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Da die Wikinger Plünderer waren, fällt es nicht schwer, sie sich als wohlhabende Piraten vorzustellen, die in dem an fernen Ufern erworbenen Gold badeten.
Doch einige der reichsten und interessantesten Goldmünzen, die aus der Wikingerzeit erhalten geblieben sind, stammen aus der Zeit vor den Raubzügen.
Es handelt sich dabei um die Brakteaten und Gullgubber.
Germanische Brakteaten
Brakteaten sind dünne, einseitige Goldmedaillons, die ein wenig wie gerollte Münzen aussehen.
Diese Beschreibung ist gar nicht so schlecht, denn im germanischen Europa der Völkerwanderungszeit (400-600 n. Chr.) orientierten sich diese Medaillons weitgehend an römischen Münzen und wurden sogar aus römischen Münzen hergestellt, die zur Gewinnung des Goldes eingeschmolzen worden waren.
Mehr als 1000 Brakteaten aus Feingold wurden in Dänemark, Norddeutschland und Schweden gefunden.
Obwohl sie wie Münzen aussehen, waren sie mit Goldperlen umrandet und mit einer Schnalle versehen, was darauf schließen lässt, dass sie als Amulette getragen werden sollten.
Die überlieferten Brakteaten lassen sich in viele verschiedene Arten unterteilen.
- A – Ein menschliches Gesicht, das die Porträts auf römischen Münzen nachahmt.
- B – Zwischen einem und drei Menschen, die in einer Formation stehen oder sitzen, und manchmal.
- C – Ein überlebensgroßer Kopf auf einem vierbeinigen Tier, bei dem es sich angeblich um ein Pferd handelt.
- D – Stilisierte Tiere
- E – Eine Triskele unter einem kreisförmigen Element innerhalb eines kreisförmigen Bandes.
Für Liebhaber der Wikingerwelt sind die Brakteaten des Typs C am interessantesten, da sie so interpretiert werden, dass sie Odin oder sein germanisches Gegenstück Wodan und sein Pferd Sleipnir darstellen.
Auch Vögel und ein Speer tauchen häufig im Bild auf, zwei Attribute Odins, die in der Wikingerzeit üblich geworden waren.
Odin hatte zwei Raben, Huginn und Muninn, die ihm in der Welt als Augen und Ohren dienten, und man sah ihn selten ohne seinen Speer Gungnir.
Die Interpretation dieses Bildes als Darstellung Odins wurde erst 2020 bestätigt, als in Nordendorf, Süddeutschland, ein Brakteat mit diesem Bildmotiv und der Runeninschrift „Odin“ (oben abgebildet) entdeckt wurde.
Das Brakteat enthält außerdem ein Hakenkreuz, ein häufiges Symbol auf Brakteaten im Allgemeinen.
Die genaue Bedeutung dieses Symbols in diesem Kontext ist unklar (obwohl sie nichts mit der verdorbenen modernen Bedeutung zu tun hat).
Interessant ist auch die Inschrift in Elder Futhark, dem Runenalphabet, das vor der Übernahme des Younger Futhark im Wikingerzeitalter verwendet wurde.
Über 100 der überlebenden Brakteaten sind registriert und machen etwa ein Drittel aller überlebenden Elder-Futhark-Registrierungen aus.
Andere nordische Götter können auf den überlieferten Brakteaten identifiziert werden.
Ein Beispiel aus Trollhattan in Schweden, das oben abgebildet ist, scheint Tyr und Fenrir darzustellen, da es einen Mann mit seiner Hand im Maul eines Wolfes zeigt.
Der Gott Tyr opferte seine Hand, damit sie von Fenrir gefressen werden konnte, um den gefährlichen Wolf einzusperren.
Das ist interessant, denn viele Gelehrte behaupten, dass Tyr der Hauptgott der Proto-Wikinger war, bevor er von Odin usurpiert wurde.
Wenn dies der Fall ist, würde dies zeigen, dass die Geschichte von Tyr und Fenrir alt ist und wahrscheinlich vor dieser Änderung der Hierarchie stattfand.
Oft in Gräbern gefunden, wurden viele der goldenen Brakteaten offensichtlich als Schmuckstücke getragen.
Sie waren dazu gedacht, als Amulett getragen zu werden, und viele weisen Abnutzungserscheinungen auf.
Einige Grabbrakteaten sind jedoch in perfektem Zustand, was darauf hindeutet, dass sie wahrscheinlich für einen bestimmten rituellen Zweck hergestellt wurden, der wahrscheinlich mit Begräbnisriten verbunden war, und dass sie nie getragen wurden.
Noch interessanter ist die Gruppe von Brakteaten, die von einem Metalldetektor in Vindelev, in der Nähe von Jelling in Dänemark, gefunden wurde und von denen einige oben abgebildet sind.
Eine Gruppe von 18 Goldobjekten, von denen die meisten Brakteaten sind, scheint gemeinsam in einem Langhaus aus der Eisenzeit deponiert worden zu sein.
Die Gegenstände umfassen vier römische Münzen, die so modifiziert wurden, dass sie als Amulett getragen werden konnten, sowie acht Brakteaten des Stils A und fünf Brakteaten des Stils C. Die Gruppe umfasst außerdem das größte Brakteat aus der Eisenzeit.
Die Gruppe umfasst auch das größte Brakteat, das je gefunden wurde, mit einem Durchmesser von 13,5 cm.
Interessanterweise waren dieses Brakteat und mehrere andere aus dem Magot symmetrisch gefaltet, was darauf hindeutet, dass dies absichtlich geschah.
All dies deutet darauf hin, dass diese Gruppe von Medaillons absichtlich als Opfergabe für die Götter in den Boden gelegt wurde.
Wertvolle Gegenstände wurden oft in den Boden gelegt, um sie zu den Göttern zu transportieren, wie z. B. Schiffe.
Brakteaten scheinen um das Jahr 600 nicht mehr hergestellt worden zu sein.
Möglicherweise wurden sie durch kleinere Möwen ersetzt.
Votiv-Möbelgummi
Jahrhundert fand eine Gruppe von Dörfern in Skåne eine Reihe kleiner Gegenstände aus Blattgold in Dünen, die Gullgubber genannt wurden, was so viel wie „kleiner goldener Greis“ bedeutet.
Diese Dünen verdanken ihren Namen den kleinen Goldobjekten, von denen über 3000 in Norwegen, Schweden und Dänemark gefunden wurden.
Alle gefundenen Gulgubbar stammen aus der Zeit vor der Wikingerzeit, zwischen 550 und 800.
Es handelt sich um kleine, dünne Goldmünzen, die in der Regel nicht länger als 2 cm sind und mit verschiedenen Figuren verziert sind.
Wie die Brakteaten vor ihnen können sie in verschiedene Arten unterteilt werden.
Heilige Hochzeit – Viele Gullgubber stellen einen Mann und eine Frau dar, die sich gegenüberstehen, wobei manchmal ein Ast oder ein Baum zwischen ihnen sichtbar ist.
Einigen Interpretationen zufolge stellt dies den Gott Freyr bei seiner heiligen Hochzeit mit der Riesin Gerdr dar, und der Baum steht für den Wald von Barri, wo sie sich zur Hochzeit trafen.
Sie sind immer formell gekleidet und haben oft gebeugte Knie, was den Eindruck erweckt, dass sie tanzen. Obwohl die genaue Identifizierung der Figur nicht bestätigt werden kann, scheint ein Hinweis auf die Fruchtbarkeitshochzeit wahrscheinlich.
Die einfachen Figuren, bei denen es sich um Männer, Frauen oder Tiere handeln kann, können auf Blattgold geprägt sein oder die Form einer einfachen Gravur annehmen.
Sie können auch andere Götter darstellen.
Ein Beispiel existiert noch mit einer Figur, die einen Daumen im Mund trägt, was allgemein als Attribut des Sehers angesehen wurde.
Es gibt auch Geisterfiguren, die scheinbar verzerrt sind.
Manche vermuten, dass es sich um ein Gespenst handelt, das einen Toten darstellt, aber auch hier gibt es keine Bestätigung.
Im Gegensatz zu den Brakteaten sind diese Gegenstände nicht in den Gräbern zu finden und wurden meist in großen Gruppen abgelegt.
Etwa 2350 von ihnen wurden in Sorte Muld auf der dänischen Insel Bornholm gefunden, von denen einige oben abgebildet sind.
Viele Beispiele zeigen Figuren, die einen Stab halten, das traditionelle Attribut der Volva, der Hexen.
Es kann sich aber auch um einen Speer handeln, eine der häufigsten Waffen, die von Wikingerkriegern getragen wurden, und die Waffe Odins.
Die meisten der 100 Möwen, die in Lundeborg, Dänemark, entdeckt wurden, stellen das unten abgebildete heilige Paar dar.
Die 122 Möwen, die in Uppakra, Skåne (Schweden), entdeckt wurden, befanden sich in Pfostenlöchern und Mauergräben eines Gemeindegebäudes.
Dies scheint darauf hinzudeuten, dass sie während des Baus absichtlich dort platziert wurden, wahrscheinlich um das Gebäude, das wahrscheinlich der Tempel der Gemeinde war, zu weihen.
Die Tatsache, dass sowohl Bracteates als auch Gullglubber dünne Goldmünzen waren, die scheinbar als Opfergabe für die Götter in den Boden gelegt wurden, legt nahe, dass sie miteinander verwandt waren.
Auch die Tatsache, dass der Gullglubber in den Jahrhunderten nach dem Verschwinden der Brakteaten auftauchte, lässt vermuten, dass er die größeren Münzen, die mehr Gold benötigten, ersetzt haben könnte.
In jedem Fall deutet dies darauf hin, dass die Völker der Vorwikingerzeit bereits ein recht ausgefeiltes Glaubenssystem rund um ihre Götter entwickelt hatten, die auf diesen Münzen aus feinem Gold abgebildet waren, und glaubten, dass Reichtümer den Göttern geopfert werden konnten, um ihre Gunst zu beschwören, und dass das Einbringen von Gegenständen in den Boden eine Methode war, sie auf die Göttlichen zu übertragen.
