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Nous parlons beaucoup des dieux nordiques les plus connus. Odin, le Tout-Père, dieu de la guerre et de la sagesse, Thor, dieu du tonnerre et protecteur, Freyja, déesse de l’amour et de la fertilité, et bien d’autres encore.
Nous aimons lire les histoires conservées à leur sujet et découvrir ce qu’elles peuvent révéler sur ces divinités fascinantes.
Mais si nous avons consacré des articles sur le blog à une vingtaine de dieux nordiques, il en existe bien d’autres sur lesquels nous n’en savons tout simplement pas assez pour leur consacrer une page entière.
Ces dieux ne sont souvent mentionnés qu’en passant, parfois avec quelques mots sur leur fonction, mais nous sommes souvent obligés de nous tourner vers l’étymologie pour deviner ce qu’ils représentaient pour les Vikings.
Ils représentent des pièces du puzzle de la mythologie nordique que nous ne parviendrons peut-être jamais à placer.
Nous vous présentons ci-dessous dix dieux nordiques moins connus.
Beyla et Byggvir
Beyla et Byggvir sont mentionnés dans l’introduction du Lokasenna, ce qui suggère qu’ils étaient suffisamment importants pour être présents à la fête des dieux que Loki écrase pour insulter tout le monde.
Dans le texte qui a survécu, Beyla dit à la salle qu’elle entend Thor arriver et qu’il pourra faire taire le calomniateur Loki.
Le filou, qui appelle Beyla la femme de Byggvir, lui dit de se taire parce qu’elle est imprégnée de honte et de saletés qui font honte aux dieux.
Le nom de Beyla peut signifier vache, haricot ou abeille et, sur cette base, les érudits ont suggéré qu’elle était une déesse agricole, préférant souvent l’associer aux abeilles.
Cependant, certains chercheurs ont également suggéré qu’elle était la déesse du fumier de vache, qui apporte la fertilité. Son mari serait alors le dieu de quelque chose de similaire, comme la paille.
Cela pourrait expliquer pourquoi Loki choisit de l’appeler « sale ».
Dagr, Dellinger, and Nott
Dagr, dont le nom signifie jour en vieux norrois, était le dieu norrois du jour.
On dit qu’il est le fils de Dellinger, qui semble être la personnification de l’aube et qui est l’un des Ases. On dit de Dagr qu’il brille aussi fort et aussi beau que le peuple de son père.
Dellinger était le partenaire de Nott, le ciel nocturne, qui semble avoir été un géant en tant que fille de Norvi. Selon le Gylfaginning, c’est Odin qui les a tous placés dans le ciel.
Les trois dieux sont décrits comme chevauchant des chars dans le ciel, mais Dagr est également associé à un cheval appelé Skinfaxi, ce qui signifie « crinière brillante ».
Le cheval est décrit comme étant orné de joyaux précieux qui le font briller lorsqu’il passe au-dessus de Midgard.
Nott avait également un cheval, Hrimfaxi, qui signifie « crinière givrée ». On dit qu’elle dessine la lune dans le ciel chaque nuit et qu’elle laisse tomber l’écume du mors de son cheval chaque matin, créant ainsi de la rosée dans les vallées.
Nott est décrite ailleurs comme étant noire et basanée et ayant été mariée deux fois avant Dellinger.
Elle a d’abord épousé Naglfari, dont elle a eu un fils appelé Audr.
On ne sait pas grand-chose d’autre sur ces personnages. Le second mari de Nott était Annar, avec qui elle a donné naissance à la géante Jord, personnification de la terre et mère de Thor.
Dans le Sigrdrifumal, la valkyrie Sigrdrifa prononce une prière païenne qui salue Dagr et ses fils, ainsi que Nott et sa fille, et les implore de remporter la victoire.
Hoenir
Hoenir est l’un des dieux ases qui, selon la Voluspa, a aidé Odin à créer les premiers êtres humains, Ask et Embla.
Il les aurait dotés de la raison et de l’intelligence. Dans le Gylfaginning, ce sont les frères d’Odin, Vili et Ve, qui l’ont aidé dans cette tâche ; Hoenir pourrait donc être un autre nom pour l’un des frères.
Dans la saga Ynglinga, après la guerre Aesir-Vanir, Honeir et Mimir sont envoyés à Vanaheim pour vivre parmi les dieux Vanir en tant qu’otages.
Hoenir devient rapidement le nouveau chef des Vanirs, avec Mimir comme conseiller.
Mais les Vanir se méfient rapidement d’Hoenir lorsqu’ils se rendent compte qu’il s’appuie sur Mimir pour prendre toutes ses décisions et qu’il ne peut même pas prendre une décision simple sans son conseiller.
Ils tuèrent alors Mimir, mais on ne sait pas ce qu’il est advenu de Hoenir.
Il se peut qu’il ait survécu, car Snorri Sturluson, dans sa version de la fin du mythe du Ragnarök où l’œuvre réapparaît, dit que Hoenir est l’un des dieux qui ont survécu pour reconstruire le monde.
Mais il était peut-être déjà mort.
Balder et Hodr survivent au Ragnarök parce qu’ils étaient déjà morts et vivaient à Helheim, mais la destruction du monde leur a permis de partir.
Hoenir est parfois décrit comme accompagnant Odin dans ses voyages, généralement avec Loki également, il a donc probablement survécu à sa période à Vanaheim.
Lofn
Lofn semble avoir été une déesse aesir qui s’occupait des mariages interdits ou difficiles.
Elle est décrite comme une déesse aux manières douces qui arrange les mariages et peut être invoquée pour aider ceux qui veulent poursuivre un mariage autrement interdit.
Ce sont Odin et Frigg qui lui ont donné la permission d’organiser ces unions. Dans les Kennings, son nom est souvent invoqué comme une référence poétique aux femmes en général.
Meili
Meili est un dieu nordique dont le nom signifie « le beau ». Il est décrit comme le fils d’Odin et de la géante Jord, ce qui fait de lui un frère à part entière de Thor.
Il est connu presque exclusivement par les références de Kenning à Thor en tant que « frère de Meili ».
Odr
Odr est le dieu nordique de la folie et des sentiments frénétiques.
Il est surtout connu comme le mari de Freyja.
Lorsqu’elle est arrivée à Asgard en tant qu’otage à la suite de la guerre Aesir-Vanir, elle était mariée à son frère jumeau Freyr.
Considéré comme une abomination par les dieux Ases, ils annulent le mariage et marient Freyja à Odr.
Ensemble, ils ont eu deux filles qui rivalisent de beauté avec leur mère, Hnoss et Gersemi.
Odr a un penchant pour les voyages et abandonne souvent sa femme pendant de longues périodes alors qu’il parcourt le monde.
Cela lui cause un grand chagrin et elle pleure.
Lorsque ses larmes touchent la terre, elles se transforment en or, et lorsqu’elles touchent l’eau, elles se transforment en ambre.
Odr est également décrit comme étant toujours plein de désir, et certains suggèrent qu’il pourrait s’agir d’un autre nom pour Odin, qui a lui-même pris Freyja pour épouse.
Cela expliquerait les similitudes entre Odin et Odr, puisque le Tout-Père aimait lui aussi se promener.
Cela pourrait également expliquer les similitudes entre Freyja et Frigg, l’épouse d’Odin, qui auraient été une seule et même personne dans la mythologie antérieure.
Saga
La déesse nordique Saga est associée à l’île Sakkavbar, qui signifie « rive tombée ».
Elle rencontre souvent Odin sur cette île, où ils mangent et boivent ensemble, et elle a des dons de voyance.
C’est pourquoi de nombreux chercheurs suggèrent que Saga est un nom alternatif pour Frigg, l’épouse d’Odin qui était également voyante.
Sjofn
Sjofn est une autre déesse nordique associée à l’amour. Classée parmi les dieux Ases dans le Gylfaginning, on dit qu’elle s’occupe de diriger l’esprit des hommes et des femmes vers l’amour, un peu à la manière d’un cupidon.
Snotra
Snotra est une autre déesse répertoriée parmi les Ases, mais dont on ne sait pas grand-chose d’autre.
Elle est décrite comme sage et courtoise, ce qui a conduit les érudits modernes à suggérer qu’elle était une déesse de la sagesse.
Var
Var est une déesse nordique dont le nom signifie « engagement » et qui est associée aux serments et aux accords.
Dans l’histoire de Thor se travestissant en Freyja pour récupérer son marteau auprès du géant Thrym, ce dernier fait appel à Var pour bénir le mariage.
Ailleurs, Odin, sous les traits de High, explique que Var écoute les serments et les accords privés que les hommes et les femmes concluent entre eux et punit ceux qui les rompent.
