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Viele moderne Heiden und andere Menschen, die sich stärker an den natürlichen Zyklen ausrichten möchten, feiern das Rad des Jahres.
Dabei handelt es sich um Festivals, die sich an wichtigen Zeitpunkten des Sonnenkalenders und damit der Jahreszeiten, wie den Sonnenwenden und Tagundnachtgleichen, orientieren.
Obwohl es viele neuheidnische Festivals gibt, die auf der Idee des Jahresrads basieren, sind acht von ihnen fast allgemein akzeptiert.
Vier davon werden als Feuerfeste bezeichnet und sind weitgehend von der keltischen Tradition inspiriert.
Die anderen vier sind die Sonnenwenden und Tagundnachtgleichen, die enger mit der germanischen Tradition verbunden sind oder deren Ursprung unbekannt ist.
Betrachten wir die acht Feste, die das Rad des Jahres bilden.
Wann finden sie statt, welche Bedeutung hatten sie ursprünglich und was wissen wir darüber, wie sie in der Antike gefeiert wurden?
Denken Sie daran, dass sich die unten aufgeführten Daten alle auf die nördliche Hemisphäre beziehen, da die alten Kelten und Germanen in Europa lebten.
Feuerfeste
Die Kelten feierten im Laufe des Jahres vier Feuerfeste, die den Wechsel der Jahreszeiten markierten.
Diese jahreszeitlichen Veränderungen waren für die Kelten, die Landwirtschaft betrieben, äußerst wichtig, denn sie bestimmten, wann gepflügt, gesät, geerntet und geruht werden musste.
Dieser Zyklus spiegelt auch Geburt, Tod und Wiedergeburt wider, ebenso wie die dreifache Göttin, das Mädchen, die Mutter und der Ziegelstein, in keltischen und anderen Traditionen.
Wir wissen nicht genau, wann diese Feste entstanden sind, aber es gibt Hinweise darauf, dass sie in der keltischen Welt seit mindestens 2 000 Jahren geprägt werden.
Die unten angegebenen Daten sind ungefähre Angaben, da sich der Kalender in den letzten zwei Jahrtausenden stark verändert hat.
Der Großteil dessen, was wir heute über diese Feste wissen, stammt aus der irischen Folklore.
Obwohl es wahrscheinlich Verbindungen zu dem gibt, was in früheren Jahrhunderten in der keltischen Welt praktiziert wurde, ist es schwierig, daraus eindeutige Schlüsse zu ziehen.
Samhain – 31. Oktober/1. November
Samhain markiert den Beginn des Winters und den Beginn des keltischen Kalenders.
Zu dieser Zeit brachten die alten Kelten ihre Tiere von den Sommerweiden zurück und begannen, sich in ihren Häusern und Forts auf den langen Winter vorzubereiten.
Es wurde „sow-in“ ausgesprochen und mit dem keltischen Gott Dagda in Verbindung gebracht, der mit der Göttin Morrigan schläft, und die zusammen das neue Jahr gebären.
Man glaubte auch, dass sich zu dieser Zeit Götter, Tote und Feen in der Welt der Menschen trafen, weil der Schleier zwischen den Welten dünn war.
Die Menschen wurden gewarnt, sich vor denjenigen zu hüten, die sie in dieser Zeit im Ausland trafen, da es sich immer um einen Feentrick handeln konnte.
Das Fest wurde von der Gemeinde nach Bräuchen gefeiert, die die Geister besänftigen, die Toten ehren und die Gemeinde vor den Gefahren der anderen Welt schützen sollten.
Es wurden Freudenfeuer entzündet, die schützende und reinigende Kräfte besaßen.
Es war auch eine Zeit der Festessen und Essensopfer. Teller mit Essen wurden oft außerhalb der Dörfer zurückgelassen, um umherstreifende Geister zu besänftigen.
Es war auch üblich, Kostüme zu tragen, die meist aus Tierköpfen und -häuten hergestellt wurden.
Diese Verkleidungen sollten die Geister, die sich in der Welt der Lebenden befanden, verwirren und sind die alte Inspirationsquelle für moderne Halloween-Kostüme.
Da sich die Geister im Ausland befanden, war dies auch eine gute Zeit für Wahrsagerrituale.
Imbolc – 1. Februar
Ausgesprochen „im-bulk“, markierte dieses Fest den Beginn des Frühlings.
Das Fruchtbarkeitsfest war mit der Göttin Brigit verbunden und es war üblich, Brigit-Kreuze aus Schilf und Stroh zu basteln und sie um das Haus herum aufzuhängen, um es zu schützen.
Man glaubte, dass Brigit über die Feuerstellen flog und jedem Haus, das das Symbol trug, ihren Segen gab.
Imbolc bedeutet „im Bauch“ und bezieht sich auf die Schwangerschaft der Schafe, die den Beginn der Lammzeit und die Wiederbelebung des Lebens nach dem Winter markiert.
Das Fest wurde mit Fruchtbarkeit, Reinigung und dem Erwachen der Erde in Verbindung gebracht.
Neben den obligatorischen Freudenfeuern und Festmahlen war es auch eine Gelegenheit für den Frühjahrsputz.
Es war eine Möglichkeit, physisch und metaphorisch das Alte wegzufegen und Platz für neue Segnungen zu schaffen.
Beltane – 1. Mai
Beltane, ausgesprochen „be-yowel-ten-ah“, markiert den Beginn des Sommers und wird mit Fruchtbarkeit und Wachstum in Verbindung gebracht.
Das Fest war eine Beschwörung für eine blühende Saison und Schutz vor dem Bösen.
Da es das Ende des Gegenjahres von Samhain markierte, glaubte man, dass es eine weitere Zeit war, in der der Schleier zwischen den Welten dünn war.
Die Kelten trieben das Vieh zwischen rituellen Freudenfeuern hindurch, um es zu reinigen und zu schützen, bevor sie es auf die Sommerweiden trieben.
Dieses Ritual war vielleicht auch wirksam, um Zecken und Krankheiten durch die Hitze und den Rauch zu töten.
Beltane war auch eine Gelegenheit, um auf dem Maibaum zu tanzen, wobei Bänder ineinander verschlungen wurden, um die Einheit innerhalb der Gemeinschaft zu symbolisieren.
Alles wurde mit grünen Zweigen und Blumen geschmückt, um Fruchtbarkeit und neues Wachstum zu symbolisieren, und die Menschen trugen oft Girlanden aus Frühlingsblumen.
Lughnasadh – 1. August
Lughnasadh, ausgesprochen „loo-na-saa“, ehrt den keltischen Gott Lugh und ist ein Fest der frühen Getreideernte.
Es heißt, Lugh habe das Festival als Leichenschmaus und athletischen Wettkampf (bekannt als Lugh-Spiele) begonnen, um seine Adoptivmutter Tailtiu zu ehren, die an Erschöpfung starb, nachdem sie die Ebenen Irlands für die Landwirtschaft urbar gemacht hatte.
Wie zu erwarten, umfasste das Fest athletische Wettkämpfe, darunter Pferderennen, Bogenschießen und Ringen.
Es war auch eine Zeit der gemeinsamen Arbeit, da sich die Menschen zusammenfanden, um die Last der Ernte zu teilen. Die ersten Früchte der Arbeit wurden bei einem Gemeinschaftsmahl verzehrt.
In dieser Zeit wurden oft Gerichtsverfahren angestrengt, die nach der Erntearbeit beigelegt werden sollten. Es war auch eine beliebte Jahreszeit für Hochzeiten und Eheschließungen.
Tagundnachtgleiche und Sonnenwenden
Während die Feuerfeste in der Mitte zwischen den Tagundnachtgleichen und den Sonnenwenden stattfanden, feiern auch viele moderne Heiden diese astronomischen Ereignisse.
Diese Feiern sind jedoch nicht keltischen Ursprungs, sondern wurden aus anderen, insbesondere germanischen Traditionen übernommen.
Dennoch bilden sie einen wichtigen Teil des modernen Jahresrads.
Yule – 20. bis 23. Dezember
Yule fällt auf die Wintersonnenwende und markiert den kürzesten Tag des Jahres.
Es war hauptsächlich ein germanisches und nordisches Fest, und viele der modernen Yule-Traditionen gehen auf nordische Traditionen zurück.
Lesen Sie unseren vollständigen Artikel über das Yule der Wikinger.
Ähnlich wie Samhain glaubten die Wikinger, dass der Schleier zwischen den Welten zu dieser Zeit dünn war und dass die Götter in das Reich der Menschen übergingen.
Odin führte die große Jagd an, und jeder, der bei seinem Durchgang draußen erwischt wurde, konnte mitgenommen werden und verschwinden.
Ostara – vom 20. bis 23. März
Ostara, auch bekannt als Eostre, entspricht der Frühlingstagundnachtgleiche und ist nach einer westdeutschen Frühlingsgöttin benannt.
Die alten und die christlichen Ostertraditionen sind heute so stark miteinander verwoben, dass es schwierig ist, sie voneinander zu trennen.
Für die modernen Heiden bedeutet das Fest, das Gleichgewicht zwischen Geist, Körper und Seele zu finden.
Es ist auch eine Zeit der Reinigung vom Alten, um Platz für das Neue zu schaffen, ähnlich wie bei Imbolc.
Litha – 20. bis 23. Juni
Litha fällt auf die Sommersonnenwende. Seine Ursprünge sind unklar und es wird allgemein als ein gemeinsames Fest der alten Agrarkulturen beschrieben, um den längsten Tag des Jahres zu markieren.
In den meisten Traditionen spielen Freudenfeuer eine Rolle, ebenso wie der Sprung über das Feuer, um Glück zu bringen.
Zwar feiert dieses Fest den Höhepunkt der Sonne, doch ist es auch ein Moment des Wandels, da es den Beginn des Niedergangs der Solarenergie markiert.
Obwohl seine Ursprünge unklar sind, handelt es sich wahrscheinlich um das wichtigste Fest unter den modernen Heiden.
Neo-druidische Gruppen treffen sich an diesem Tag oft in Stonehenge.
Mabon – vom 20. bis 23. September
Mabon entspricht der Herbst-Tagundnachtgleiche und ist ein Fest des Dankes für die Früchte der Erde.
Es erkennt auch die Notwendigkeit an, diese Früchte mit anderen zu teilen, um die Gunst der Götter in den kommenden Wintermonaten zu erlangen.
Natürliche Zyklen übernehmen
Obwohl es nicht viele Beweise gibt, die genau beschreiben, wie die alten keltischen und germanischen Stämme diese Feste feierten, wissen wir, dass sie für die Gemeinschaft wichtig waren.
Da die Menschen nahe an der Natur lebten, mussten sie sich mit ihr entwickeln.
Ohne moderne Heizungen war es nicht möglich, im Sommer und im Winter auf die gleiche Weise zu leben.
Folglich hatte jede Jahreszeit einen eigenen Zweck und eine eigene Atmosphäre, und es ist nur logisch, dass Festivals damit verbunden sind.
Heute versuchen viele Menschen, in größerer Harmonie mit der natürlichen Welt zu leben, so wie es unsere Vorfahren taten.
Es gibt viele Möglichkeiten, dies im täglichen Leben zu erreichen.
In den nördlichsten Ländern wie Skandinavien, wo der Unterschied zwischen den Jahreszeiten sehr ausgeprägt ist, kann man dies noch immer beobachten.
Moderne Skandinavier nehmen im Sommer einen langen Urlaub, um die langen Tage voll auszunutzen, und richten sich in den Wintermonaten in einem kuscheligen Hygge-Zustand ein.
