Die Wikinger glaubten an viele verschiedene Arten von göttlichen Wesen. Es gab Götter, Riesen, Lichtelfen und andere Wesen, die in keine dieser Kategorien zu passen scheinen.
Die Wikinger glaubten, dass sie alle mehr als nur Menschen waren und wiesen ihnen ähnliche Eigenschaften und Kräfte zu. Und dank vieler unklarer Quellen und Kreuzungen ist es sehr schwierig, klare Grenzen zwischen diesen verschiedenen Wesen zu ziehen.
Einige der am schwierigsten zu unterscheidenden Wesenheiten sind die Asen und die Wanen-Götter, nicht zuletzt, weil einige der bekanntesten Wanengötter, Freyr und Freya, in Asgard neben den Asen lebten.
Schauen wir uns also diese beiden Götterclans in der nordischen Mythologie genauer an, was sie voneinander unterscheidet und was sie miteinander verbindet.
Asen gegen Wanen – Ordnung gegen Natur
Der Hauptunterschied zwischen den Göttern der Asen und der Wanen scheint nicht in der Art der Wesen zu liegen, sondern in ihrer Lebensweise und Kultur.
Die Asen lebten in einer geordneten Gesellschaft, in der Odin als König fungierte und Forseti für Recht und Gerechtigkeit sorgte. Die Gesellschaft der Asen scheint ein Spiegelbild der Häuptlingsgesellschaft der Wikinger gewesen zu sein, in der das Leben durch soziale Verträge geregelt wurde.
Dies spiegelt sich in der Art und Weise wider, wie die Wikinger die Götter verehrten. Odin war der Gott des Krieges, der Schrift und des Königtums. Thor war ein Schutzgott, aber sein Hammer war nicht nur eine Waffe, sondern wurde auch benutzt, um wichtige gesellschaftliche Ereignisse wie Hochzeiten, Geburten und Todesfälle zu heiligen. Frigg, die Frau Odins, ist die Göttin der Hausarbeit und der Mütter.
Die Wanen hingegen werden mit der Natur in Verbindung gebracht. Freya ist die Göttin der Liebe, Freyr der Gott des Frühlings und Njord der Gott des Windes und des Wassers.
Die Regeln der Natur sind anders, und die Wanen lebten nach diesen Regeln. Sie praktizierten Magie und hatten einen freieren Umgang mit der Liebe. Es war sehr üblich, dass Wanen-Geschwister sich gegenseitig heirateten. Die Zwillinge Freyr und Freya waren miteinander verheiratet, und sie selbst waren die Nachkommen von Njord und seiner Schwester.
Asen-Wanen-Krieg
Vor der Erschaffung der Menschheit und vor dem Bau der Festungsanlagen um Asgard, dem Reich der Asen, sind Götter der Asen und Wanen in den Krieg gezogen.
Eine der Hauptursachen des Konflikts scheint die Weigerung der Wanen zu sein, sich an die von den Asen aufgestellten Regeln zu halten.
Der Krieg endete mit einem Waffenstillstand, und es wurden Geiseln ausgetauscht. Daraufhin zogen Njord, Frey und Freya nach Asgard, um dort unter den Asen zu leben. Die Ehen aller drei wurden aufgelöst, und jeder von ihnen wurde mit einem anderen verheiratet (der kein Familienmitglied war). Dies ist ein Hinweis darauf, dass die Praxis des Inzests eines der wichtigsten Dinge ist, die die Asen ablehnten.
Die Wanen-Geiseln gewöhnten sich schnell an das Leben in Asgard und wurden bald von den Asen als Gefährten akzeptiert und in die Gesellschaft und Hierarchie der Asen integriert.
Es war Freya, die Odin die Kunst der Seidr-Magie lehrte, als sie in Asgard ankam. Odin wurde manchmal verspottet, weil er diese Kunst annahm, die nicht den Regeln des Lebens der Asen entsprach.
Ein schwieriger Frieden
Die Asen schickten auch Geiseln nach Vanaheimr, dem Reich der Wanen, Hoenir und Mimir. Hoenir sollte den Wanen als Berater zur Seite stehen und sie die Wege der Asen lehren. Mimir, der intelligenteste der Asen, wurde als Hoenirs Berater entsandt.
Doch die Wanen erkannten bald, dass Honeir nur mit Hilfe von Mimir in der Lage war, die versprochene Beratung und Führung zu bieten. Sie begannen, sich darüber zu ärgern, dass ihnen ein so unwürdiger Führer aufgebürdet wurde. Sie wurden auch misstrauisch gegenüber Mimir, der zu schlau für sein eigenes Wohl zu sein schien.
Am Ende töteten sie Hoenir, enthaupteten Mimir und schickten den Kopf nach Asgard. Dem verstörten Odin gelang es, den Kopf wiederzubeleben und Mimir als wichtigen Berater zu erhalten.
Dieser gewaltsame Verrat hätte eigentlich dazu führen müssen, dass die Wanen und die Asen wieder in den Krieg eintreten, aber die beiden Gruppen waren sich ebenbürtig und beschlossen stattdessen, sich zu treffen und ihren Waffenstillstand zu bekräftigen. Bei dem Ritual wurde die Spucke der beiden göttlichen Clans vermischt.
Anstatt den Speichel, der von Natur aus mächtig war, zu verschwenden, nutzten die Götter ihn als Rohmaterial, um Kvasir zu erschaffen, das weiseste Wesen, das je in den neun Reichen des nordischen Kosmos wandelte. Auch seine Geschichte ist eine Tragödie, aber das ist ein Thema für einen anderen Tag.
Asen oder Wanen
Was denken Sie über die Unterschiede zwischen den Göttern der Asen und der Wanen? Glauben Sie, dass es wichtig ist, zwischen den beiden zu unterscheiden? Oder sind die sich bekriegenden Clans nur ein weiteres Detail, das der nordischen Religion Tiefe verleiht?
