Als 1853 Restaurierungsarbeiten an der Kirche von Pitney in Somerset, England, stattfanden, entdeckten Ausgräber eine kunstvoll vergoldete Bronzebrosche, die offenbar aus der sächsischen Zeit stammte. Sie wurde schnell als Pitney-Brosche bekannt.
Untersuchungen im British Museum ergaben, dass die Brosche zwar aus der Sachsenzeit in England stammt, genauer gesagt aus der zweiten Hälfte des 11. Jahrhunderts , ihr Design jedoch nordisch geprägt ist und die starke Wikingerpräsenz in England jener Zeit widerspiegelt. Dies war die Zeit unmittelbar nach der Thronbesteigung von Sweyn Gabelbart als erstem Wikingerkönig Englands. Darüber hinaus wurde festgestellt, dass die Pitney-Brosche dieselben Motive aufweist wie viele nordische Artefakte jener Epoche, aber sie ist mit Abstand das schönste erhaltene Exemplar.
Aus diesem Grund hat die Pitney-Brosche unsere Designer dazu inspiriert, ein Schmuckstück für unsere Heirloom Collection zu entwerfen.
Die Pitney-Brosche
Die Pitney-Brosche ist eine scheibenförmige Brosche aus einer Kupferlegierung, die vergoldet ist. Dies lässt vermuten, dass sie, ganz im typischen Wikingerstil, zur Befestigung von Kleidung diente und einem Mitglied der lokalen nordischen Elite gehörte, um sich ein solch kostbares Schmuckstück leisten zu können.
Die Brosche zeigt ein kunstvolles Muster aus Tiermotiven mit Bändern, ein beliebtes Motiv in der nordischen und angelsächsischen Kunst. Sie stellt ein vierbeiniges Tier mit einem stark gestreckten Körper dar, der sich wie ein Band zu einem kunstvollen Muster windet, in diesem Fall annähernd in Herzform. Der Körper besteht aus einer Mischung aus glatten und behaarten Bändern. Er endet in spiralförmigen Hüften mit spitzen, kantigen Füßen mit drei Zehen.
Es kämpft mit einer Schlange, deren bandartiger Körper kunstvolle Muster bildet. Es beißt das andere Tier in den Nacken und starrt es dabei mit zwei großen Augen direkt an. Auch sein Schwanz endet in zwei Spiralen.
Diese Brosche weist deutliche Ähnlichkeiten mit einer anderen, in Wisbech bei Cambridge gefundenen Brosche auf. Das Cambridge-Exemplar, aus Bronze und ohne Vergoldung gefertigt, ist jedoch wesentlich schlichter gestaltet und nicht mit der gleichen handwerklichen Kunstfertigkeit ausgeführt. Dies verdeutlicht den Qualitätsunterschied im Schmuck, den die Elite und die breite Bevölkerung trugen.
Skandinavischer Stil
Obwohl zwei ähnliche Broschen aus England erhalten geblieben sind, weist die Pitney-Brosche keine enge Ähnlichkeit mit sächsischem Schmuck jener Zeit auf. Vielmehr scheint sie eindeutig von skandinavischer Kunst, insbesondere dem Urnes-Stil, inspiriert zu sein.
Der Urnes -Stil, der in Skandinavien zwischen etwa 1050 und 1125 seine Blütezeit erlebte, ist nach der geschnitzten Holztür des Nordtors der Kirche von Urnes in Norwegen benannt. Er zeigt dieselben mit Bändern geschmückten Tiere in denselben Kämpfen und weist ähnliche Gestaltungselemente wie die Pitney-Brosche auf, beispielsweise das linsenförmige Auge der Vierbeiner und die S-förmige Lappenform ihres Kiefers.
Dieses Stück gab dem Kunststil seinen Namen, doch sind aus der gesamten Wikingerzeit zahlreiche Beispiele erhalten. So verwendet beispielsweise der Runenstein von Jelling, den König Harald von Norwegen für seinen Vater Gorm und seine Mutter Thyra errichten ließ, dasselbe Motiv. In diesem Fall scheint es sich bei dem vierbeinigen Tier um einen Löwen zu handeln, was sich jedoch schwer bestätigen lässt, da Löwen in der Wikingerzeit keine häufigen Tiere waren. Derselbe Stil findet sich auch auf einer Silberschale aus der Villa Lilla.
Künstlerische Nachahmung
Interessanterweise findet sich dieselbe Art von Broschenimitation in Skandinavien wie in England. Eine kunstvolle Silberbrosche aus dem 11. Jahrhundert mit demselben Motiv wurde in Lindholm Høje , einer Wikingergruft nahe Aalborg in Dänemark, entdeckt. Offenbar diente diese Brosche als Vorlage für mehrere Bronzekopien, die im 12. Jahrhundert in Lund mithilfe einer Gussform hergestellt wurden . Dies deutet darauf hin, dass das Kopieren von Designs zu jener Zeit eine gängige Praxis der Wikinger war.
Auch eine Verbindung über das Meer lässt sich nachweisen. Mehrere Linsberger Runensteine aus Schweden weisen dieselben künstlerischen Merkmale auf. Ein Beispiel, Nr. 344, gefunden in Yttergärde , wiederholt die Motive und enthält die Inschrift, dass Ulf von Borresta drei Danegelder in England erbeutet habe . Dies deutet darauf hin, dass er einer der Wikinger war, die im 11. Jahrhundert in England aktiv waren , und bestätigt eine Verbindung zwischen den Teilen Skandinaviens, in denen der Urnes-Stil verbreitet war, und England.
Motiv mit Bedeutung
Was lässt sich aus diesem Motiv schließen? Ohne schriftliche Belege bleibt uns nur Spekulation. Es erscheint jedoch plausibel anzunehmen, dass die Schlange im Bild auf eine der beiden großen Schlangen der nordischen Mythologie oder auf Schlangen im Allgemeinen verweist, deren Eigenschaften in diesen Beispielen zum Ausdruck kommen.
Zunächst einmal die Schlange oder der Drache – da die Nordmänner nicht zwischen den beiden unterschieden – Nidhöggr lebt verstrickt in den Wurzeln des Weltenbaums Yggdrasil. Er nagt unaufhörlich an dessen Wurzeln und fügt dem Rückgrat des Universums großen Schmerz zu. Dies erklärt das Motiv der Verstrickung, nicht aber das andere Tier.
Die andere große Schlange ist Jörmungandr, eines der Kinder Lokis mit der Riesin Angrboda. Die Götter fürchteten die Schlange so sehr, dass sie sie in den Ozean um Midgard warfen. Dort wuchs sie zu solch enormer Größe heran, dass sie die Erde umspannen und ihren eigenen Schwanz im Maul halten kann. Jörmungandr, die Midgardschlange, wird den Ozean erst bei Ragnarök verlassen , wenn er mit Thor bis zum Tod kämpfen wird. Thor wird die Schlange zwar mit seinem Hammer besiegen, doch sie wird so viel Gift auf den Gott speien, dass er selbst innerhalb von Sekunden nach dem Kampf stirbt. So verkörpert Jörmungandr einen Kampf, der ausgefochten werden muss, und ein Schicksal, dem man nicht entgehen kann.
Es ist weiterhin unklar, welches Tier mit der Schlange kämpft. Während einige Bildanalysen auf eine Art Löwe oder Raubkatze hindeuten, legt die nordische Mythologie einen Wolf oder Bären nahe.
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Unsere erfahrenen Handwerker haben das Design als silbernen Siegelring nachgebildet. Die Brosche dient als Siegelring und ist, wie beim Pitney-Ring, vergoldet. Auch der Ring selbst ist im Urnes- Stil verziert und spiegelt so die künstlerischen Strömungen jener Zeit wider.
Der Pitney-Ring ist Teil unserer neuen Heirloom-Kollektion. Jedes Stück ist von einem echten Schmuckstück inspiriert, das von unseren Vorfahren getragen und in archäologischen Fundstätten erhalten geblieben ist.
