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Loki est souvent appelé le dieu farceur de la mythologie nordique.
Mais en réalité, Loki n’était pas l’un des dieux Ases, et si ses ruses mettaient souvent les dieux nordiques dans des situations difficiles, il n’existe aucun récit nordique survivant qui le montre en train de faire des ravages dans la vie des hommes.
Où s’arrêtent les idées modernes, inspirées de Marvel, sur Loki et où commence le vrai Loki de la mythologie nordique ?
Qui est Loki (signification, symbole)
Selon la mythologie nordique, Loki vivait à Asgard aux côtés d‘Odin, roi des dieux Ases, et de Thor, dieu du tonnerre.
Mais Loki n’était pas un des dieux Aesir, c’était un géant.
Il n’y a pas grand-chose à distinguer entre les dieux et les géants dans la mythologie nordique. Les géants nordiques n’étaient pas des créatures de grande taille, mais plutôt des êtres dotés de pouvoirs assez similaires à ceux des dieux Ases, mais plutôt que de se consacrer à l’ordre, ils embrassaient le chaos.
Cela ne rendait pas Loki si différent des dieux Ases, dont beaucoup avaient des ancêtres géants. Par exemple, Thor était le fils d’Odin avec la géante Jord, un être qui symbolisait la terre.
Une des différences entre Loki et les dieux Ases est qu’il n’avait pas de domaine de responsabilité qu’il symbolisait, comme la guerre ou la fertilité. Bien qu’il soit considéré comme un malicieux, ses méfaits étaient principalement destinés aux dieux Ases, et non aux hommes.
En vieux norrois, le mot « loki » signifie « nœud » ou « enchevêtrement ». Il est possible qu’il ait été considéré comme responsable de certains des malheurs qui frappaient les hommes, et donc comme une sorte de dieu farceur, mais il y a peu de preuves de cela.
Le symbole de Loki était le serpent, et il était souvent représenté par deux serpents s’entourant l’un l’autre en formant un S, et mordant la queue de l’autre.
En termes de « pouvoirs », la principale capacité de Loki semble avoir été de se métamorphoser, et il l’a souvent utilisée pour se sortir de situations difficiles, ou pour tromper quelqu’un et lui faire dire un secret.
Malgré le fait que Loki ait causé de nombreux problèmes aux dieux nordiques, il était généralement le bienvenu à Asgard, et presque toujours pardonné pour ses actions.
Cela semble être dû à un ancien accord entre Odin et Loki. Dans l’une des histoires d’un festin au cours duquel Loki insulte tous les dieux et où ceux-ci souhaitent l’expulser de la salle, Loki rappelle à Odin que les deux hommes avaient autrefois mélangé leur sang et avaient convenu de toujours boire ensemble.
C’est un aspect important de la différence entre le Loki de la mythologie nordique et le Loki de l’univers cinématographique Marvel : il n’était pas le frère de Thor, mais une sorte de frère de sang d’Odin lui-même.
La famille de Loki
Comme déjà dit, Loki était le fils de géants, ses parents étaient les géants Farbauti et Laufey. Mais Loki était aussi le père de nombreux êtres importants dans la mythologie nordique.
Avec la géante Angrboda, Loki a eu trois enfants. Les dieux d’Aesir craignaient tellement le chaos potentiel que pourraient causer ces enfants qu’ils les placèrent chacun dans un endroit où ils pourraient faire le moins de mal possible.
La première, la géante Hel, s’est vue confier la domination du monde souterrain de Helheim, où se retrouvent après la mort toutes les âmes qui ne sont pas tombées bravement au combat.
Le second Jormungandr, était un puissant serpent et les Ases le jetèrent dans la mer entourant Midgard, le monde des hommes. Là, il devint si grand qu’il pouvait entourer le monde entier.
Leur troisième fils était un loup puissant nommé Fenrir. Il a été enchaîné à Asgard à l’aide d’un ruban magique fabriqué par les nains.
Chacun de ces enfants de Loki et d’Angrboda a, selon la prophétie, un rôle à jouer dans le Ragnarok, l’Armageddon de la mythologie nordique, Fenrir tuant Odin lui-même et ,Thor et Jormungandr s’entretuant dans la bataille finale. En tant que tels, ils font partie des symboles ultimes du chaos et de la destruction dans la mythologie nordique.
Loki avait également une épouse Sigyn, qui était probablement l’un des dieux Ases, et ils eurent un fils Nari. Loki était aussi la mère de Sleipnir, le coursier à huit pattes d’Odin.
C’est le résultat de la capacité de transformation de Loki. Selon l’ancienne histoire nordique, à l’aube des temps, un bâtisseur sans nom a proposé de construire les fortifications autour d’Asgard en échange de la déesse Freya (qui était très belle et séduisante), du soleil et de la lune.
Les dieux acceptèrent, mais seulement s’il achevait le travail en une saison et sans l’aide d’aucun homme. L’homme accepta à la condition qu’il puisse bénéficier de l’aide de l’étalon Svadilfari, et Loki convainquit les dieux d’accepter le marché.
L’étalon aida le bâtisseur à terminer le travail extrêmement rapidement, et à trois jours de la date limite, il semblait qu’il allait terminer le travail à temps. Les dieux reprochèrent à Loki de les avoir mis dans cette terrible situation de devoir payer le prix convenu, et ils exigèrent qu’il s’assure que le bâtisseur ne termine pas son travail.
Pour ce faire, Loki s’est transformé en une superbe jument, réussissant à distraire l’étalon et à retarder le travail du bâtisseur. Cette distraction a également entraîné la grossesse de Loki. Il est difficile de considérer Loki comme le méchant dans cette histoire, d’autant plus que les dieux sont non seulement revenus sur leur accord, mais que Thor a également tué le constructeur.
Les mythes autour de Loki
Loki apparaît dans de nombreuses histoires de la mythologie nordique, créant généralement des problèmes que les dieux nordiques doivent résoudre. Par exemple, à une occasion, il a aidé un géant à voler les pommes de vie éternelle qui poussent à Asgard et préservent la jeunesse et la vigueur des dieux Ases.
Cela laissa les dieux vieux et ridés, et Loki fut obligé de récupérer les pommes, et de promettre de ne plus jamais faire quelque chose d’aussi imprudent. Une promesse qu’il n’a pas tenu.
Mais les actions malicieuses de Loki ont parfois profité aux dieux. Par exemple, dans une histoire nordique, Loki a coupé les magnifiques cheveux dorés de Sif, l’épouse de Thor, ce qui était probablement censé symboliser une récolte d’or.
Furieux, Thor exigea que Loki remplace les cheveux par quelque chose d’aussi fin, ou qu’il en subisse les conséquences. Afin de satisfaire cette demande, Loki alla voir les nains et leur demanda de fabriquer une perruque en fils d’or fins pour Sif, et de l’enchanter pour qu’elle pousse sur sa tête.
En plus de cela, pendant qu’il était avec les nains, Loki s’est également procuré Mjolnir, le puissant marteau de Thor, Gungnir, la lance enchantée d’Odin, Draupnir, et un certain nombre d’autres trésors. Il les a tous offerts aux différents dieux d’Ases.
De plus, bien que Loki et Thor ne soient pas frères, Loki a parfois accompagné Thor dans ses quêtes. Par exemple, lorsque le roi des géants a volé le marteau de Thor, Loki a convaincu Thor de se déguiser en Freya, que le roi des géants voulait désespérément épouser, afin de tromper le géant et de lui faire révéler l’emplacement du marteau pour qu’il puisse le récupérer…
Loki a accompagné Thor jusqu’à la maison du géant et a contribué à convaincre le géant que Thor était bien Freya, permettant à Thor de récupérer son marteau et de tuer le géant.
Loki, Balder et Ragnarok
Loki a un rôle important à jouer dans le Ragnarok, la fin des temps prophétisée dans la mythologie nordique. Son rôle commence bien avant le début de l’apocalypse elle-même, avec la mort de Balder.
Balder était le fils d’Odin et de Frigg, et était le plus beau, le plus noble et le plus aimé de tous les dieux nordiques. Désireuse de protéger son fils de tout mal, Frigg a fait le tour de l’univers pour obtenir le serment de tous les êtres vivants qu’ils ne feraient jamais de mal à Balder, ni ne l’aideraient à le faire.
Cela rendait Balder invincible, ce qui amusait les autres dieux, qui lançaient souvent des armes sur Balder pour le plaisir de les voir rebondir sur lui sans lui faire de mal.
Loki, jaloux de Balder et cherchant toujours à créer des problèmes, a utilisé ses capacités de métamorphose pour tromper Frigg et lui faire dire qu’elle avait peut-être oublié d’obtenir le serment de l’humble plante gui.
Apprenant cette information, Loki fabriqua immédiatement une fléchette de gui et trompa Hod, le frère aveugle de Balder, pour qu’il la lance sur Balder dans le cadre du jeu habituel des dieux. La fléchette le tua immédiatement, à la grande surprise de tous les dieux.
Après la mort de Balder, Odin a supplié Hel, la fille de Loki et la gardienne des Enfers, de permettre à Balder de revenir à Asgard, lui expliquant que le monde ne devait pas être privé de cet être très cher.
Hel accepta en fait de rendre Balder, mais seulement à la condition que tous les êtres vivants de l’univers pleurent pour lui. Ce qu’ils firent, à l’exception d’une géante, qui était Loki déguisé. Ainsi, Balder n’a pas pu revenir.
Pour son rôle dans cette tragédie, Loki a finalement été expulsé d’Asgard par les dieux Ases. Ils ont enchaîné le méchant à deux rochers, suspendant un serpent venimeux au-dessus de sa tête pour faire couler un poison douloureux sur son visage.
Sigyn, la fidèle épouse de Loki, tente de le protéger de cette douleur en attrapant le poison dans un bol, mais lorsqu’elle doit partir pour vider le bol, Loki se voit infliger la douleur du poison, et ce sont ses frissons qui provoquent les tremblements de terre.
Lorsque le moment du Ragnarok lui-même arrive, il est prophétisé que Loki brisera ses chaînes et rejoindra le mouvement des géants contre les dieux Aesir. Au cours de la bataille, il est prédit qu’il engagera un combat au corps à corps avec Heimdall et que les deux s’entretueront.
Loki le méchant
Dans un monde qui n’est pas noir ou blanc, il est difficile de caractériser Loki simplement comme un méchant. Ce qu’il semble être, c’est quelqu’un qui ne respecte pas l’ordre de vie établi par les dieux Ases, et qui est plus préoccupé par le plaisir et ses propres désirs que par les besoins de la grande communauté.
C’est un trait de caractère dangereux dans le monde nordique, où les voisins comptent les uns sur les autres, et Loki symbolisait donc une immense menace.
