Nordische Götter und Göttinnen, die man kennen muss

Die Wikinger sind berühmt dafür, wilde Krieger zu sein, die sich aus reinem Kriegsvergnügen ihren Weg durch Europa terrorisierten. Ihre Eroberungen dienten nicht der Ehre, sondern der Beute, des Prestiges, des Vergnügens und der Rache.

Wikingergötter und die nordische Mythologie spiegelten den kriegerischen Lebensstil seiner Wikingeranhänger wider. Sie führten blutige Kriege im ganzen Kosmos, kämpften mit Riesen und Monstern und bereiteten sich auf die letzte Schlacht am Ende der Welt, Ragnarök, vor.

Entdecken Sie die rücksichtslosen, gegensätzlichen und faszinierenden Götter der Wikingerwelt.

Ymir

Das Urwesen, aus dessen Fleisch die Welt erschaffen wurde, Ymir (siehe vollständigen Artikel) ist ein wesentlicher Charakter in der nordischen Schöpfungsmythologie. Ymir, dessen Name auf Altnordisch „Schreier“ bedeutet, entstand, als das schmelzende Eis von Niflheim (Welt des Nebels) mit heißer Luft aus Muspelheim (Reich des Feuers) in Kontakt kam. Er wurde dann der Stammvater der Frostriesen der nordischen Mythologie, die seinen Beinen und Achseln entsprangen. Der Frost, der Ymir schuf, schmolz weiter, und die Tropfen schufen die göttliche Kuh Audumla, aus deren Euter Ströme von Milch flossen, die Ymir nährten.

Laut der nordischen Mythologie wurde Ymir von den ersten Wikingergöttern Odin, Vili und Ve getötet (siehe unten). Diese drei Brüder waren Söhne eines Paares von Urriesen namens Bor und Bestla. Auf der Hut vor der wachsenden Zahl von Frostriesen, die aus Ymir hervorgingen, beschlossen die Brüder, ihn zu töten.

Alle außer zwei von Ymirs riesigen Kindern ertranken in den Ozeanen aus Blut, welches aus seinem Körper floss. Die Brüder benutzten dann Ymirs getöteten Körper, um Himmel und Erde zu erschaffen. Sein Blut schuf die Seen und Meere, sie benutzten seine Knochen, um Berge zu formen, Bäume wurden aus seinen Haaren geformt und Wolken aus seinem Gehirn.

Schließlich schufen sie aus Ymirs Augenbraue Midgard, das Reich der Menschen. Sie formten Zwerge aus den Maden, die Ymirs Fleisch befallen hatten.

Odin

Odin war der König der nordischen Götter der Asen und der Wikingergott des Wissens und des Krieges sowie des Todes, der Heilung, des Königtums und der Zauberei. Wie seine Einflussbereiche nahelegen, verkörperte Odin viele widersprüchliche Aspekte, darunter einige besonders weibliche Elemente. Irgendwann wurde er aus Asgard ausgewiesen, weil er sich mit weiblicher Magie beschäftigt hatte. Die meisten Wikingergötter hatten viele Namen mit unterschiedlichen Bedeutungen. Odins anderer am häufigsten verwendeter Name war Alfadir, was „Allvater„ bedeutet. Der Stammbaum der nordischen Götter ist ziemlich komplex: Es gab viele Fälle von Inzest, und viele Götter wurden aus Affären mit anderen Wesen geboren, insbesondere mit Riesen. Odin sitzt an der Spitze des Stammbaums der nordischen Götter. Odins zwei Brüder, die keltischen Götter Vili und Ve (siehe unten), scheinen keine Kinder gehabt zu haben.

Auf seiner Suche nach Wissen warf Odin oft sein göttliches Königtum ab und wanderte als hagerer Reisender durch die Welt. Er war auch bereit, große Opfer für das Wissen zu bringen. Er soll sein Auge für ein Elixier des Wissens aus dem Brunnen der Weisheit am Fuße des Baumes des Lebens, Yggdrasil, gegeben haben. Er soll sich auch neun Tage lang an demselben kosmischen Baum aufgehängt haben, während er von seinem eigenen Speer durchbohrt wurde, um Kenntnisse über das Runenalphabet zu erlangen, die er dann den Menschen schenkte.

Als nordischer Kriegsgott wurde Odin nicht als edler Krieger dargestellt, der sich für Gerechtigkeit einsetzte, sondern als blutrünstig und gierig nach Krieg und Sieg um seiner selbst willen. Er war dafür bekannt, ansonsten friedliche Menschen mit fast unheimlicher Freude streiten zu lassen. Er selbst galt als einer der Wikinger-Berserker-Krieger, die sich in eine ekstatische Raserei versetzten. Die Berserker vereinten sich mit den rohen Tierkräften eines Wolfes oder Bären, um im Kampf wilder zu sein. Wie sein Adoptivsohn Loki war Thor ein Gestaltwandler.

Odin war auch der König von Walhalla, dem Ort im Jenseits, an dem die besten Krieger bis Ragnarök, dem Ende der Welt, wohnen würden, wenn sie an Odins Seite kämpfen würden. Er konnte auch die magische Kunst der Nekromantie nutzen, um mit den Toten zu kommunizieren und ihr Wissen zu erlangen.

Von seinem Thron in Asgard aus konnte Odin alles beobachten, was in den neun Welten der nordischen Mythologie geschah. Weitere Informationen brachten ihm auch seine beiden Gefährten-Raben Huginn (Gedanke) und Muninn (Erinnerung). Der Rabe wurde oft als Symbol von Odin verwendet.

Thor

Der nordische Donnergott Thor, dessen Name auf Altnordisch „Donner“ bedeutet, war der Inbegriff eines mächtigen Kriegers: stark, mutig, aber auch rücksichtslos und leicht wütend. Als Sohn von Odin und der Riesin Jodr galt Thor als das stärkste aller Wesen. Trotzdem wurde Thors Stärke noch durch einige speziell angefertigte Accessoires verstärkt. Er besaß spezielle Eisenhandschuhe, den Gürtel von Megingjard, der seine Stärke verdoppelte, und natürlich seinen mächtigen Hammer Mjöllnir. Seltsamerweise galt Thor nicht nur als Krieger und Wikingergott des Donners, sondern auch als Gott der Landwirtschaft und der Fruchtbarkeit. Dies lag wahrscheinlich an seiner Macht über Donner und Blitz, die mit allen wichtigen Regenfällen verbunden war. Thor kann mit dem keltischen Gott Donar in Verbindung gebracht werden.

Als stets wachsamer Beschützer von Asgard, dem Reich der nordischen Götter der Asen, hatte Thor viele Feinde. Thors prominentester Erzfeind war die Midgardschlange, bekannt als Jörmungandr. Diese riesige Schlange, ein Sohn von Loki, wurde in das Midgard-Meer geworfen, um ihn davon abzuhalten, Ärger zu machen. Jörmungandr wuchs zu einer so großen Größe heran, dass er ganz Midgard mit seinem Körper umgeben konnte. Thor begegnet der Schlange auf einem berühmten Angelausflug, bei dem Thors Ego ihn mit den riesigen Walen, die er gefangen hat, unzufrieden macht. Er geht weiter aufs Meer hinaus und trifft auf Jörmungandr. Ein mächtiger Kampf wird nur verhindert, wenn Thors riesiger Angelgefährte aus Angst die Schnur durchschneidet. Die Legende besagt, dass Thor und Jörmungandr während Ragnarök bis zum Tod kämpfen werden.

Die meisten nordischen Götter sind während Ragnarök zum Tode verurteilt, aber Thors beiden Söhnen, Modi mit seiner Frau Sif und Magni mit seiner Riesin-Geliebten Jarnsaxa, wird prophezeit, zu überleben, Thors Hammer zu erben und ihn zur Wiederherstellung der Ordnung zu verwenden. Thor hat mit seiner Frau Sif auch eine Tochter, die Göttin Thrud.

Nordische Männer und Frauen baten Thor um Schutz, Trost und Segen. Er war auch berufen, Orte, Dinge und Ereignisse für ihren vorgesehenen Zweck zu heiligen und auch Hochzeiten zu heiligen.

Als das Christentum in die Wikingerwelt kam, scheint es, dass Thor der beliebteste nordische Gott war, der in Konkurrenz zu Christus stand. Aus der Zeit, in der Christentum und nordische Religion umstritten waren, stammen mehr Amulette mit Thors Hammer als aus jeder anderen Zeit.

Frigg

Königin der nordischen Götter der Asen und Gemahlin von Odin, Frigg, deren Name auf Altnordisch „Geliebte“ bedeutet, war die Göttin des Himmels und hatte besondere Vorkenntnisse. Sie soll das Schicksal aller gekannt, es aber nie verraten haben. Als Mutter der nordischen Götter Balder, Hod und Hermod wurde sie auch oft mit Fruchtbarkeit, Mutterschaft, Ehe und häuslichen Angelegenheiten in Verbindung gebracht.

Als ideale Mutter wurde die Göttin Frigg dargestellt. Als ihr Sohn Balder geboren wurde, schwor sie von allen Kreaturen, Objekten und Kräften der Natur, dass sie ihm niemals schaden würden. Leider vergaß sie die Mistel, was zu Balders Tod führte (siehe unten).

Freya

Die Zwillingsschwester des männlichen Fruchtbarkeitsgottes Freyr (was „Herr“ bedeutet), Freya, was auf Altnordisch einfach „Dame“ bedeutet, war die nordische Göttin der Liebe und Fruchtbarkeit. Sie war eigentlich eine der nordischen Götter der Vanir, die mit den Göttern der Asen kämpften, aber sie schwor den Asen nach dem Ende ihres Krieges ihre Loyalität.

Als schönste aller Frauen hatte sie Kräfte, die denen von Odin ebenbürtig waren, wenn es um die Toten ging, und brachte die Krieger, die nicht nach Walhalla gebracht wurden, in ihr eigenes Reich. Einige Geschichten deuten darauf hin, dass sie tatsächlich die erste Wahl der Gefallenen hatte. Freya galt auch als die Macht, das Schicksal und das Vermögen einer Person zu beeinflussen. Sie wurde mit einer Form der Magie namens Seidr in Verbindung gebracht, bei der es darum ging, den Lauf des Schicksals zu erkennen und innerhalb seiner Struktur zu arbeiten, um Veränderungen herbeizuführen und neue Ereignisse ins Leben zu rufen. Dies galt als weibliche Magie und ist eine der Magien, die Odin auch praktizierte.

Freya wurde oft als frei mit ihrer Liebe und als ein bisschen vergnügungslustig beschrieben. Zum Beispiel sehnte sie sich so sehr nach der Halskette Brisingamen, die das Schönste war, was die Zwerge je angefertigt hatten, dass sie sich bereit erklärte, mit jedem der vier Zwerge, die sie hergestellt hatten, eine Nacht zu verbringen. Sie hielt die Halskette für das beste Beispiel für ihre Fähigkeiten und betrachtete es als faire Bezahlung, ihre unüberwindlichen Fähigkeiten in Liebe und Vergnügen mit ihnen zu teilen.

Balder

Balder, Sohn von Odin und Frigg, war der nordische Gott des Lichts und der Reinheit und verkörperte die strahlende Sommersonne selbst. Er wurde als ein gerechtes, weises und gnädiges göttliches Wesen von Schönheit und Eleganz charakterisiert. Sein Name, Balder oder Baldur, bedeutete auf Altnordisch wörtlich „mutig“. Er wurde sowohl von Göttern als auch von Menschen geliebt und galt als der beste aller Götter.

Leider ist Balder vor allem für sein tragisches Ende bekannt. Bei seiner Geburt rief seine Mutter, die Göttin Frigg, alle Mächte des Himmels und der Erde an, um sie schwören zu lassen, ihrem Sohn niemals etwas anzutun, was ihn unverwundbar machte. Da dies ein lustiges Spiel war, benutzten ihn die Götter oft als Ziel für Messerwerfen und Bogenschießen, da die Klingen einfach von ihm abprallten. Leider vergaß Frigg in ihrer Arbeit eine kleine Pflanze namens Mistel, und der gerissene und eifersüchtige Loki brachte Frigg dazu, dieses Geheimnis zu lüften. Loki schenkte Balders blindem Bruder Hodr einen Misteldolch, der Balder tötete, als er auf ihn geworfen wurde.

Nach Balders Tod überzeugte Odin die Göttin der Unterwelt Hel, Balder in das Land der Lebenden zurückzubringen. Sie stimmte unter der Bedingung zu, dass alles auf der Welt, tot oder lebendig, um ihn weinen musste. Auf der ganzen Welt weigerte sich nur eine Riesin, die wahrscheinlich Loki in Verkleidung war, zu weinen und Balder konnte nicht zurückkehren. Hodr wurde für seinen Anteil am Tod seines Bruders hingerichtet.

Tyr

Tyr war der nordische Gott des Krieges, des heroischen Ruhms und der Formalitäten des Konflikts. Über Tyrs Herkunft ist wenig bekannt, vielleicht weil er der wichtigste keltische Gott war, bevor er von Odin verdrängt wurde. Im Altnordischen bedeutet Tyr einfach „Gott“. Aufgrund seiner Verbindung mit den Formalitäten von Konflikten wurde er oft als der nordische Gott der Gerechtigkeit und der Eide angesehen.

Tyr galt aufgrund seiner Rolle bei der Bezwingung des Riesenwolfs Fenrir, eines Sohnes von Loki, als der tapferste und selbstloseste der nordischen Götter. Die Götter wollten Fenrir in Ketten legen, damit er kein Chaos anrichten konnte. Sie versuchten viele Ketten und überzeugten Fenrir, sie anzulegen, indem sie behaupteten, es sei ein Spiel und eine Prüfung seiner Stärke. Fenrir brach jede der Ketten leicht. Schließlich bekamen die Götter von den Zwergen eine spezielle Kette, die sowohl stark als auch leicht war. Fenrir war misstrauisch und stimmte nur zu, die Kette anzulegen, wenn einer der Götter als Zeichen des guten Willens die Hand in sein Maul legte. Tyr stimmte dem zu, obwohl er wusste, dass er seine Hand verlieren würde, welche Fenrir dann auch tatsächlich abbiß.

Aus diesem Grund wurde Tyr normalerweise einhändig dargestellt. Er war immer noch ein großartiger Krieger und tötete Garm, den Wachhund der Göttin Hel.

Bragi

Bragi, einer der Söhne Odins, war der nordische Gott der Beredsamkeit und Poesie. Bragr bedeutet Poesie auf Altnordisch. Bragi hatte Runen auf seine Zunge geritzt, und er war eine Muse für die Männer, indem er sie den Skaldenmet trinken ließ. Er war auch mit Eiden verbunden, die über den Kelch von Bragi geschworen wurden. Dieser Kelch wurde auch verwendet, wenn ein neuer König den Thron bestieg oder starb.

Er mag unter den nordischen Göttern als etwas feige angesehen worden sein. Als möglicher Sohn der Göttin Frigg beschwert sich Frigg in einer Erzählung über den Tod von Balder, dass Loki um sein Leben kämpfen müsste, wenn sie einen anderen Sohn hätte, der so tapfer wie Balder wäre. In einer anderen Geschichte verbietet Bragi Loki, die Halle der nordischen Götter zu betreten, wird aber von Odin überstimmt. Loki grüßt dann alle außer Bragi. Bragi bietet Loki eine Reihe von Geschenken an, um Frieden zu schließen, aber Loki antwortet, indem er ihn der Feigheit beschuldigt.

Loki

Der Trickster-Gott mit der Macht, sich zu verwandeln, war Loki der Sohn von Frostriesen, der von Odin adoptiert wurde. Loki wird nie als rein böse dargestellt, sondern als chaotisch und grausam und wenig Rücksicht auf die Konsequenzen seines Handelns nehmend. Überaus clever schafft er oft komplizierte Probleme, für die er die Lösung präsentiert, die immer mehr Ärger bringt.

Loki wird in den verschiedenen überlebenden Mythen unterschiedlich als Kamerad oder Nemesis des nordischen Gottes Thor dargestellt. Trotzdem wurde vorausgesagt, dass Loki für den Tod vieler nordischer Götter während Ragnarök – dem Ende der Welt – verantwortlich sein würde.

Loki war ein Gestaltwandler, was ihn sowohl zum Vater als auch zur Mutter vieler Kinder machte. Mit seiner riesigen Frau Angroboda hatte er drei Kinder, den Riesenwolf Fenrir, die Midgardschlange Jörmungandr und Hel, die nordische Göttin der Unterwelt. Mit seiner Frau Sigyn hatte er einen Sohn Narfi, der von seinem Halbbruder von einer unbekannten Mutter, Vali, getötet wurde. Loki war auch die Mutter von Sleipnir, Odins achtbeinigem Ross. Er zeugte Sleipnir, als er sich in die Form einer Stute verwandelte, um sich mit dem Hengst Svathifari zu paaren. Lokis viele Kinder fügen dem Stammbaum der nordischen Götter weitere Komplikationen hinzu.

Als Strafe für seine Rolle am Tod von Balder (siehe oben) wurde Loki an drei große Felsbrocken gekettet und eine giftige Schlange über seinem Kopf platziert. Das tropfende Gift der Schlange wurde von Lokis Frau Sigyn in einer Schüssel aufgefangen.

Hel

Die Herrscherin der Unterwelt, auch Hel genannt, war die nordische Göttin Hel die Tochter von Loki und der Riesin Angrboda. Es war ihre Aufgabe, die Seelen, die in ihr Reich kamen, zu beurteilen und über ihr Schicksal zu entscheiden. Sie wird in Wikinger-Sagas oft als teilweise zersetzt dargestellt, mit dem Gesicht und dem Körper einer lebenden Frau, aber den Beinen einer Leiche. Sie galt als extrem mächtig, vielleicht sogar mächtiger als Odin, zumindest in ihrem eigenen Reich, und so konnte sie Odin davon abhalten, Balder zu den Lebenden zurückzubringen.

Während Hel manchmal als gierig, hart und grausam dargestellt wird, wird sie häufiger als gleichgültig gegenüber den Sorgen der Lebenden und der Toten dargestellt. Vielleicht ein Hinweis darauf, dass der Tod wahllos zu allen kommt.

Heimdall

Der Wikingergott Heimdall, der immer wachsame Wächter von Asgard, der Heimat der Asen-Götter, besaß das Horn Gjallarhorn, mit dem er die Annäherung von Eindringlingen ankündigte. Es war seine Pflicht, die Riesen daran zu hindern, in Asgard einzudringen. Als göttlicher Wächter besaß er ein scharfes Seh- und Hörvermögen sowie enorme Energiequellen, die es ihm ermöglichten, mit sehr wenig Schlaf zurechtzukommen.

Ein altes nordisches Gedicht legt nahe, dass Heimdall der Vater der Menschheit gewesen sein könnte und für die Schaffung der Hierarchie der Klassen unter den Männern verantwortlich war.

Heimdall wird oft als Gefährte oder Diener des Wikingergottes Thor beschrieben. In einer Geschichte aus der nordischen Mythologie wird Thors Hammer vom Frostriesen Thrym gestohlen. Um Thors Hammer wiederzubekommen, schlägt Heimdall vor, dass sich Thor als Frau verkleiden soll, um Thrym dazu zu bringen, zu denken, dass er die Wikingergöttin Freya ist, die Thrym heiraten möchte. Thor widersprach dem Plan und beschwerte sich, dass er unehrenhaft und unmännlich sei und dass die anderen Wikingergötter ihn für den Rest seiner Tage verspotten würden. Aber dank einiger listiger Worte von Loki stimmte Thor zu. Als Frauen verkleidet reisten Thor und Loki in das Königreich von Thrym und brachten ihn dazu, eine Hochzeitszeremonie mit Thor zu beginnen. Als der Hammer, den Thrym versteckt hatte, geholt wurde, um die Vereinigung zu heiligen, packte Thor ihn und tötete Thrym.

Freyr

Zusammen mit seiner Schwester Freya ist Freyr einer der nordischen Götter der Wanen und nicht der nordischen Götter der Asen. Freyr lebte jedoch unter den Asen-Göttern, nachdem er am Ende des Asen-Wanen-Krieges als Geisel in Asgard angekommen war. Er war die wichtigste Gottheit, wenn es um die sexuelle und ökologische Fruchtbarkeit ging. Er war ein Gott reicher Ernten und Männlichkeit und wurde durch den Eber symbolisiert, der ihm oft bei Hochzeitszeremonien geopfert (und dann von den Gästen gegessen) wurde. Freyr war wahrscheinlich mit einem beliebten keltischen Gott verbunden, da viele keltische Menschen bei Hochzeiten Wildschweine opferten und einige keltische Priester bei bestimmten Ritualen von Wildschweinen gezogene Streitwagen verwendeten, die auch Freyr verwendet haben soll.

In einer Geschichte benutzt Freyr heimlich den Thron von Odin und kann alle neun Welten der nordischen Mythologie sehen. Er entdeckt die schönste Frau, die er je gesehen hat, die Riesin Gerd, und verliebt sich sofort. Da er nicht weiß, wie er ihre Liebe gewinnen wird, verfällt er in eine tiefe Depression. Als sein Vater davon erfährt, beschließt er zu helfen und schickt einen Diener namens Skirnir, um ihm einen Heiratsantrag zu machen. Zuerst bietet Skirnir Gerd Jugendäpfel an, wenn sie dem Vorschlag zustimmt, aber sie lehnt ab. Als Nächstes bietet er ihr den Ring Draupnir an, der die magische Eigenschaft hatte, jeden neunten Tag acht neue Ringe gleicher Qualität zu erschaffen. Wieder lehnt Gerd das Angebot ab. Schließlich droht Skirnir, sie zu verfluchen, und sie gibt nach. Sie besteht jedoch darauf, dass Freyr neun Tage wartet, bevor sie heiraten, um ihn zu foltern. Sie heirateten schließlich – ah, wahre Liebe.

Sif

Über die nordische Göttin Sif ist wenig bekannt, ihr Name bedeutet auf Altnordisch einfach „Ehefrau“ oder „Braut“. Sie war die Frau von Thor und hatte wunderschönes goldenes Haar, das wahrscheinlich die goldene Ernte darstellte, da sie eine Fruchtbarkeitsgöttin war.

Sie ist am besten bekannt aus einem Mythos, in dem Loki sich in ihr Schlafzimmer schleicht und ihr die Haare abschneidet. Ein wütender Thor verlangt, dass Loki die Haare ersetzt. Loki bittet die Zwerge, Gold so fein wie Sifs Haar zu spinnen und es mit Magie zu erfüllen, damit es auf ihrem Kopf wächst. Die Zwerge erklären sich damit einverstanden, und Loki gibt es Sif, um diese Fehde mit Thor zu beenden. Zusammen mit den Haaren produzieren die Zwerge Odins Speer Gungnir, der sein Ziel nie verfehlt; Freyrs Schiff Skiobaonir und das goldene Wildschwein Gullenborsti; den Multiplikationsring Draupnir; und Thors Hammer Mjöllnir.

Forseti

Forseti, Sohn von Balder, war der nordische Gott der Gerechtigkeit. Er wird als ein äußerst friedlicher Gott beschrieben, der einen Großteil seiner Zeit mit Meditation verbringt. Er lebte in Asgard in einem schönen Gebäude namens Glitnir. Das bedeutet, auf Altnordisch „leuchten“, und das Haus hatte ein silbernes Dach und goldene Säulen und strahlte so viel Licht aus, dass es von weitem zu sehen war.

Es diente auch als Gericht, an dem alle Rechtsstreitigkeiten zwischen den Göttern beigelegt wurden. Forseti war wahrscheinlich das göttliche Äquivalent des Logsogumadr oder Gesetzessprechers, der die nordischen Rechtsversammlungen leitete. Forseti bedeutet auf Altnordisch „derjenige, der den Vorsitz führt“.

Ve

Ein weiterer Sohn der Urriesen Bor und Bestla, nach der nordischen Mythologie war es Ve mit seinen Brüdern Odin und Vili, der aus dem Körper des Urwesens Ymir (siehe oben) die Welt erschuf.

Abgesehen von der Geschichte der Entstehung der Welt kommen sowohl Ve als auch Vili nur in einer überlebenden Geschichte aus der nordischen Mythologie vor. In dieser Geschichte wird Odin vorübergehend aus Asgard verbannt, weil er „unmännliche“ Magie praktiziert. Während dieser Zeit sollen sowohl Ve als auch Vili mit Odins Frau Frigg geschlafen haben.

Trotz ihrer Abwesenheit in den Sagen waren Ve und Vili wahrscheinlich wichtige keltische Götter, da ihre Verehrung auch in der Zeit vor den Wikingern belegt ist. Odin, Vili und Ve, deren Namen „Inspiration“, „bewusste Absicht“ bzw. „heilig“ bedeuten, repräsentierten einige der grundlegendsten Kräfte, die die Gesellschaft und den nordischen Kosmos vom Chaos unterscheiden.