Im Jahr 2020 wurde in Vindelev in Dänemark einer der spektakulärsten Goldschätze der nordischen Welt entdeckt.
Der Schatz stammt aus dem 5. Jahrhundert und damit aus der Zeit des immensen Reichtums kurz vor Beginn der Wikingerzeit, der sogenannten Vendelzeit. Während die Wikingerzeit ein Zeitalter des Silbers war, galt die Vendelzeit als goldenes Zeitalter. Der Inhalt dieses fantastischen Schatzes spiegelt diesen glorreichen Reichtum wider.
Entdecken Sie die Schätze des Vindelev-Schatzes und was sie uns über die Vendel-Ära verraten.
Die Vendel-Ära
Die Vendelzeit wird auf die Jahre 540-790 n. Chr. datiert, also kurz nach der Völkerwanderungszeit (300-600 n. Chr.), die eine weitverbreitete Migration in ganz Europa, einschließlich germanischer Völker nach Skandinavien, mit sich brachte, und vor der Wikingerzeit, die von Raubzügen geprägt war.
Es ist nach einem reichhaltigen Bootsgräberfeld benannt, das in der Gemeinde Vendel in Uppland, Schweden, gefunden wurde. Es ist auch die Zeit, in der das berühmte Gedicht Beowulf entstand, wurde festgelegt.
Sie wird oft als eine Periode der proto-wikingerzeitlichen Kultur beschrieben. In dieser Zeit wurden die Hauptelemente der nordischen Religion etabliert, die älteren Futhark-Runen wurden durch die jüngeren Futhark-Runen der Wikingerzeit ersetzt, und die Kriegerkaste, die die Wikingerzeit erst ermöglichte, entstand.
Es gibt noch einen weiteren wichtigen Unterschied zwischen den beiden Epochen. Die Wikingerzeit wird auch als Silbernes Zeitalter bezeichnet, da Silber die Grundlage ihrer Edelmetallwirtschaft bildete und der Großteil des Schmucks aus Silber gefertigt wurde. In der Vendelzeit hingegen gab es reichlich Gold.
Die Verfügbarkeit von Gold war größtenteils ein Überbleibsel des Zusammenbruchs des Römischen Reiches und des Aufstiegs von Byzanz im Osten. Germanische und nordische Krieger, die als Söldner in den römischen und byzantinischen Armeen dienten, wurden mit Goldmünzen, dem sogenannten Solidus, bezahlt. Auch wenn Rom und Byzanz Frieden mit den Stämmen des Nordens erkauften, wurde Gold als Zahlungsmittel verwendet. Dieses Edelmetall gelangte schließlich bis nach Skandinavien.
Das Gold gelangte in die Hände von Elitehäuptlingen und diente als Symbol ihrer Macht. Anders als Silber im Wikingerzeitalter war es zu wertvoll, um die Wirtschaft zu stützen, daher wurde es stattdessen zu Statussymbolen wie aufwendigem Schmuck oder zu rituellen Opfergaben wie Gullgubber verarbeitet.
Entdeckung des Vindelev-Schatzes
Im Dezember 2020 erkundete der Goldsucher Ole Ginnerup Schytz ein Feld in Vindelev, nordöstlich von Jelling, einer Wikingerhauptstadt auf der Insel Jütland.
Die geborgenen Fragmente lagen etwa 10 cm unter der Oberfläche in der Pflugschicht, was darauf hindeutet, dass sie durch landwirtschaftliche Tätigkeiten leicht verlagert worden sein könnten. Dennoch befanden sich die meisten Fragmente in zwei Gruppen, die nur etwa vier Meter voneinander entfernt lagen, sodass sie wahrscheinlich in der Nähe ihrer ursprünglichen Vergrabungsstelle gefunden wurden. Mindestens ein Fragment scheint jedoch durch landwirtschaftliche Tätigkeiten zerbrochen worden zu sein, und einige wenige Fragmente wurden bis zu 90 Meter entfernt gefunden.
Insgesamt wurden 23 Fragmente, bestehend aus 18 Objekten, mit einem Gesamtgewicht von 794 Gramm (1,75 Pfund ) Gold geborgen. Außerdem wurden einige Tonscherben, Glasfragmente und Überreste von Silberfibeln gefunden, die vermutlich Teil der ursprünglichen Fundstätte waren.
Archäologen entdeckten zudem 840 Pfostenlöcher, die mittels Radiokohlenstoffdatierung auf das 6. Jahrhundert datiert wurden und auf die Existenz mehrerer Gebäude hinweisen. Der Schatz scheint unter einem Langhaus vergraben gewesen zu sein, das von kleineren Häusern umgeben war. Dies lässt vermuten, dass es sich um eine fürstliche Residenz handelte, und der Inhalt des Hortes deutet darauf hin, dass er einem mächtigen Häuptling gehörte.
Was befindet sich im Vindelev-Schatz?
Was genau enthielt der Vindelev-Schatz? Vier römische Münzen, 16 goldene Brakteaten und die goldenen Beschläge einer Schwertscheide.
Brakteaten ähneln Münzen, sind jedoch viel flacher und nur einseitig verziert; sie wurden als Schmuck getragen. Verzierungen an den goldenen römischen Münzen deuten darauf hin, dass auch diese als Schmuck dienten.
Im Allgemeinen lassen sich fünf verschiedene Brakteatentypen aus der Vendelzeit identifizieren:
- A – Ein menschliches Gesicht, das den Porträts auf römischen Münzen nachempfunden ist.
- B – Zwischen einem und drei Personen, die in einer Formation stehen oder sitzen, und manchmal
- C – Ein überlebensgroßer Kopf über einem vierbeinigen Tier, vermutlich einem Pferd.
- D – Stilisierte Tiere
- E – Ein Triskele unter einem kreisförmigen Element innerhalb eines kreisförmigen Bandes
Acht der Vindelev-Brakteate gehören zum Typ A, fünf zum Typ C. Die meisten weisen Runeninschriften auf, die von Forschern noch interpretiert werden.
Die Deckblätter sind extrem groß; die 16 in diesem Hortfund gefundenen wiegen so viel wie 100 Deckblätter aus anderen Hortfunden. Das größte hat einen unglaublichen Durchmesser von 14 cm.
Die großen Deckblätter scheinen ungewöhnlicherweise auch vor dem Ablegen aufgerollt und gefaltet worden zu sein, was auf eine Art rituellen Akt hindeutet.
Die römischen Münzen
Die römischen Münzen im Münzfund gehören zum Typus des Solidus. Es handelte sich dabei um extrem reine Goldmünzen, die Konstantin im frühen 4. Jahrhundert einführte, nachdem die Silberwährung des Römischen Reiches irreparabel entwertet worden war und das Vertrauen der Bevölkerung in sie erloschen war. Mit dieser neuen Münze wurde der Goldstandard im gesamten Reich etabliert. Sie diente hauptsächlich zur Bezahlung von Soldaten – und ja, das Wort „Soldat“ leitet sich vom Begriff „Solidus“ ab.
Die Münzen dieses Münzfundes zeigen unter anderem Konstantin I. (306–337 n. Chr.), Constans (337–350 n. Chr.), Valentinian I. (364–375 n. Chr.) und Gratian (375–384 n. Chr.). Sie wurden in verschiedenen Teilen des Reiches geprägt, darunter auch im fernen Thessaloniki.
Die Münzen wurden so verändert, dass sie einen Zierrand und eine Öse erhielten, um als Anhänger getragen werden zu können. Dies war damals unter den Germanen weit verbreitet, doch handelt es sich hierbei um die ersten in Skandinavien gefundenen Exemplare (obwohl spätere Beispiele silberner arabischer Dirhams, die auf dieselbe Weise getragen wurden, häufig vorkommen), und es ist das erste Mal, dass diese Münztypen zusammen mit Brakteaten am selben Fundort entdeckt wurden.
Im Jahr 2024 entdeckte die Archäologin Helle Horsnæs, dass die dekorative Schleife des Valentinianischen Solidus fast identisch ist mit der einer stielidentischen, ebenfalls überarbeiteten Münze Valentinians, die zu einem Hortfund römischer Münzen, Schmuckstücke und einiger Brakteaten gehört, der in Zagorzyn, Polen, gefunden wurde. Sie schlussfolgerte, dass beide Münzen in derselben Werkstatt außerhalb des Römischen Reiches zu Anhängern umgearbeitet wurden. Dies deutet auf eine internationale Nachfrage nach diesen Prestigeobjekten in der nachrömischen Welt hin.
Das Hohe Eine Deckblatt
Das mit X4 gekennzeichnete Deckblatt, ein Deckblatt vom Typ C, gilt oft als das interessanteste des Hortfundes. Es ist fast identisch mit einem anderen, das zuvor in Fünen (Dänemark) gefunden wurde, was darauf hindeutet, dass sie möglicherweise in derselben Werkstatt gefertigt wurden.
Die Abbildung zeigt einen Mann und ein vierbeiniges Tier, vermutlich ein Pferd, sowie eine Runeninschrift. Der Mann trägt eine imposante Frisur mit einem langen Zopf und eine Krone mit zwei Perlenreihen entlang seines Haaransatzes. Über dem Pferd und neben seinem Kopf befindet sich ein Greifvogel, wahrscheinlich ein Rabe. Unter dem Maul des Pferdes sind die Runen HOUAR zu sehen, was „Der Hohe“ bedeutet und einer der Namen Odins ist. Dies ist eine der frühesten möglichen Erwähnungen des Gottes.
Das Brakteat trägt weitere Runen. Hinter dem Kopf des Mannes befindet sich ALU, eine Schutzformel, die wörtlich „Bier“ bedeutet. Am Schwanz des Vogels steht LAÞU, was „Ich lade ein“ heißt. Diese Teile der Inschrift könnten auf seine Macht als Oberhaupt der Methalle hinweisen.
Das Wodan-Brakteat
Das Brakteat X13 enthält einen noch deutlicheren Bezug zu Odin und bestätigt damit, dass der Gott zu dieser Zeit bereits von immenser Bedeutung war. Es handelt sich um ein Brakteat vom Typ C mit der Darstellung von Mensch und Pferd; außerdem weist es neben dem Kopf ein Hakenkreuz und einen offenen Halsring auf. Ein zuvor in Bolbro gefundenes Brakteat scheint dasselbe Motiv zu zeigen.
Die Runeninschriften auf dem Brakteat sind Gegenstand von Diskussionen. Der nordische Text könnte mit dem Wort HOSTIOZ beginnen, einem Lehnwort aus dem Lateinischen hostia, das Opfertier bedeutet. Die folgenden Wörter beziehen sich auf die Jagd. Die Inschrift endet mit IZ WODANAS WERAZ, was „Er ist Odins Mann“ bedeutet. Dies ist der älteste Beleg für den Namen Odin. Der nächstälteste ist die Nordendorf I Fibel aus dem 6. Jahrhundert. Die Person, die als „Odins Mann“ gilt, scheint JAGAZ genannt zu werden.
Das Riesen-Brakteat
Das riesige, 14 cm lange Deckblatt, das 1,5 cm breiter ist als das nächstgrößte bekannte Deckblatt, ist als X10 bekannt. Röntgenaufnahmen deuten darauf hin, dass es, obwohl noch zusammengefaltet, zwei Könige zeigt, die in dieselbe Richtung blicken, ähnlich wie Abbildungen auf anderen Deckblättern, beispielsweise X20 aus dem Vindelev-Schatz.
Auf der X20-Version zeigt das zentrale Bild zwei identische Büsten im Profil, geschmückt mit Diademen und mit an den Schultern befestigten Uhren, die von Fibeln gehalten werden. Zwischen ihren Köpfen schwebt ein Triskelion. Das zentrale Bild ist von mehreren konzentrischen Kreisen aus geprägten Ornamenten umgeben, darunter eine Reihe von Pferdeköpfen und eine Schlange. Es weist große Ähnlichkeit mit einem Brakteat auf, das zuvor in Gudme, Dänemark, gefunden wurde und aus dem 5. Jahrhundert stammt.
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In der Sammlung befinden sich noch einige weitere interessante Brakteen.
X9 zeigt einen Mann in Kettenhemd, der in der einen Hand einen Globus und in der anderen ein Trinkhorn hält – die erste bekannte Darstellung eines skandinavischen Trinkhorns.
Die Abbildungen X1, X3 und X14 zeigen jeweils eine gekrönte Person in einem ungewöhnlichen, bestickten Gewand, das vermutlich die Tracht eines römischen Konsuls war. In der einen Hand hält er zudem einen Globus, der im Römischen Reich ein Symbol der Herrschaft darstellte.
X7 zeigt einen Mann mit römischem Kaiserdiadem und Halsring, eine Mischung aus römischen und keltischen Symbolen der Führungsrolle. Neben der Figur befindet sich ein stilisierter Baum, der möglicherweise den Weltenbaum Yggdrasil darstellt, der in der nordischen Kunst selten zu finden ist. Die Runeninschrift ist noch nicht entziffert und könnte dieses Rätsel lösen.
Der Hortfund umfasst auch das 6 cm lange Mundstück einer Schwertscheide. Es ist kunstvoll mit Knotenmustern verziert, die möglicherweise die für die spätere nordische Kunst charakteristischen Tierköpfe zeigen.
Außerdem gibt es ein großes Medaillon, das im Gegensatz zu den Brakteaten kein Bild enthält, sondern mit Glaseinlagen verziert ist.
Goldanhänger aus der VKNG-Kollektion
Dieser Goldschatz wurde mit hoher Wahrscheinlichkeit als religiöse Opfergabe vergraben, wie sein Fundort und rituelle Elemente, etwa das Falten der größeren Brakteaten, nahelegen. Einige Gelehrte vermuten, dass er als Reaktion auf die Umweltkatastrophen des vulkanischen Winters von 536 n. Chr. vergraben wurde, der vermutlich einer der Auslöser für den Aufstieg der Wikingerzeit war.
Dennoch deuten Gebrauchsspuren darauf hin, dass diese Goldanhänger vor ihrer Vergrabung getragen wurden, was darauf schließen lässt, dass sie in der Vendel-Ära wichtige Statussymbole waren.
Wenn Sie Goldschmuck wie diesen mögen, entdecken sie nordische Goldanhänger in der VKNG-Kollektion. Sehen Sie sich unten einige unserer Favoriten an.
Dieser goldene Anhänger zeigt eine Speerspitze. Während Speere die am häufigsten von Wikingerkriegern getragene Waffe waren, galten sie in der nordischen Kunst stets als Symbol Odins, der bekanntlich seinen Speer Gungnir trug.
Mehr als nur ein Alphabet, besaßen die Runen in der nordischen Welt mächtige magische Kräfte. Die für diesen Anhänger verwendete Othala- Rune war mit Odin verbunden. Sie repräsentierte außerdem Ahnen sowie Reichtum und Macht, die über Generationen weitergegeben wurden.
In der Wikingerzeit war es weit verbreitet, Anhänger mit Thors Hammer als Symbol des göttlichen Schutzes zu tragen. Mehr Mjölnir-Anhänger sind in den nordischen archäologischen Funden erhalten als alle anderen Anhängersymbole zusammen.
Raben waren Odins Vertraute und wurden oft an seiner Seite dargestellt. Sie dienten ihm als Augen und Ohren in der Welt. Raben, die über dem Schlachtfeld kreisten, galten als gutes Zeichen, denn sie bedeuteten, dass Odin anwesend war, um die tapfersten gefallenen Krieger für Walhall auszuwählen.
