Une tombe récemment découverte dans le Jutland occidental, au Danemark, datant du VIIIe siècle, renferme de rares textiles vikings qui nous permettent de mieux comprendre leurs vêtements. Apprenez-en davantage sur cette découverte et sur ce que nous savons déjà de l’habillement viking.
La découverte du Jutland
Il est surprenant que des restes squelettiques et des textiles organiques fragiles aient été préservés, car le sol du Jutland est très acide. Mais les vêtements de cette jeune femme ont survécu grâce à ses bijoux. Elle a été inhumée avec deux fibules ovales conclaves, des broches en forme de cuillère, utilisées pour attacher une robe-tablier à l’épaule. La corrosion du bronze ou de l’argent a produit des sels métalliques qui ont agi comme conservateurs et ont empêché la décomposition des fibres du tissu.
Cette découverte offre aux archéologues une occasion unique d’étudier deux couches de vêtements vikings : les sous-vêtements en contact avec la peau et la couche extérieure.
L’étude ne fait que commencer ; la partie de la tombe contenant les bijoux et les restes organiques a été prélevée et conservée dans un bloc de terre afin d’être analysée en laboratoire. Les échantillons feront l’objet d’une analyse chromatique pour identifier les teintures utilisées. On espère que ces vestiges permettront de mieux comprendre les techniques de couture et la structure générale des vêtements vikings courants.
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Comment s’habillaient les hommes vikings?
Nous avons une idée de ce que portaient les hommes et les femmes vikings grâce à d’autres découvertes archéologiques fascinantes, comme celle-ci, récente, au Jutland.
Les hommes vikings portaient généralement un pantalon, une chemise et une tunique par-dessus. Ils superposaient les vêtements pour se protéger du froid.
Chemises et Tuniques
Les maillots de corps étaient généralement confectionnés en lin, matière sans doute la plus confortable pour le contact direct avec la peau. Un exemplaire conservé à Viborg était composé de deux épaisseurs de lin. Il présentait une encolure carrée avec un rabat maintenu par des cordons et des boucles.
La tunique surpuissante, appelée kyrtill, était généralement confectionnée en laine et pouvait avoir des manches longues ou courtes, probablement selon la météo. Elle descendait jusqu’aux genoux, s’enfilait par la tête et ne comportait pas de fermeture. Elle pouvait présenter une petite fente pour élargir l’encolure, généralement fermée simplement, par exemple par une boucle de fil et de perle.
Il s’agissait du vêtement le plus important porté par un homme ; il était généralement teint de couleurs vives et pouvait être orné. Quelques fragments de tissu portent des traces de décoration, mais il n’en reste pas assez pour permettre une reconstitution.
Pantalon
Les pantalons étaient confectionnés en lin ou en laine. Ils se fermaient par une simple ceinture à cordon. On trouve des exemples de pantalons courts et longs. Si un homme portait un pantalon court, il utilisait des bas pour couvrir le reste de ses jambes. Ces bas étaient composés de deux longues pièces de tissu, généralement en laine, que l’on enroulait autour de la jambe découverte, du genou à la cheville.
Ceintures
Les Vikings portaient des ceintures, mais par-dessus leurs tuniques plutôt que pour maintenir leurs pantalons. Fixées par une boucle en bronze, ces ceintures servaient à attacher couteaux, outils et petites bourses.
Les ceintures étaient en cuir et généralement assez fines, d’environ 2 centimètres de large. Les guerriers portaient parfois une autre lanière de cuir sur une épaule pour fixer des armes plus imposantes, comme une épée.
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Capes et bonnets
Lorsque les températures baissaient, les hommes portaient également un manteau de laine pour se protéger du froid. De forme rectangulaire simple, il était souvent de couleur vive (sans camouflage). Il se fermait à l’épaule droite à l’aide de liens ou d’une broche. Cela leur permettait de dissimuler leur équipement tout en gardant leur bras droit libre pour dégainer une arme.
Les Vikings portaient souvent des bonnets en laine, en peau de mouton ou en cuir, généralement de style phrygien, composés de morceaux de tissu triangulaires cousus ensemble. Certains étaient munis de cache-oreilles pour plus de chaleur.
Selon le Grágás, un recueil de lois islandais médiéval, arracher le chapeau d’un autre homme était sévèrement puni. Si le chapeau n’avait pas de jugulaire, la peine consistait en une amende. Si le chapeau avait une jugulaire et qu’on le tirait vers l’avant, l’auteur pouvait être banni. Si le chapeau avait une jugulaire et qu’on le tirait vers l’arrière, la victime avait le droit de tuer son agresseur en représailles.
Sous-vêtement
Bien que les plus pauvres ne portaient probablement pas de sous-vêtements, les sagas suggèrent que les Vikings plus aisés en portaient également, même si aucun exemple n’a été conservé. Mais dans le Fljótsdaela Dans une saga, un héros est décrit menant sa tente la nuit, vêtu seulement de sa tunique et de son caleçon. Dans une autre saga, GisliIl est décrit comme marchant de nuit, vêtu seulement de sa chemise et de son caleçon en lin.
Chaussures
Les chaussures vikings étaient fabriquées en peau de chèvre ou de veau. De nombreux exemplaires provenant de York, à l’époque viking, ont été conservés et présentent une grande variété de styles. Les bottes vikings montaient rarement plus haut que la cheville et étaient souvent fermées par des coutures intérieures, ce qui les rendait probablement plus résistantes. On a retrouvé quelques traces de bottes vikings à talons, mais celles-ci étaient probablement portées par les marchands et les personnes aisées, plutôt que par le Viking moyen. Les chaussures se fermaient soit par des lacets enroulés autour des chevilles, soit par des boutons. Les chaussures pour hommes et pour femmes semblent avoir été très similaires.
Comment s’habillaient les femmes vikings ?
Les vêtements d’une femme viking typique se composaient d’une longue chemise en lin et d’une robe-tablier plus courte en laine, parfois appelée hangerock.
La tunique d’une femme viking descendait de l’épaule jusqu’à mi-mollet et était suspendue par deux lanières fixées à l’avant par deux broches, généralement en bronze. Aux IXe et Xe siècles, ces broches étaient le plus souvent ovales, mais elles furent progressivement remplacées par des broches en forme de disque au Xe siècle. Elles portaient souvent une troisième broche pour attacher leur manteau. Il semblerait que, du moins chez les femmes les plus aisées, les tuniques étaient plus longues à l’arrière qu’à l’avant et traînaient parfois au sol.
Les manteaux des femmes étaient semblables à ceux des hommes, et elles portaient également des ceintures pour transporter outils et petits sacs. Ces ceintures semblaient être en tissu tissé plutôt qu’en cuir. Outre les objets accrochés à leur ceinture, les femmes vikings suspendaient aussi de plus petits objets à leurs broches.
Il semble que les femmes portaient également un foulard noué comme couvre-chef, probablement pour se protéger du froid et peut-être aussi pour éviter que leurs cheveux ne tombent dans les aliments, puisqu’elles se chargeaient de la plupart des préparations culinaires. On ignore si ce foulard était porté au quotidien ou seulement lors d’occasions spéciales, car certaines sagas mentionnent des coiffes élaborées.
Et l’armure ?
Les guerriers vikings les plus riches portaient peut-être des cottes de mailles lorsqu’ils partaient au combat.La fabrication d’une cotte de mailles était coûteuse car elle nécessitait des milliers d’anneaux de fer entrelacés, rivetés un à un à la main. Néanmoins, certains Vikings fortunés possédaient des chemises en cotte de mailles, probablement à manches longues et descendant sous le genou.
Elle se portait par-dessus une tunique de cuir rembourrée, que les guerriers vikings plus modestes portaient souvent pour se protéger des armes blanches.
Les guerriers vikings qui en avaient les moyens portaient un casque de fer au combat. Ces casques avaient généralement une forme simple de bol et une protection nasale centrale. Les casques plus onéreux étaient également munis d’une protection autour des yeux formant une sorte de masque. Contrairement à une idée répandue, ils n’avaient pas de cornes. Celles-ci n’auraient apporté aucune protection supplémentaire et auraient offert aux adversaires une prise supplémentaire. Si des casques à cornes ont existé, ils étaient probablement réservés aux cérémonies.
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Répliques historiques de vêtements vikings
Si vous participez à des reconstitutions historiques ou si vous aimez simplement vous habiller dans un style viking authentique, vous trouverez des répliques de vêtements vikings historiques dans la collection VKNG. Celle-ci comprend des tuniques, des pantalons, des chaussures et bien plus encore. Découvrez ci-dessous quelques-uns de nos articles préférés.
FAQs
Comment les textiles fragiles ont-ils été préservés dans le sol très acide du Jutland occidental?
La corrosion des broches en bronze ou en argent de la femme a produit des sels métalliques qui ont agi comme conservateurs naturels. Ces sels ont empêché la décomposition des fibres du tissu malgré les conditions difficiles du sol.
Comment les tuniques des hommes vikings étaient-elles conçues et portées?
Les hommes portaient généralement une chemise de lin par-dessus une tunique de laine arrivant aux genoux, appelée kyrtill. Cette tunique extérieure s’enfilait par la tête, ne comportait pas de fermetures importantes et était souvent teinte de couleurs vives ou ornée de décorations.
Quelles étaient les conséquences juridiques du fait d’arracher la casquette d’un autre homme dans la société viking?
Les sanctions allaient de simples amendes à l’exil, selon que la casquette était munie ou non d’une jugulaire. Dans les cas extrêmes où une casquette à jugulaire était tirée vers l’arrière, la victime était légalement autorisée à tuer l’agresseur en représailles.
Quelles étaient les principales couches de la tenue typique d’une femme viking?
Les femmes portaient généralement une longue chemise de lin sous une robe de surrobe plus courte en laine à bretelles, appelée hangerock. Cette robe descendait jusqu’à mi-mollet et était maintenue par deux bretelles fixées par des broches métalliques.
Quels matériaux et méthodes de fabrication étaient utilisés pour fabriquer les chaussures vikings?
Les chaussures et les bottes étaient confectionnées en cuir de chèvre ou de veau, montaient rarement au-dessus de la cheville et se fermaient par des lacets ou des boutons. Pour les rendre plus résistantes, elles étaient souvent dotées de coutures intérieures.
Les guerriers vikings portaient-ils des casques à cornes au combat?
Non, les casques de combat vikings pratiques étaient de simples bols en fer munis de protections pour le nez et les yeux, et ne comportaient pas de cornes. Les cornes n’auraient apporté aucun avantage défensif et auraient facilité la prise en main par l’adversaire lors des combats au corps à corps.
