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Der Auftritt der isländischen Schauspielerin und ehemaligen Schwimmerin Ragga Ragnars als Gunnhild in der Fernsehserie Vikings hat das Interesse an dieser mächtigen Frau geweckt.
In der Sendung ist sie eine mächtige Schildmaid, die mit Jarl Olavsson verheiratet war. Nach dem Tod ihres Mannes verliebte sie sich in Björn Ironside, heiratete ihn und wurde wieder Königin von Kattegat. Gunnhild musste jedoch Bojrns Untreue und eine zweite Frau, Ingrid, akzeptieren. Nach Björns Tod wurden beide Frauen gebeten, den neuen König Harald zu heiraten. Während Ingrid die neue Machtposition akzeptiert, beschließt Gunnhild, sich lieber das Leben zu nehmen, als ohne ihren geliebten Björn zu leben. Sie entkleidet sich während der Hochzeitszeremonie, taucht ins Wasser und schwimmt bis zu ihrem Tod.
Auch wenn es sich um eine faszinierende Geschichte über eine interessante Frau handelt, hat sie keine Ähnlichkeit mit dem Leben der echten Gunnhild, die etwa 50 Jahre nach dem Tod des echten Björn Ironside geboren wurde.
Die echte Gunnhild war Königin von Norwegen und als Hexe bekannt. Sie ist ein Beispiel für eine mächtige Frau, die verunglimpft wurde, weil sie die normalen gesellschaftlichen Erwartungen an Frauen übertraf.
Lesen Sie weiter, um die wahre Geschichte von Gunnhild Konungamudir zu erfahren.
Die Ursprünge von Gunnhild
Jahrhundert, der Historiae Norwegiae, war Gunnhild eine dänische Prinzessin, die um 910 als Tochter von König Gorm dem Alten von Dänemark geboren wurde. Sie heiratete Eric Blutige Axt, den damaligen Prinzen von Norwegen, im Rahmen eines gemeinsamen politischen Bündnisses der Wikinger.
Die Isländer, die Eric Blutaxt und Gunnhild feindlich gesinnt waren, weil sie Erics Vater Harald Fairhair vorwarfen, sie aus Norwegen vertrieben zu haben, geben Gunnhild einen anderen Ursprung.
Sie schlagen vor, dass sie die Tochter eines Bauern aus Halogaland in Nordnorwegen, Ozur Toti, war. Dadurch befand sie sich in der Nähe der finnischen Grenze und ihrer Erzählung zufolge wurde Gunnhild als junge Frau von zwei finnischen Zauberern aufgenommen, die sie in ihrer Magie unterrichteten.
Dabei ist zu beachten, dass es sich um fremde Magie handelt und nicht um die Seidr-Magie der wikingerzeitlichen Volva oder die Runenmagie von Wikingerkriegern wie Egil Skallagrimsson. Diese Unterscheidung stellt seine Magie als etwas Fremdes und Unheimliches dar.
Einer Geschichte zufolge nahm das Zaubererpaar Gunnhild bei sich auf und lehrte sie im Austausch für sexuelle Gefälligkeiten die Magie. Dadurch entstand in Gunnhild schon in jungen Jahren eine enorme sexuelle Begierde. Dennoch kam irgendwann der Zeitpunkt, an dem Gunnhild beschloss, die Zauberer zu verlassen. Sie sah ihre Chance, als Eric Blutaxt, der Sohn von Harald Fiarhair, dem König von Norwegen, auf einer Expedition auftauchte.
In den isländischen Sagas heißt es, dass sie ihre Magie und Sexualität einsetzte, damit Eric sich in sie verliebte. Dann legte sie einen Zauber um das Haus der Zauberer, so dass diese einschliefen, wenn sie zu Hause ankamen. Auf diese Weise behindert, töteten Erics Männer das Paar, und Gunnhild konnte mit Eric gehen und seine Königin werden.
Diese Charakterisierung macht Gunnhild zu einer unheimlichen Figur in den isländischen Erzählungen und zu einer Nemesis für den Helden der Egil-Saga, der ein Meister der Wikingermagie ist.
Gunnhild die Unbarmherzige
Als Gunnhild mit ihrem Mann nach Norwegen kam, wurde sie als rücksichtslos ehrgeizig beschrieben, die alles tun würde, um die Macht ihres Mannes zu sichern.
Quellen behaupten, dass sie vor Harald Fairhairs Tod ihre Magie einsetzte, um den Tod von Erics populärem Halbbruder Halfdan Haraldsson dem Schwarzen zu sichern. Dies ermöglichte es ihrem Mann, im Jahr 930 den norwegischen Thron zu besteigen.
Nachdem sie den Thron bestiegen hatte, sorgte Gunnhild für Probleme zwischen Eric und seinen Brüdern, was dazu führte, dass er vier von ihnen tötete. Daraufhin regiert er Norwegen mit eiserner Hand, unterstützt von seiner machthungrigen Frau.
Ein Beispiel für das Eigeninteresse des Paares kann in ihrer Beziehung zu Egil Skallagrimsson beobachtet werden. Egil war anfangs freundlich zu König Erik und Gunnhild, geriet jedoch aufgrund eines Erbschaftsstreits zwischen ihm und einem Mitglied des norwegischen Hofes in Konflikt mit ihnen. Gunnhilds Antwort auf diesen Streit war, dass sie zwei ihrer Brüder anwies, Egil zu töten, doch stattdessen wurden sie von dem Helden der Saga getötet.
Egil wurde daraufhin geächtet und tötete auf seiner Flucht einen der Söhne von Eric und Gunnhild. Dies veranlasste Gunnhild, Egil zu verfluchen und zu erklären, dass er in Island nie sein Glück finden würde, solange das Paar sich nicht wieder treffen würde. Egil wiederum verfluchte Eric und Gunnhild, indem er bei einem schamanischen Ritual einen Pferdekopf auf einen Pfosten steckte.
Egils Fluch mag dazu beigetragen haben, dass Eric und Gunnhild 934 gestürzt und aus Norwegen verbannt wurden. Ebenso verantwortlich war jedoch die allgemeine Unzufriedenheit mit ihrer Herrschaft. Die örtlichen Adligen unterstützten daraufhin Erics Halbbruder Haakon den Guten, um einen Aufstand zu gewinnen.
Gunnhild im Exil
Gunnhild, Eric und ihre zahlreichen Kinder sind gezwungen, Norwegen zu verlassen und reisen zunächst zu den Orkney-Inseln. Als Teil Norwegens erklären sich die Jarls dort bereit, Eric als ihren rechtmäßigen König anzuerkennen. Eric und Gunnhild sind mit dieser Entscheidung jedoch nicht zufrieden und wollen ihre Macht ausweiten.
Sie werden von einem Bischof, der Eric dabei geholfen hat, Klientelkönig von Nordengland zu werden, nach Jorvik, dem heutigen York in England, eingeladen. Es ist nicht klar, ob die Annahme der Taufe notwendig war, um das Abkommen zu besiegeln.
Während seines Aufenthalts in York tauchte Egil dort auf und erlitt in der Nähe Schiffbruch. Dies könnte auf Gunnhilds Schicksal zurückzuführen sein, denn die beiden Männer waren dazu bestimmt, sich wieder zu treffen. Laut der Egil-Saga gab Eric Egil eine Nacht Zeit, um ein skaldisches Gedicht zu verfassen, um sich zu bessern. Einigen Geschichten zufolge versuchte Gunnhild, ihre Magie einzusetzen, um ihn zu vereiteln, indem sie sich in einen kleinen Vogel verwandelte, um ihn auszuspionieren und abzulenken. Dennoch war das Gedicht so überzeugend, dass Eric gegen Gunnhilds Willen Egils Leben verschonte.
Eric regierte in York bis zu seinem Tod in der Schlacht von Stainmore im Jahr 954.
Als die Nachricht von der Niederlage Gunnhild erreichte, nahm sie schnell ihre Kinder wieder in Empfang und kehrte nach Orkney zurück. Dies war jedoch nur ein Zwischenstopp, um Geld in Form von Tribut zu sammeln, bevor sie an den dänischen Hof von Gunnhilds Bruder, König Harald Bluetooth, reiste. Sie lässt ihre Tochter Ragnhild auf den Orkneys zurück, damit sie den wichtigsten Jarl heiratet und einen Fuß auf dem Boden behält.
In Dänemark übergab sie ihren ältesten Sohn Harald dem König, der auch seinen anderen Söhnen Güter übergab. Der dänische König führte daraufhin einen Angriff auf Haakon in Norwegen an, um ihn zurückzugewinnen.
Schließlich wurde Haakon 961 in der Schlacht von Fitjar von einigen von Gunnhilds Söhnen getötet. Ihr Sohn Harald Greyhid wurde der neue König, und Gunnhild kehrte als mächtige „Mutter der Könige“ nach Norwegen zurück.
Gunnhild, Mutter der Könige
Als Königinwitwe (ein Titel, den normalerweise die Witwe eines Königs innehat) scheint Gunnhild eine Art Helikoptermutter gewesen zu sein, die hinter den Kulissen die Fäden zog und ihren Sohn genauso manipulierte wie ihren Ehemann. Harald wurde schnell genauso unbeliebt wie sein Vater es gewesen war.
Gleichzeitig war Gunnhild auch in sexueller Hinsicht sehr aufgeschlossen. Sie nahm öffentlich den viel jüngeren isländischen Häuptling Hrut Herjolfsson zum Liebhaber und ließ angeblich sogar Männer töten, um ihre Interessen durchzusetzen.
Als Hrut nach Island zurückkehrte, verfluchte sie ihn mit Priapismus, um ihre Ehe zu untergraben. Außerdem nahm sie ihren Neffen, Olaf den Pfau, als neuen Untergebenen an.
Doch die Rücksichtslosigkeit der neuen Herrschaft führte dazu, dass Gunnhilds Sohn auch auf den Widerstand der örtlichen Fürsten stieß. Sie schlossen sich Haakon Sigurdsson an, um König Harald zu töten. Unterstützt wurden sie dabei von Harald Bluetooth von Dänemark, der Harald unter dem falschen Vorwand, ihm neue Ländereien und Titel zu verleihen, nach Dänemark gerufen hat.
Dies veranlasste Gunnhild, 977 erneut nach Dänemark zu fliehen, doch dieses Mal wurde sie weniger freundlich empfangen. Harald Bluetooth lässt sie töten, indem er sie rituell in einem Moor ertränkt. Dies kann damit erklärt werden, dass sie als mächtige Hexe galt und das Moor ihre Kräfte nach dem Tod kontrollieren konnte.
Im Jahr 1835 wurde in Jütland in Dänemark die Leiche einer Frau entdeckt, die rituell getötet und in ein Moor gelegt worden war. Manchmal wird behauptet, dass es sich dabei um Gunnhild handelte, aber es gibt keine Beweise dafür.
Gunnhild die Hexe
Hexen waren in der Welt der Wikinger recht häufig anzutreffen. Die Volva waren mächtige Seherinnen, die überall, wo sie hinkamen, willkommen geheißen wurden, und auch die Wikingerkrieger waren oft Rennmeister. Doch Gunnhild ist eine ganz besondere Hexe, deren Kräfte aus einer gefährlichen fremden Quelle stammen.
Es ist mittlerweile gut belegt, dass die europäischen Hexenprozesse zur Verfolgung von Frauen eingesetzt wurden, die außerhalb der gesellschaftlichen Normen lebten und nicht unter der Kontrolle eines Vaters, Ehemanns oder Sohnes standen. Die negative Charakterisierung von Gunnhild scheint eine ähnliche Verfolgung darzustellen.
Gunnhild scheint ehrgeizig, unabhängig und intelligent gewesen zu sein; ihr Mann und ihr Sohn waren froh, dass sie als Wikingerkönige auf ihren Rat zählen konnten. Es ist auch möglich, dass sie sexuell freizügig war. Sie war mehr als glücklich, eine öffentliche Liebesbeziehung mit einem jüngeren Mann zu haben, als die Vaterschaft für die neuen Kinder nicht mehr in Frage stand.
Vielleicht war ihr Verbrechen nicht die Hexerei, sondern vielmehr diese Überschreitungen, und sie als fremde und gefährliche Hexe darzustellen, war nur eine Möglichkeit, ihren Namen zu beschmutzen.
Jedes Mal, wenn man historische Quellen liest, ist es wichtig, das Motiv der Quelle in dem, was sie aufzeichnet und wie sie es darstellt, zu hinterfragen.
Was denken Sie darüber? Hätten Sie gerne gesehen, dass Ragga Ragnars diese komplizierte Version von Gunnhild spielt?
