu, dass es im Winter keine Stürme und im Sommer keine Hitze gegeben habe, dass es lange Fröste und eine abnormale Trockenheit gegeben habe und dass die Erntezeit so kalt gewesen sei, dass die Äpfel hart geworden seien und sich in saure Trauben verwandelt hätten.
Die irischen Annalen, einschließlich der Ulster Annals und der Annals of Inisfallen, berichten beide von einer Brotknappheit im Jahr 536 u. Z..
Die walisische Chronik Annales Cambriae legt nahe, dass nach der Schlacht von Camlann im Jahr 537 u.Z., in der Artus gefallen sein soll, in Großbritannien und Irland viele Menschen starben, wahrscheinlich aufgrund von Hungersnöten.
Im fernen China berichten die Annalen der Tang-Dynastie von großer Kälte und einer Hungersnot im Jahr 536 u.Z., und eine „Geschichte des Südens“ beschreibt gelbliche Asche am Himmel.
Was geschah in Skandinavien?
Während dieses Phänomen in anderen Teilen der Welt auftrat, was geschah in Skandinavien ? Wissenschaftler gehen heute davon aus, dass sich die Oberflächentemperaturen um etwa 3 ∘C abkühlten, während der Wachstumssaison jedoch um etwa 6,9 ∘C.
Außerdem kam es während der Wachstumssaison zu einer deutlichen Verringerung der Niederschläge um 15 bis 20 mm pro Monat. Die archäologischen Ausgrabungen zeigen außerdem, dass die Farmen verlassen wurden.
All dies deutet darauf hin, dass die Ernten sehr schlecht ausgefallen sind.
Es gibt auch Hinweise darauf, dass die Bevölkerung deutlich, nämlich um bis zu 50 %, zurückgegangen sein könnte.
Was bedeutete dies für die Norweger, die damals in Skandinavien lebten?
Die Archäologie legt nahe, dass die Region aufgrund des Bevölkerungsrückgangs und der schwierigen Bedingungen nur dünn besiedelt war.
Es gibt jedoch auch Hinweise auf zahlreiche Befestigungen, aber keine Eindringlinge von außen zu dieser Zeit.
Dies deutet darauf hin, dass es möglicherweise interne Kämpfe unter den Wikingern gab, was an die Ragnarök-Prophezeiung erinnert, die darauf hindeutet, dass sich die Brüder gegenseitig bekämpften.
Dies könnte dazu beigetragen haben, dass sich eine Elite von Kriegern herausbildete, die es ihnen ermöglichte, Gruppen für Raubzüge zu bilden und das eigentliche Wikingerzeitalter zu beginnen.
Der Wettbewerb um knappere Ressourcen hätte auch zur Entwicklung einer kriegerischen Ethik in der Gesellschaft beigetragen, was schließlich zum Wikingerzeitalter geführt hätte.
Die Raubzüge der Wikinger begannen wahrscheinlich nicht sehr lange nach dieser Krise, da es Beweise für Raubzüge in Estland bereits im 7.
Das Fimbulvetr von 536 n. Chr.
Es ist plausibel zu behaupten, dass die Norweger ab 536 u. Z. eine Art Fimbulwinter erlebten und dass die extrem kalten Temperaturen das Leben in einem ohnehin schon schwierigen Teil der Welt extrem erschwerten.
Diese Erfahrung könnte die Erzählungen über den Fimbulwinter vor Ragnarök inspiriert haben, obwohl die Tatsache, dass die Norweger weiterhin Odin verehrten, darauf hindeutet, dass es sich nicht um ein und dieselbe Sache handelt.
Wahrscheinlich stellten sie sich vor, dass ein noch schlimmeres Fimbulvetr den Ragnarök ankündigen würde.
Das Jahr 536 u. Z. markiert zwar kein solches Ereignis, dafür scheint es aber einen Wandel in der nordischen Kultur markiert zu haben.
Sie entwickelten sich von einer relativ friedlichen Agrarkultur zu einer Kultur der Knappheit, in der die Gruppen ihre Ressourcen gegen benachbarte Gruppen verteidigen mussten.
Diese Entwicklung führte zur Entstehung einer Klasse von Kriegern, die für Verteidigung und Eroberung zuständig waren.
Dies schuf die soziale Struktur und die Ressourcen, die die Skandinavier brauchten, um damit zu beginnen, jenseits ihres eigenen Territoriums nach Ressourcen zu suchen, was zur Praxis der Raubzüge und zum Zeitalter der Wikinger führte.
