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Plusieurs types de magie sont connus dans le monde nordique. Il y a la magie Seidr utilisée par les puissantes voyantes et les Volva (sorcières). Il y a aussi la magie runique pratiquée par les guerriers et les portées magiques runiques Galdrastafir de l’Islande médiévale.
Le galdr est un autre art magique connu du monde viking. Il s’agit d’un type de sort magique ou d’incantation mentionné à plusieurs reprises dans les sources qui nous sont parvenues. Les détails qui subsistent sur cette pratique sont limités, et elle reste donc un mystère fascinant !
Exemples de Galdar
Les Galdr, ou Galdar au pluriel, sont des chants magiques. Plusieurs personnages importants des sagas et des histoires sont décrits en galdar.
La sorcière et voyante Groa utilise le galdar à plusieurs reprises. Dans le Skaldskaparmal, elle chante un Galdr pour enlever magiquement les éclats de la pierre à aiguiser de Hrungnir qui se sont logés dans la tête de Thor pendant que les deux se battaient. Thor la distrait pendant son travail et le sort tourne mal, si bien que certains des éclats de la pierre restent dans la tête du dieu.
Après sa mort, le fils de Groa, Svipdagr, convoque sa mère d’outre-tombe et elle chante neuf Galdar différents pour l’aider à accomplir une tâche qui lui a été confiée par sa belle-mère.
Dans la Bosa’s Saga, une voyante nommée Busla apparaît dans la chambre du roi Hring d’Ostergotland et utilise son chant magique pour convaincre le roi de ne pas tuer son fils Bosi, mais plutôt de l’envoyer dans une quête impossible. Elle utilise ensuite sa magie pour l’aider à surmonter divers obstacles. Elle meurt en se transformant en chien géant pour combattre le roi Harek du Bjarmaland, qui lance une attaque sous la forme d’un sanglier géant.
Le Havamal décrit également Odin comme maîtrisant 18 galdar, dont neuf appris de son oncle, qui était probablement Mimir. Ses chants sont capables de diverses formes de magie, notamment de protéger contre le feu, le tranchant des épées, les flèches, les entraves et les tempêtes, et de conjurer les morts pour qu’Odin puisse parler avec eux.
D’autres galdars sont décrits comme capables d’atténuer les douleurs de l’accouchement pour les femmes, de rendre une personne folle, de soulever des tempêtes, de faire couler des navires éloignés, d’émousser les épées, d’assouplir les armures et de décider de la victoire ou de la défaite lors d’une bataille.
Il est intéressant de noter que l’un des kennings de Sigyn, la déesse de la victoire, est Galdrs hapt, ce qui signifie Galdr fetters ou Galdar goddess, et peut être lié à l’idée de décider du cours des batailles.
En Angleterre, dans les régions où le Danelaw était en vigueur, les hommes d’église se plaignaient des femmes qui chantaient Galdar sur des herbes dans l’intention de capturer des hommes.
Forme de Galdar
Bien qu’il n’y ait aucune preuve dans les descriptions de Galdar qui ont survécu qu’ils étaient liés à des runes écrites, la pratique semble avoir été liée à la magie des runes, plutôt qu’à la magie Seidr.
La magie Seidr était principalement le domaine des femmes, et il était considéré comme inconvenant pour les hommes de pratiquer cet art. La magie runique, plus masculine, était également pratiquée par les femmes, et Galdr semble avoir été traité de la même manière.
Il est intéressant de noter qu’Odin est manifestement un maître de Galdar, puisqu’il connaît 18 chants. Il est également un maître de la magie des runes. Odin a appris les secrets des runes en se suspendant à Yggdrasil pendant neuf jours et neuf nuits, transpercé par sa propre lance, et a ensuite partagé ce savoir avec l’humanité. Il leur montre comment utiliser les runes à la fois comme une forme d’écriture et comme une boîte à outils magique.
La magie des runes suggère que les mots ont un pouvoir, et les Galdar fonctionnent de la même manière, sauf qu’ils utilisent la parole au lieu de l’écrit. Il est intéressant de noter qu’Odin est également lié au Mead de la poésie, qui permet de maîtriser la parole.
Les galdars semblent avoir pris différentes formes. Certains semblent avoir été composés spontanément par un praticien dans un but précis. D’autres semblent être des sorts formels qui doivent être appris.
Ces sorts formels semblent souvent avoir été composés dans un mètre spécial appelé galdralag, qui est étroitement lié à un vers allitératif à lignes sis appelé ljodahattr, mais avec une ligne supplémentaire à la fin.
Le vers fonctionne de la manière suivante : les lignes 1 et 2 sont associées par allitération, puis la ligne 3 est indépendante, avec des allitérations à l’intérieur de chaque ligne. Ce schéma est répété avec les trois lignes suivantes, puis une dernière ligne est ajoutée à un Galdar pour réitérer l’objectif du vers.
On retrouve ce format dans un Galdr que Skirnir a utilisé pour forcer la géante Gerdr à épouser le dieu Freyr.
Heyri jötnar,
heyri hrímþursar,
synir Suttungs, sjalfir ásliðar,
hvé ek fyrbýð,
hvé ek fyrirbanna
manna glaum mani,
manna nyt mani.
« Prêtez l’oreille, souverains du givre, écoutez, géants. Fils de Sutting, et dieux vous aussi. Comme j’interdis et comme je bande la rencontre des hommes avec la jeune fille. La joie des hommes avec la jeune fille.
Un meilleur exemple pour les anglophones peut être celui écrit par un praticien moderne connu sous le nom de Riley. Ils ont écrit l’exemple ci-dessous pour appeler Loki à protéger un enfant qui a perdu ses premières dents.
Alors que je jette les dents de mon enfant dans l’âtre
Je demande à Loki de renforcer le cœur de (nom de l’enfant)
de protéger mon enfant de tout mauvais traitement
De lui donner de la force
Et de l’aider à réussir
Pour qu’ils puissent survivre et briller
Loki le fort, transforme ces dents d’os en or.
Forme alternative de chant rituel
Les galdars existent également dans la magie runique moderne, qui n’est que vaguement basée sur les pratiques anciennes. La forme moderne des Galdar est principalement attribuée à Edred Thorsson, un érudit runique respecté. Il a suggéré que les Galdar peuvent être formés en chantant des runes uniques ou certaines combinaisons de runes de manière répétée pour former un chant.
Certaines preuves historiques viennent étayer cette approche. Au cours de la période de migration, juste avant le début de l’ère viking, on trouve des exemples d’inscriptions runiques en Elder Futhark qui comprennent des exemples de runes uniques répétées plusieurs fois, apparemment comme une sorte d’incantation.
La rune Tiwaz est la plus fréquente, mais d’autres runes sont également utilisées. La combinaison runique ALU apparaît également souvent comme une sorte de configuration runique pour la protection, et il est possible qu’elle ait été chantée dans le même but.
C’est ce type de Galdar que nos artisans experts chantent lorsqu’ils fabriquent nos colliers de pendentifs runiques en fer, afin d’imprégner le pendentif de la puissance de la rune représentée. Vous trouverez ces pendentifs spéciaux fabriqués à la main dans notre collection Raw Line.
