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L’un des personnages les plus populaires de la série télévisée Vikings est incontestablement Lagertha, la légendaire guerrière danoise, première épouse de Ragnar Lothbrok, mère de Bjorn Ironside et, à un moment donné, reine à part entière.
Mais quelle part de ce personnage est basée sur des faits historiques et quelle part est une fantaisie créée pour notre divertissement ? Voyons ce que nous savons.
Les sources de Lagertha
Si plusieurs sources conservées racontent l’histoire du célèbre Ragnar Lothbrok, une seule mentionne Lagertha (Hlathgerth en vieux norrois), le Gesta Danorum de Saxo Grammaticus
Il s’agit d’une œuvre latine sur l’histoire du Danemark écrite au 13e siècle. Alors que les derniers livres semblent être basés sur une histoire authentique, les premiers livres qui se déroulent au 9e siècle, qui racontent l’histoire de Ragnar et de Lagertha, semblent être entièrement basés sur une légende.
Ainsi, si l’on peut dire dans quelle mesure la Lagertha des Vikings correspond à ce que Saxo dit d’elle, il est difficile de dire quelle part de ce que Saxo dit peut être considérée comme des faits, et quelle part de fantaisie.
La rencontre avec Ragnar Lothbrok
Saxo décrit Lagertha comme la première épouse de Ragnar Lothbrok. Mais plutôt que d’être de jeunes amoureux qui ont accédé au pouvoir ensemble, Ragnar était déjà roi lorsqu’il a jeté son dévolu sur Lagertha.
Selon Saxo, Ragnar avait récemment suivi son père Siward Ring sur le trône du Jutland, au Danemark. Il décida de se venger du roi Fro de Suède, qui avait tué le grand-père de Ragnar, le roi Siward de Norvège, et mis de nombreuses femmes de sa maison dans un bordel.
Cherchant à se venger, il se rend en Norvège, où il est rejoint par un certain nombre de femmes qui s’habillent en hommes pour se rendre sur le champ de bataille, indignées par les actions du roi Fro.
Lagertha était vraisemblablement parmi ces femmes.
Lagertha la guerrière
Dans la bataille qui s’ensuit, Lagertha est décrite comme se distinguant. Saxo en fait l’éloge en la décrivant comme une habile guerrière amazone. Bien qu’elle ait l’apparence d’une jeune fille, elle a le courage d’un homme, et seuls ses longs cheveux tombant dans le dos la distinguent comme une femme, car elle surpasse les hommes qui l’entourent dans ses actes de bravoure.
Il convient de noter ici que si nous voyons de nombreuses demoiselles boucliers sur les Vikings, les preuves suggèrent que très peu de femmes vikings sont allées au combat avec leurs hommes. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet ici.
Ragnar est tellement impressionné par la férocité de Lagertha qu’il lui attribue la victoire de la bataille, et tombe naturellement amoureux d’elle. Par chance, elle était également de naissance noble, il était donc approprié qu’il la poursuive.
L’histoire d’amour de Ragnar et Lagertha
Lagertha vivant dans la vallée de Gaulardal en Norvège, Ragnar commence à la courtiser à distance, en lui envoyant des messages.
Lagertha fait semblant de s’intéresser à Ragnar, mais en même temps elle met en place des défenses autour de sa maison pour se préparer à son arrivée.
Lorsque Ragnar arrive pour prendre Lagertha pour épouse, il trouve un ours et un chien féroce sous son porche. Il parvient à tuer les deux et à réclamer Lagertha.
Lagertha: la mère
Ensemble, Lagertha et Ragnar ont trois enfants, deux filles non nommées et un fils appelé Friedlief, qui n’apparaît pas dans la série télévisée.
Bjorn Ironside, son célèbre fils dans Vikings, était en fait un autre fils d’Aslaug, et il était un frère à part entière d’Ivar le désossé, de Hvitserk et de Sigurd le serpent à l’œil. Il n’a jamais combattu avec Ivar, et Ivar était en fait l’aîné, plutôt que le plus jeune. Ubbe était un fils de Ragnar avec sa seconde épouse Thora (mais nous reviendrons sur elle sous peu).
Le divorce
Selon Saxo, après avoir passé quelques années en Norvège avec Lagertha, Ragnar doit retourner au Jutland pour faire face à des troubles. En chemin, il est appelé à combattre un groupe de serpents sauvages lâchés par Thora, la fille du roi de Gotland, en Suède.
En guise de récompense pour avoir réglé le problème, Ragnar reçoit la main de Thora en mariage. Cela a vraisemblablement précipité son divorce avec Lagertha, bien que les détails ne soient pas couverts par Saxo.
Un soutien continu à Ragnar
Comme dans la série, lorsque le mariage de Lagertha avec Ragnar prend fin, elle épouse un autre Jarl, mais continue à soutenir Ragnar.
Il lui demande de l’aider à résoudre les problèmes de sa patrie, et non seulement elle envoie 120 navires, mais elle y va elle-même. Une fois encore, sa férocité en tant que guerrière s’avère un facteur décisif dans le succès de Ragnar dans la bataille.
De plus, comme dans la série, Saxo dit que lorsqu’elle rentre chez elle, Lagertha tue son mari avec une lance qu’elle avait cachée dans sa robe, et usurpe son nom et commence à régner de plein droit.
Lagertha la Déesse
Comme nous l’avons déjà dit, il est impossible de savoir quelle part de l’histoire de Saxo est réelle et quelle part est de la fiction. Cependant, certains affirment que l’histoire de Lagertha est basée sur les histoires de la déesse Thorgerd. Il s’agissait d’une déesse locale vénérée dans la région de Gudbrandsdal, en Norvège, au Xe siècle.
Cette déesse semble avoir été impliquée avec Hakon Sigurdsson, un jarl d’Halogaland. Elle est décrite comme volant à l’aide de Hakon et l’aidant avec férocité d’une manière très similaire à celle dont Lagertha est décrite comme aidant Ragnar.
Il est plausible que Saxo se soit inspiré des récits de cette déesse pour élaborer sa description de Lagertha.
Notre Lagertha
Il est juste de dire que la représentation forte de Lagertha dans Vikings a créé une vision moderne de « notre Lagertha », mais comment cela correspond-il aux sources?
La série télévisée donne à la guerrière un rôle beaucoup plus important dans l’histoire de Ragnar Lothbrok et la présente comme la mère de Bjorn Ironside afin de créer un drame entre les fils de Ragnar.
Mais, bien que ces faits soient incorrects, le spectacle semble capturer l’esprit de la personne que Saxo essayait de dépeindre.
Elle était puissante au combat (bien que l’existence historique des femmes-boucliers soit discutable), loyale à Ragnar et l’a aidé même après leur séparation. Elle rechercha le pouvoir à part entière et s’éleva au rang de Jarl, ce qui aurait été inimaginable pour la plupart des femmes, même si elle ne parvint jamais à devenir reine.
Quoi qu’il en soit, la Lagertha de Saxo et notre Lagertha sont toutes deux des femmes très impressionnantes.
Que pensez-vous des différences entre la Lagertha de Vikings et la Lagertha des sources ?
