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Wir sprechen oft von „den Wikingern“, aber die Menschen, die wir heute als Wikinger betrachten, waren in Wirklichkeit keine homogene Gruppe. Es handelte sich um Nordeuropäer aus dem heutigen Dänemark, Norwegen und Schweden, deren Kultur zwischen dem 8. und 11. Jahrhundert blühte. Sie teilten auch eine maritime Kultur der Erkundung, des Handels und der Plünderung.
Von diesen Herkunftsländern aus breiteten sie sich im restlichen Europa aus, siedelten sich an Orten wie den Britischen Inseln, Frankreich und Estland an und besiedelten auch neue Regionen wie Island und Grönland.
Doch obwohl diese verschiedenen, als „Wikinger“ bezeichneten Völker viele soziale und kulturelle Gemeinsamkeiten aufwiesen, hatte jede Kultur auch ihre eigenen einzigartigen Elemente.
In diesem Artikel werden wir daher untersuchen, was es bedeutet, nicht nur ein Wikinger, sondern auch ein dänischer Wikinger zu sein.
Die Geschichte der Dänen
Die Dänen waren ein germanischer Stamm, der sich um das 6. Jahrhundert in Dänemark und den südlichen Teilen Schwedens niederließ und andere germanische Völker vertrieb, die sich bereits in der Region niedergelassen hatten.
Sie waren politisch und sozial besser organisiert als die weiter nördlich lebenden Wikinger, mit einem System, das aus einem König, Jarls (adelige Grundbesitzer), Karls (freie Männer und Frauen) und Thralls (Sklaven) bestand.
Sie verbündeten sich unter der Herrschaft von König Gorm und seinem Sohn Harald Bluetooth im 10. Jahrhundert zu einem einzigen, vereinten Königreich.
Aber auch schon vorher waren sie gut genug organisiert, um im 8. Jahrhundert einen Gesandten am Hof Karls des Großen stationiert zu haben. Etwa zur gleichen Zeit bauten sie auch eine Reihe von Handelsstädten im gesamten Königreich, darunter Ribe, Aarhus, Viborg, Odense, Aalborg und Hebedy, das schnell zur größten Siedlung Skandinaviens wurde, bis es bis im 11. Jahrhundert zerstört wurde.
Außerdem bauten sie die Festung Dannevirke als Verteidigungslinie an der Südgrenze ihres Territoriums.
Dänische Plünderer
Die Wikinger waren nicht nur die am besten organisierten, sondern auch die produktivsten Plünderer. Etwa ab dem Ende des 8. Jahrhunderts führten sie rund drei Jahrhunderte lang gut organisierte Überfälle in ganz Europa durch. Besonders aktiv waren sie auf den Britischen Inseln, in Frankreich und in Teilen Deutschlands.
Die Dänen terrorisierten ihre Nachbarn, die sie als die wildesten Krieger in der Region betrachteten und viele nahmen Zahlungen an, um nicht angegriffen zu werden. Die Dänen gründeten aber auch in einigen Regionen Kolonien. Sie ließen sich vor allem auf den Britischen Inseln nieder, wo sie so viel Land besaßen, dass spezielle Danelaw-Gebiete für sie eingerichtet wurden.
Jahrhunderte konnte sich der dänische König Cnut der Große rühmen, über ein Königreich zu herrschen, das Dänemark, England, Norwegen, Südschweden und Teile von Norddeutschland umfasste.
Berühmte Krieger
Einige der berühmtesten Wikinger aller Zeiten waren Dänen. Neben Harald Bluetooth und König Cnut dem Großen, die wir bereits erwähnt haben, waren auch der legendäre Ragnar Lothbrok und seine Söhne, darunter Björn Ironside und Ivar der Knochenlose, ebenfalls Dänen. Ihre Heldentaten wurden durch die Originalserie Vikings auf dem History Channel berühmt.
Die dänische Religion
Die dänischen Wikinger sprachen Altnordisch und schrieben mit Runen, aber sie waren keine produktiven Schriftsteller. Es gibt keine umfangreichen Texte aus der dänischen Wikingerwelt, nur einige Runensteine und Runen, die in Gegenstände geritzt wurden.
Dies spiegelt ihre religiösen Überzeugungen und magischen Praktiken wider. Odin war der wichtigste Gott in Dänemark, wie die große Anzahl von Orten, die nach dem Gott benannt sind, zeigt. Doch während Thor seinen Namen auch an Einzelpersonen verliehen hat und viele dänische Wikinger offenbar das Symbol von Thors Hammer, Mjolnir, zu ihrem Schutz trugen, wurde der Name Odin nie für Einzelpersonen verwendet.
Experten vermuten, dass dies daran liegt, dass Odin als chaotischer Gott angesehen wurde und sein Name daher nicht direkt mit Einzelpersonen in Verbindung gebracht wurde, da dies zu riskant war. Oder wurde er vielleicht als zu wichtig angesehen, um seinen Namen an einfache Sterbliche zu verleihen?
Aber alles deutet darauf hin, dass die Dänen glaubten, dass Odin und seine Walküren die mutigsten der im Kampf Gefallenen auswählen würden, um in Walhalla, der Halle Odins, zu wohnen. Dort würden die Krieger unter den Göttern leben, bis sie in der finalen Schlacht von Ragnarök erneut zum Kampf aufgerufen werden würden.
Eine Reihe von Bestattungen dänischer Krieger blieben mit umfangreichen Grabbeigaben erhalten, die ihnen alles geben, was sie brauchen würden, um in Ragnarok an der Seite der Götter zu kämpfen.
Auch in Dänemark gibt es noch eine Reihe von Gräbern von Frauen, von denen angenommen wird, dass sie Wikingerhexen, Volva, waren. Diese Tatsache und ihre Verwendung von Runen legen nahe, dass der Glaube an magische Praktiken bei den Dänen stark war.
Obwohl die Verehrung der Vanir-Götter Freyr und Freyja begrenzt ist, scheinen diese Fruchtbarkeitsgottheiten bei anderen Wikingern viel wichtiger gewesen zu sein als bei den Dänen.
Harald Bluetooth änderte im 10. Jahrhundert offiziell die Religion Dänemarks in das Christentum. Die beiden Religionen existierten jedoch lange Zeit nebeneinander, bevor die Gemeinschaft vollständig konvertierte.
Dänische Kunst
Einige der bekanntesten Kunststile der Wikinger stammen ebenfalls aus der dänischen Gemeinschaft.
Der Jelling-Stil ist nach einer Vielzahl von künstlerischen Entdeckungen der Stadt aus dem 10. Jahrhundert benannt. Dieser Stil zeichnet sich durch die skandinavische Tierkunst aus, bei der Tierkörper ausgebreitet und zu kunstvollen Mustern zusammengerollt werden.
Der Mammen-Stil ist nach der Kunst benannt, die an diesem Ort in Jütland gefunden wurde und stammt ebenfalls aus dem 10. Jahrhundert. Er umfasst einen eisernen Axtkopf mit einer Silbergravur, der aus einem Wikingergrab stammt, das mit derselben Tierkunst verziert war.
Was denken Sie darüber?
Was halten Sie von den dänischen Wikingern? Sind sie die wildesten Krieger der Wikingerwelt?
