Wenn Sie sich die Zwerge der nordischen Mythologie wie etwas aus einem Tolkien-Roman vorstellen, liegen Sie nicht weit daneben. Tolkien ließ sich von der nordischen Mythologie inspirieren, in der Zwerge als Meisterschmiede beschrieben werden, die unter der Erde in großen, höhlenartigen Minen lebten, die ihre Arbeit befeuerten.
Lesen Sie weiter, um mehr über die nordischen Zwerge und die wichtige Rolle, die sie in den Geschichten der nordischen Mythologie spielen, zu erfahren.
Erfahren Sie mehr über einige Zwerge in den Geschichten der nordischen Mythologie.
Zwerge in der nordischen Kosmologie
Nach der nordischen Kosmologie wurden die Zwerge aus dem Körper des Urriesen Ymir geboren, der von Odin und seinen beiden Brüdern getötet wurde, die dann seinen Körper benutzten, um die Welt zu gestalten.
In einigen Geschichten werden Zwerge beschrieben, die wie Maden aus Ymirs totem Körper hervorkommen. Andere Quellen besagen, dass sie aus dem Blut von Brimir [Feuer] und den Knochen von Blainn [Tod] entstanden sind, die beide manchmal als alternative Namen für Ymir angesehen werden.
Diese frühen Wesen waren ein fester Bestandteil der nordischen Kosmologie. Die vier Zwerge Austri, Vestri, Nordri und Sudri (Ost, West, Nord und Süd) hielten mit ihrer kolossalen Kraft die vier Ecken des Himmels hoch.
Unter den neun Welten der nordischen Mythologie lebten die Zwerge in Svartalfheim, die in einigen Darstellungen auch als Nidavellir bezeichnet werden. Sowohl die Zwerge [dverge] als auch die Dunkelelfen [svartalfar] werden als Bewohner von Svartalfheim beschrieben und sind wahrscheinlich alternative Namen für dieselbe Gruppe. Zwerge werden als humanoid, aber auch als pechschwarz beschrieben, was wahrscheinlich auch eine lose Assoziation zwischen den Zwergen und dem Tod widerspiegelt.
Die nordischen Zwerge haben auch etwas mit Tolkiens Trollen gemeinsam. In einer Geschichte geht der Zwerg Alviss zu Thor, der ihm die Hand seiner Tochter Thrud versprochen hat. Thor will sein Versprechen nicht einlösen und fordert den Zwerg auf, seine Weisheit zu beweisen, um seinen Preis zu erhalten. Thor stellt Alviss eine ganze Nacht lang bis zum Sonnenaufgang auf die Probe. Der Zwerg, der durch Thors Fragen abgelenkt ist, bemerkt das kommende Licht nicht und wird von den Sonnenstrahlen zu Stein verwandelt.
Von den Zwergen gemachte Schätze
Svartalfheim wird als unter Midgard, dem Reich der Menschen, liegend beschrieben, was wiederum Zwerge mit der Vorstellung vom Tod in Verbindung bringt. Es wird als eine riesige unterirdische Höhlenwelt beschrieben, die nur von den mächtigen Schmieden beleuchtet wird, die die Zwerge als die besten Schmiede der nordischen Welt benutzen.
Die Zwerge waren nicht nur Schmiede, sondern auch Magiekundige und stellten alle verzauberten Waffen her, die den Göttern gehörten. Diese Waffen wurden hauptsächlich von Loki beschafft. Die erste Runde von Waffen wurde beschafft, als Loki aus Spaß das goldene Haar von Sif, Thors Frau, abschnitt.
Der erzürnte Thor verlangte, dass Loki einen Weg finden sollte, das Haar zu ersetzen. Loki ging zu zwei Zwergenbrüdern, die als Söhne von Ivaldi bekannt waren, und bat sie, Sif eine Perücke aus fein gesponnenem Gold anzufertigen und die Perücke so zu verzaubern, dass sie die magische Fähigkeit besaß, auf ihrem Kopf zu wachsen.
Loki überredete die Brüder auch, zusätzliche Geschenke zu machen, um die anderen Götter für sein Verhalten zu besänftigen. Die Brüder bauten Sklidbladnir, ein Schiff, das dem Gott Freyr geschenkt wurde und so verzaubert war, dass es immer einen guten Wind hatte und sowohl in der Luft als auch auf dem Wasser segeln konnte. Es war groß genug, um alle Götter mit ihren Reittieren gleichzeitig zu transportieren, konnte aber auch zusammengeklappt in einer Tasche aufbewahrt werden. Loki besorgte auch Gungnir, einen mächtigen Speer für Odin, der so verzaubert war, dass er immer sein Ziel traf, unabhängig von der Geschicklichkeit des Anwenders.
Loki war mit den von den Brüdern hergestellten Gegenständen so zufrieden, dass er sie zu den besten aller Schmiede erklärte. Zwei andere Zwergenbrüder, Brokkr und Eitri, hörten dies und wetteten mit Loki, dass sie drei Geschenke für die Götter herstellen könnten, die genauso gut seien wie die der Ivaldi. Loki stimmte der Wette zu und setzte seinen eigenen Kopf aufs Spiel.
Obwohl Loki viele Versuche unternahm, die Zwerge zu sabotieren, schufen sie tatsächlich drei erstaunliche Schätze. Sie erschufen Gullinborsti, ein Wildschwein mit goldenen Ohren, das so hell leuchtete, dass es überall, wo es lief, die Nacht zum Tag machte. Auch er wurde schließlich Freyr übergeben und konnte zu Lande, zu Wasser und in der Luft schneller laufen als jedes Pferd. Sie schufen auch Draupnir, einen Ring von unermesslicher Schönheit, der auch die Magie besaß, sich jeden neunten Tag achtmal zu teilen. Schließlich schufen sie Mjolnir, der die Kraft hatte, Berge einzuebnen, und die Waffe des Gottes Thor wurde.
Loki wollte diese Waffen stehlen und allein nach Asgard zurückbringen, aber Brokkr und Eitri folgten ihm dorthin und verlangten eine Bezahlung für ihre Arbeit. Die Götter stimmten zu, dass die Schätze mindestens so wertvoll sind wie die ursprünglichen Schätze und dass Loki den geforderten Preis zahlen muss. Loki versucht, aus der Vereinbarung herauszukommen, indem er den Zwergen sagt, dass er ihnen seinen Kopf und nicht seinen Hals versprochen habe. Die Zwerge geben sich damit zufrieden, Loki den Mund zuzunähen.
Loki war nicht der einzige nordische Gott, der von den Zwergen Schätze verlangte. Die Götter baten die Zwerge, Skidbladnir zu erschaffen, eine leichte, aber starke Kette, um den großen Fenrir zu binden, wenn sonst nichts mehr geht. Auch die Göttin Freya erklärt sich bereit, jeweils eine Nacht mit den vier Zwergen Alfridd, Berling, Dvalin und Grerr zu verbringen, um im Gegenzug die Halskette Brisingamen, die schönste in der nordischen Welt, zu erhalten.
Andere Zwergengeschichten aus der nordischen Mythologie
Zwerge tauchen in einer Reihe anderer nordischer Mythen auf, die oft Lektionen über den Preis der Habgier enthalten.
Der Zwerg Andvari zum Beispiel lebte unter einem Wasserfall und hatte die Macht, sich in einen Hecht zu verwandeln, um die vielen Schätze, die er dort versteckte, zu bewachen und zu schützen. Dazu gehörte auch ein wunderschöner Ring, der als Andvaranaut bekannt ist. Loki lieh sich von der Göttin Ran ein Netz, um Andvari als Hecht zu fangen und seine Schätze, darunter den großen Ring, zu stehlen. Andvari gelang es zu entkommen, aber bevor er in die Berge floh, verfluchte er den Ring, dass er demjenigen, der ihn besitzt, immer Tod und Traurigkeit bringen wird.
In einer anderen Geschichte gibt Loki den Ring dem Zwergenkönig Hreidmar als Entschädigung dafür, dass er versehentlich einen seiner drei Söhne getötet hat. Dadurch geht der Fluch natürlich auf Hreidmar über, der von seinen beiden verbliebenen Söhnen Fafnir und Regin in ihrem Wunsch, den Ring zu besitzen, getötet wird (ich glaube, wir sehen hier eine weitere Inspiration von Tolkien).
Fafnir verwandelt sich daraufhin in einen Drachen, um den Ring für sich zu behalten und ihn nicht mit Regin zu teilen. Regin schickt seinen Adoptivsohn Sigurd aus, um den Drachen Fafnir zu töten und ihm den Ring zu bringen, mit der Absicht, Sigurd anschließend zu töten, um zu verhindern, dass er den Ring ebenfalls begehrt. Doch Sigurd wird vor dem Plan seines Adoptivvaters gewarnt und tötet ihn stattdessen.
In einem etwas weniger düsteren Mythos töteten die Zwergenbrüder Fjalar und Galar den Riesen Kvasir, um seine Weisheit zu erlangen, und verwandelten sein Blut in den Met der Poesie. Sie sind gezwungen, den Met dem Riesen Sutting als Bezahlung für den Mord an seinen Eltern, zwei anderen Riesen, zu geben. Sutting versteckt den Met dann in einem Berg, wobei seine Schwester Gunnlod ihn im Inneren des Berges und sein Bruder Baugi ihn außerhalb des Berges bewacht.
Odin, der sich nach diesem Wissen sehnt, arbeitet einen ganzen Sommer lang für Baugi und bittet dann um eine Kostprobe des Metes. Baugi willigt ein und bohrt ein kleines Loch in den Berg, damit Odin den Met kosten kann, aber nicht in seine Nähe kommt. Doch durch eine List verwandelt sich Odin in eine Schlange, betritt den Berg, überredet Gunnlod, ihn den Met kosten zu lassen, trinkt ihn aus und entkommt. Eine von Odins vielen waghalsigen Streifzügen nach Weisheit.
Die Zwerge und Ragnarök
Es ist zwar klar, dass Zwerge ein wesentlicher Bestandteil des Universums der nordischen Mythologie waren, aber ein Ort, an dem sie eklatant fehlen, ist die Ragnarök-Prophezeiung.
Die einzige Erwähnung der Zwerge im Zusammenhang mit Ragnarök findet sich in einer Strophe der Voluspa zwischen der Strophe, in der Heimdall sein Horn bläst, um alle zur letzten Schlacht zu rufen, und der Strophe, in der vom Tod Odins berichtet wird. Sie werden als Meister der Ricks beschrieben, die laut brüllen, während sie an steinernen Türen stehen. Dies könnte darauf hindeuten, dass sie sich den Göttern Asgards in der letzten Schlacht angeschlossen haben, aber in Wirklichkeit ist ihr Schicksal unbekannt.
