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In unserem Blog teilen wir viele einzelne Geschichten aus der Geschichte der Wikinger, sei es die Zeit, in der Ragnar Lothbrok Paris plünderte, Erik der Rote aus Island verbannt wurde und die erste Wikingersiedlung in Grönland gründete oder Harald Hardrada sein Leben verlor, als er seinen Anspruch auf den englischen Thron anzweifelte.
Obwohl diese Geschichten alle faszinierend sind, weiß ich, dass es nicht immer einfach ist, sie zu rekonstruieren und zu verstehen, wie sie sich in die Gesamtchronologie der Wikinger einfügen.
Vor diesem Hintergrund habe ich diesen Überblick über die Chronologie der Wikingerzeit sowie der wenigen hundert Jahre davor und danach zusammengestellt.
Es handelt sich um ein Dokument auf hohem Niveau, das sich eher mit großen Ereignissen als mit Einzelpersonen befasst.
Es wird Ihnen aber eine allgemeine Vorstellung davon vermitteln, wie die Wikingerzeit verlief und wie sich die detaillierten Einzelgeschichten in das Gesamtbild einfügen.
Migrationszeitraum – 300-500
Diese Periode fand in ganz Europa statt und zeichnete sich durch eine groß angelegte Migration von Menschen in ganz Europa nach dem Fall des Weströmischen Reiches aus.
In Skandinavien breiteten sich die germanischen Völker, die in Südskandinavien und Norddeutschland lebten, auf neue Gebiete aus, zu denen auch das heutige Norwegen, Schweden und Dänemark gehörten.
Die Ankunft der Hunnen in Europa war einer der Faktoren, die zu dieser Migration führten.
Eines der Heldengedichte der poetischen Edda, die Atlakvida, stellt die Figur des Atli in den Mittelpunkt, die von Attila dem Hunnen inspiriert ist.
In dieser Zeit verwendeten die Vorwikinger das Runenalphabet Elder Futhark und es wurden zahlreiche skandinavische Runensteine errichtet, die wahrscheinlich im Zusammenhang mit der Erschließung neuer Gebiete während der Wanderung stehen.
Viele Brakteatenmedaillen aus Feingold aus Skandinavien stammen aus dieser Zeit.
Einige dieser Goldmünzen zeigen Bilder des Gottes Odin mit seinem Namen in Runen, was darauf hindeutet, dass sich die nordische Religion zu dieser Zeit bereits verfestigt hatte.
Vendel-Periode – 540-790
Während der Vendelzeit hatten sich die nordischen Stämme nun in Skandinavien niedergelassen, waren aber noch nicht die Raider und Händler der Wikingerzeit.
In dieser Zeit wurde das Elder Futhark durch das Younger Futhark, das von den Wikingern bevorzugte Runensystem, ersetzt, und die Wikinger begannen, ihre überlegene Schiffstechnologie zu entwickeln.
Schwedische Expeditionen begannen, Russland, die Ukraine und Weißrussland in Richtung Osten zu erkunden.
Dank der Schiffswracks, die in Salme in Estland gefunden wurden, wissen wir, dass die Wikinger bereits im Jahr 750 dorthin reisten. Sie sind die Vorfahren des berühmten Kiewer Russlands.
Snorri Sturlusons Ynglinga Saga erzählt die Geschichte der ersten schwedischen Könige, die von der Migrationsperiode an und während der gesamten Vendelzeit geherrscht haben sollen.
Da die ersten schwedischen Könige behaupteten, von Odin abzustammen, bildeten sie die Yngling-Dynastie.
In Wirklichkeit waren die Wikinger zu dieser Zeit in Stämmen organisiert, die von Häuptlingen angeführt wurden.
Es bildeten sich Allianzen und es gab mächtigere Anführer. Deshalb können wir Berichte über Ereignisse wie die Schlacht von Bravellir haben, die offenbar im Jahr 770 stattfand, als Sigurd Hring, der König eines Teils von Schweden, gegen einen dänischen König namens Harald Wartooth kämpfte, der ebenfalls Erbansprüche auf dieselben schwedischen Gebiete hatte.
Die Geschichte von Beowulf spielt in dieser Zeit.
Obwohl sie in Altenglisch geschrieben ist, handelt sie von dänischen Wikingern.
Die Ereignisse der Volsunga Saga, in der Siegfried den Drachen Fafnir tötete, sich in die Walküre Brunhild verliebte und in den Besitz des verfluchten Rings von Andvaranaut gelangte, finden ebenfalls in dieser Zeit statt.
Wikingerzeit – 790-1066
Das eigentliche Wikingerzeitalter wird allgemein auf 790 datiert, als die dänischen Wikinger begannen, England und später auch den Rest von Großbritannien und Irland anzugreifen.
Der berühmte Überfall auf das Kloster Lindisfarne fand 793 statt.
Der Held Ragnarok Lothbrok ist eine semi-historische und semi-legendäre Figur, die mit den schwedischen und dänischen Königen verbunden ist.
Er soll Raubzüge in Großbritannien und Frankreich unternommen und sogar Paris belagert haben, bevor er von König Aella von Northumbria in einer Schlangengrube getötet wurde.
Zu dieser Zeit begannen die Wikinger, insbesondere die dänischen, regelmäßig ihre Nachbarn anzugreifen, vor allem in Großbritannien und Frankreich, aber auch weiter südlich in Spanien und Portugal sowie rund um das Mittelmeer.
Meistens nahmen sie sich die gewünschten Reichtümer und kehrten nach Hause zurück, ohne sich auf neuem Land niederzulassen. Es gab jedoch auch Ausnahmen.
Die ersten nordischen Siedler gründeten um 840 Dublin in Irland.
Schiffe waren bereits ein wichtiger Bestandteil der nordischen Kultur.
Jahrhundertelang wurden sie als Opfergabe für die Götter in Torfmooren vergraben. Doch nun waren sie auch als Macht- und Statussymbole fest etabliert.
Aus dieser Zeit stammt auch das berühmte Schiffsbegräbnis von Oseberg in Norwegen.
Das Zeitalter der großen heidnischen Armee – 865-954
Der Tod von Ragnar Lothbrok war offenbar der Katalysator für eine Ära der Wikingerherrschaft in England.
Alles begann damit, dass Ragnars Söhne das Große Heidnische Heer zusammenstellten, um ihren Vater zu rächen.
Neben der Rache wollten sie die Kontrolle übernehmen und sich in den vier wichtigsten Königreichen East Anglia, Northumbria, Mercia und Wessex niederlassen.
Zu dieser Zeit errichteten die Wikinger ihren berühmten Stützpunkt in York.
Ihr berühmtester und erfolgreichster Gegner war König Alfred von Wessex.
Mitte bis Ende der 870er Jahre ließen sich die Wikinger in England nieder und gründeten ihre eigenen Farmen.
Dies führte zu einem ständigen Konflikt, da die Einheimischen und die Eindringlinge um das Land kämpften. Die Wikinger errangen 878 einen endgültigen Sieg, in dessen Folge Danelaw entstand, eine riesige Region, in der das Recht der Dänen über das der Ureinwohner gestellt wurde.
Viele Gemeinden waren auch gezwungen, das Danegeld zu zahlen, das im Grunde darin bestand, die Wikinger zu bestechen, damit sie keinen Ärger machten.
Die Wikinger begannen, einen großen Einfluss auf die angelsächsische Kultur und Sprache auszuüben.
Die Engländer begannen um 910, die von den Dänen gehaltenen Gebiete zurückzuerobern, obwohl viele Wikinger blieben und sich bereit erklärten, sich den örtlichen Gesetzen zu unterwerfen.
Der berüchtigte Eric Bloodaxe wurde 954 vertrieben.
In dieser Zeit übernahm auch Harlad Fairhair die Kontrolle über ein vereintes Norwegen und regierte von 872 bis 930 als König von Norwegen.
Die ersten Siedler kamen in den 870er Jahren nach Island, wobei die meisten vor der harten Herrschaft Haralds flohen.
Während dieser Zeit wanderten die Schweden nach Osten und Süden in Richtung Russland, Weißrussland und Ukraine, wo sie Handel trieben, Piraterie betrieben und als Söldner arbeiteten.
Die Siedler kamen noch bis etwa 930, als die Versammlung des isländischen Commonwealth, das Althing, gegründet wurde.
Viele von ihnen fanden auch im Byzantinischen Reich eine bezahlte Anstellung als gefürchtete varangische Garde des Kaisers.Die Siedler kamen bis ca. 930, als die Versammlung des isländischen Commonwealth, das Althing, gegründet wurde.
Die Ära der Erforschung und Konversion – 954-1066
Es folgte eine wichtige Zeit der Erforschung.
Erik der Rote, der aus Norwegen und Island verbannt worden war, gründete ab 981 neue Siedlungen in Grönland.
Eriks Sohn, Leif Erikson, segelte um 986 in die Neue Welt, gefolgt von vielen anderen Grönländern.
Um das Jahr 1000 gründeten sie eine Siedlung in L’Anse aux Meadows in Neufundland, die um 1015 aufgegeben wurde.
In dieser Zeit gelang es auch dem dänischen König Cnut, ein Reich mit Dänemark, Norwegen und England zu errichten, das er Nordseereich nannte.
Es war auch die Zeit der Christianisierung.
Obwohl es Beweise für eine Bekehrung bereits im 8. Jahrhundert gibt, ist dies die Hauptbekehrungszeit in Skandinavien.
König Hakon der Gute von Norwegen scheint um 934 konvertiert zu sein.
Obwohl er weitere Bekehrungen förderte, war sein Einfluss begrenzt. Später, im Jahr 995, errichtete der norwegische König Olaf Tryggvasson die erste Kirche in Norwegen.
Er trug dazu bei, dass ab etwa 1000 ein großer Teil Islands und Grönlands bekehrt wurde.
Der dänische König Harald Bluetooth scheint im Jahr 965 zum Christentum konvertiert zu sein.
König Olof Skotkonung von Schweden im Jahr 995. Die erste skandinavische Kirche aus Stein wurde 1027 in Roskilde, Dänemark, gebaut.
Die Periode endete mit der Invasion Englands durch den norwegischen König Harald Hardrada im Jahr 1066, um das Erbe der englischen Krone anzufechten, während die Normannen aus demselben Grund in den Süden einfielen.
Die Engländer besiegten die Wikinger, bevor sie ihrerseits von den Normannen besiegt wurden und damit das goldene Zeitalter der Wikinger in England beendeten.
Die Post-Viking-Ära
Die Wikinger verschwanden nach 1066 nicht einfach, sondern die Christianisierung und die Übernahme der christlich-europäischen Kultur veränderten die Wikinger ausreichend, um die Wikingerzeit zu beenden.
Die Gemeinschaften, die die Wikinger leicht ausgelöscht hatten, hatten sich in den Jahrhunderten zuvor als Reaktion auf die Bedrohung durch die Wikinger gestärkt und vorbereitet, was bedeutete, dass es nicht mehr einfach war, ihre Nachbarn zu beherrschen.
Die Entwicklung der Politik von einem mehr oder weniger egalitären System von Häuptlingen zu stärker konsolidierten Nationen unter der Ägide von Königen führte dazu, dass aufgrund der Konzentration des Reichtums immer weniger Krieger in der Lage waren, die notwendigen Raubzüge durchzuführen.
Die Runenschrift der Wikinger wurde aufgegeben und Snorri Sturluson, der im 13. Jahrhundert über die nordische Religion und Geschichte schrieb, verwendete die lateinische Schrift, um seine isländische Sprache zu reproduzieren.
Die Verehrung von Odin und Thor wurde durch Holzkirchen ersetzt und die Anhänger von Thors Hammer wurden durch christliche Kreuze ersetzt.
Als Christen wurde es nicht mehr als angemessen angesehen, dass die Norweger ihre christlichen Brüder unprovoziert töteten.
Stattdessen wandten sich viele den Kreuzzügen zu.
