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Chaque année, la ville danoise d’Odense, qui doit son nom au dieu nordique Odin, organise un festival des fleurs. Cela reflète l’importance des fleurs dans la culture scandinave. Il est peu probable que vous entriez dans une maison en Suède ou en Norvège sans trouver des plantes en pot avec des fleurs soigneusement entretenues.
Mais les fleurs étaient-elles aussi importantes à l’époque des Vikings ?
Les fleurs sont rarement mentionnées dans les mythes nordiques ou les sagas vikings, mais c’est probablement le reflet de leur omniprésence plutôt qu’un manque d’importance. La lavande, plante à l’odeur agréable, était appelée leidingablom, ce qui signifie littéralement « fleur ennuyeuse », tant elle était commune.
Examinons certaines des autres fleurs que nous savons avoir été communes à l’époque des Vikings et celles qui ont pu être associées à différents dieux nordiques.
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Les marguerites de Freyja
La fleur ayant le lien le plus fort avec les dieux nordiques est la marguerite, que les Vikings considéraient comme sacrée pour Freyja, la déesse de l’amour et de la beauté. En tant que l’un des dieux Vanir, elle était étroitement associée à la nature et à la culture, et il est possible qu’elle ait également été liée aux roses et aux primevères.
Dans le monde nordique, la marguerite était associée à l’accouchement, à la maternité et aux nouveaux départs. Elles auraient fait le cadeau parfait pour une nouvelle mère.
Les coquelicots d’Odin
En vieux norrois, les champs de coquelicots étaient appelés Odainsackr et étaient considérés comme des sites de guérison sacrée. Les Vikings connaissaient les usages médicinaux du lait de pavot, et ils pensaient qu’en s’allongeant dans les champs, ils pouvaient être guéris par le dieu.
Le nom alternatif des coquelicots, « yeux aveugles », peut également être une référence à Odin, qui était appelé le guerrier borgne. Il s’arrachait l’œil en échange d’une boisson du puits de la sagesse.
Il existe des preuves que le pavot était utilisé pour induire un état de rêve dans lequel une personne pouvait naviguer et potentiellement changer son destin avec les conseils d’Odin.
La Belladone des Valkyries
Les fleurs de belladone étaient associées aux Valkyries, la troupe de Shieldmaidens d’Odin. Elles étaient chargées d’emmener les morts méritants vivre au Valhalla. C’est la grande salle d’Odin à Asgard. Là, elles festoient jusqu’à ce qu’elles soient appelées à combattre à nouveau aux côtés des dieux lors du Ragnarok. La belladone a pu être utilisée dans des rituels magiques pour entrer dans le Valhalla de son vivant.
La jusquiame sacrée de Thor
En plus de produire une fleur, la jusquiame est également un narcotique. Les sorcières Volva l’utilisaient probablement pour atteindre un état d’extase qui leur permettait de communier avec le divin et de voir l’avenir. Les berserkers qui cherchaient à communier avec l’esprit d’un animal puissant avant de partir au combat pouvaient également utiliser la jusquiame. Des graines de jusquiame ont été trouvées dans la sépulture du navire Osberg, que l’on soupçonne être le lieu de repos d’un puissant Volva.
Selon les sagas, la jusquiame était sacrée pour Thor, et la bière de jusquiame était souvent utilisée comme libation pour le dieu.
Tyr Aconit tue-loup
Plusieurs fleurs portent le nom de Tyr, un dieu de la guerre et de la justice en vieux norrois. Il s’agit notamment de Tysfiola, une violette sauvage, et de Tibast, Daphne mezereum. Mais la fleur la plus importante associée au dieu est Tyrhialm, Aconitum, également connue sous le nom de Wolfsbane.
Cela fait référence à l’histoire de Tyr et du puissant loup Fenrir. Les dieux craignaient tellement le grand loup qu’ils décidèrent de tromper la bête pour pouvoir l’emprisonner. Ils lui demandèrent d’enfiler un ruban fin, fabriqué par les nains pour être incassable, puis de s’en libérer pour montrer sa force. Fenrir accepta, mais sentant que quelque chose n’allait pas, il demanda qu’un des dieux mette sa main dans sa bouche comme preuve de tromperie et comme garantie qu’ils libéreraient le loup si nécessaire. Les dieux réussirent à emprisonner le loup, et Tyr perdit sa main.
L’aconit est l’une des plantes les plus toxiques qui poussent en Europe. Elle a la forme d’un casque, ce qui suggère un aspect guerrier.
Les orchidées de Frigg
Les orchidées odorantes étaient connues sous le nom de Friddjargras, ou « herbe de Frigg » en vieux norrois, ce qui suggère une association avec la reine des dieux.
Les orchidées étaient probablement associées à la fertilité car elles attirent les pollinisateurs, notamment les abeilles, les papillons, les mites et les colibris. Leur parfum puissant était probablement considéré comme représentant l’aspect féminin.
Les plantes nordiques
De nombreuses autres fleurs qui prospéraient sur les terres des Vikings étaient probablement considérées comme sacrées pour différents dieux et pour représenter différentes idées. Parmi les autres fleurs indigènes de la région, citons la Linnea Borealis (fleurs roses en forme de cloche), les anémones (fleurs blanches et roses en forme de lancette), le Smorboll (fleurs vivaces jaune vif) et le muguet (petites fleurs blanc crème).
Ce sont toutes des fleurs qui méritent d’être prises en compte pour composer un bouquet viking ou faire une offrande aux dieux nordiques.
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