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Les versions simples de la mythologie nordique décrivent les dieux asgardiens comme une force du bien, et leurs ennemis, les géants, comme une force du chaos et du mal. Mais rien dans le monde n’est aussi noir ou blanc.
Les géants et les dieux asgardiens des mythes nordiques originaux ne sont certainement pas aussi tranchés. Tout comme les dieux asgardiens étaient imparfaits, les géants avaient des caractères et des personnalités uniques, ainsi que des motivations pour leurs actions.
L’une des géantes les plus intéressantes de la mythologie nordique est la géante Angrboda, dont le nom signifie « porteuse de chagrin ». Mais elle était loin d’être une simple force de chagrin, et en tant que consort de Loki, elle est l’une des mères les plus importantes de la mythologie nordique, portant trois des créatures les plus redoutables du mythe nordique.
La sorcière du bois de fer
Dans la Prose Edda, la géante Angrboda est décrite comme une sorcière vivant à l’est de Midgard, le monde des hommes, dans une forêt appelée Ironwood.
Ce bois aura été situé à Jotunheim, le pays des géants. Parfois aussi appelé Utgard, Jotunheim était un monde de chaos où rien n’est ce qu’il semble être.
Composé principalement de rochers, de terres sauvages et de forêts denses, c’est d’ici que les géants auraient menacé le monde des dieux asgardiens, Asgard, et le monde des hommes.
La géante Angrboda, « celle qui apporte le chagrin », est souvent décrite comme ayant des cheveux roux, de la couleur du sang séché, et un physique musclé dans les interprétations modernes. Mais cela semble être une projection d’une description survivante de la guerrière Freydis. Néanmoins, Angrbods est également décrit comme un redoutable chef guerrier et un métamorphe, capable de prendre la forme d’un loup.
Elle peut également avoir été le chef d’un clan de loups, et la mère de nombreux loups de son clan.
Bien que ces descriptions de l’Angrboda de la mythologie nordique puissent évoquer des images d’une créature effrayante, il se peut qu’elle ait été d’une grande beauté, bien que terrifiante. Elle a certainement attiré l’attention de Loki.
La famille d’Angrboda
Pendant un certain temps, Angrboda a fait équipe avec le géant Loki, le filou qui vivait parmi les dieux asgardiens. Loki était également marié à la déesse Sigyn.
La polygamie ne semble pas avoir été rare chez les géants, aussi le porteur de chagrin n’a probablement pas eu de problème avec l’autre mariage de Loki. En fait, en tant que chef des guerriers, Loki était probablement considéré comme son compagnon, plutôt que celui de Loki.
Avec Loki, Angrboda a été mère de trois enfants, qui comptent tous parmi les créatures les plus redoutables de la mythologie nordique.
Fenrir
Tout d’abord, avec Loki, Angrboda était la mère du grand loup Fenrir, qui est destiné à tuer et à dévorer Odin lui-même lors du Ragnarok, l’apocalypse nordique.
Les dieux asgardiens craignaient tellement Fenrir qu’ils l’ont attaché à Asgard avec un ruban enchanté qu’ils ont obtenu des nains.
Ils ont forcé Fenrir à mettre le ruban, car il était trop fort pour eux. Ils lui ont également enfoncé une épée dans la bouche pour contrôler ses mâchoires, après qu’il ait mordu la main du dieu Tyr en représailles de cette ruse.
Certains suggèrent qu’avec son fils Fenrir, Angrboda était également la mère de deux autres enfants, les loups Hati et Skoll.Ces deux puissants loups étaient destinés à passer leur vie à chasser le soleil et la lune. Selon la prophétie du Ragnarok, lorsque la fin des temps arrivera enfin, Hati et Skoll attraperont et dévoreront leur proie, plongeant le monde dans les ténèbres.
Le Serpent Jormungandr
Angrboda a eu un deuxième enfant avec Loki, le serpent Jormungandr, également connu sous le nom de serpent de Midgard.
Craignant la destruction que pourrait causer cette créature, les dieux ont jeté le jeune serpent Jormungander dans la mer qui entoure Midgard, le monde des hommes.
Là, il a atteint une taille telle qu’il pouvait encercler le monde entier et tenir sa propre queue dans sa bouche. Le serpent Jormundangr est destiné à se battre à mort avec Thor pendant Ragnarok.
Alors que Thor tuera le serpent, Jormungandr crachera tant de poison sur Thor que le dieu en mourra. Jormungandr crachera également son poison dans les neuf mondes de la mythologie nordique, les empoisonnant également.
Hel
Le dernier enfant de Loki et de la géante du chagrin était Hel, une géante elle-même. On dit de Hel qu’elle était mi-géante, mi-monstre, avec les os d’une moitié de son corps complètement exposés.
Pour cette raison, elle est parfois représentée comme étant à moitié noire et à moitié blanche. Les dieux asgardiens ont envoyé Hel à Helheim, le monde souterrain nordique, afin de régner sur les morts.
Hel seule a le pouvoir de décider qui peut sortir de Helheim. Cela est démontré dans l’histoire de la mort de Balder (causée par son père Loki).
Balder était le fils d’Odin, et bien qu’il soit le gentil, il ne peut libérer son fils de Helheim, mais peut seulement demander à Hel de le libérer. Hel accepte en fait, à la condition que tout dans les neuf mondes du cosmos nordique pleure pour lui.
Loki s’y oppose à nouveau, et Balder doit rester à Helheim jusqu’au Ragnarok.
Lorsque Ragnarok arrivera, elle naviguera vers Asgard aux côtés de son père Loki avec une armée de morts afin de rejoindre le combat contre les dieux asgardiens.
Angrboda et la fin des temps
Bien que le rôle de la géante Angrboda dans Ragnarok ne soit enregistré nulle part, il est probable qu’elle ait rejoint l’armée de géants qui a marché contre Asgard.
Serait-il surprenant qu’en tant que mère, elle veuille se venger du traitement infligé à ses enfants par les dieux asgardiens ?
Compte tenu du rôle central de tous ses enfants dans la prophétie Ragnarok de la fin des temps, Angrboda pourrait être considérée comme la mère de l’apocalypse. C’est un autre titre approprié pour l’apporteur de chagrin.
