Die Wikinger waren furchtlose Krieger, aber die Reiche wurden nicht von einzelnen Kriegern aufgebaut. Die Wikinger mussten Banden bilden, um ihre Raubzüge durchzuführen, und in Gemeinschaften leben, um das zu schützen, was ihnen gehörte. Das bedeutet, dass sie Anführer hatten.
Die Herrscher der Wikinger waren eher Häuptlinge als Könige, auch wenn sich einige von ihnen innerhalb ihrer ständig wechselnden Territorien als Könige bezeichneten. Die Anführer der Wikinger waren diejenigen, die als die Stärksten, die Reichsten oder die Klügsten angesehen wurden und daher am fähigsten waren, die Gruppe zu führen.
Doch um an der Macht zu bleiben, mussten sie Siege erringen, sich Loyalität bewahren und genügend Reichtum anhäufen, um ihn mit ihren Kriegern zu teilen, damit diese nicht auf die Idee kamen, es besser machen zu können.
Was also unterschied die Wikingerhäuptlinge von den anderen tapferen Wikingerkriegern, die an ihrer Seite kämpften? Was war das Besondere an Rollo, Erik der Rote und Olaf? Wie schafften es Leif Erikson, Knut und Harald Hardrada an die Spitze der Gruppe? Finde es heraus mit diesen 12 Miniprofilen wichtiger Wikingerhäuptlinge.
1. Rollo
Rollo wurde zu Beginn des 10. Jahrhunderts der erste Herrscher der Normandie. Er galt als der beste der Nordmänner, die das französische Territorium sicherten, und wurde als Herrscher des Gebiets anerkannt, als der französische König es ihnen im Jahr 911 abtrat.
Er behielt die Kontrolle durch eine Mischung aus Rücksichtslosigkeit und Gerissenheit, wobei er seine Feinde oft gegeneinander ausspielte.
Rollos Nachfahre herrschte die nächsten 300 Jahre über das Gebiet, und aus der Gruppe, die ihm folgten, gingen die Normannen hervor, die später England, Irland, Sizilien und Antiochia eroberten.
2. Wilhelm der Eroberer
Wilhelm der Eroberer war einer der normannischen Nachfahren von Rollo. Er eroberte England nach der Schlacht von Hastings im Jahr 1066 und regierte dort bis zu seinem Tod im Jahr 1087.
Schon als Jugendlicher wurde er zum Herzog der Normandie ernannt und hatte mit zahlreichen Intrigen zu tun. Dadurch wurde er damit vertraut und lernte, wie man Rebellionen niederschlägt und seine Macht festigt.
William war nicht nur ein Krieger, sondern auch ein Verwalter. Er ordnete die Erstellung des Domesday Book an, eines Verzeichnisses aller Ländereien in England mit den jeweiligen Besitzern vor und nach der Eroberung. Dieses Buch ist zu einer wichtigen historischen Quelle geworden.
3. Erik der Rote
Erik der Rote lebte in der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts und war der Gründer und Herrscher der Wikingersiedlung in Grönland. Möglicherweise war er dazu gezwungen, da er vom Rest des wikingerzeitlichen Skandinaviens vertrieben wurde.
Geboren in Norwegen, wurde sein Vater von dort verbannt, weil er einen anderen Wikinger getötet hatte. Die Familie gelangte nach Island, wohin Erik selbst später unter ähnlichen Umständen verbannt wurde.
Er wurde aus seiner Heimat vertrieben und segelte in neue Territorien. Als die Zeit seines Exils vorbei war, kehrte er zurück, um neue Siedler zu finden, die sich ihm anschlossen. Er war ein echter Propagandist und nannte sein neues Gebiet Grönland, um es attraktiver zu machen.
4. Olaf
Olaf Trygvasson war von 995 bis 1000 König von Norwegen und bekehrte viele Menschen in seinem Hoheitsgebiet unter Androhung von Gewalt zum Christentum.
Den Sagen zufolge war Olaf ein Sohn des Königs von Viken, der nach dem Tod seines Vaters gezwungen war, in den Osten zu ziehen. Zunächst wurde er in die Sklaverei verkauft, bevor er sich als kriegerischer Anführer unter den Wikingern der Kiewer Rus etablierte. Er heiratete eine Königin, schloss ein Bündnis mit einem Kaiser und gelangte schließlich nach Irland, wo er eine andere Prinzessin heiratete.
Dies und seine berühmte Herkunft verschafften ihm die nötige Glaubwürdigkeit, um sich als neuer König zu bewerben, als unzufriedene Rebellen den amtierenden König von Norwegen stürzen wollten.
5. Leif Erikson
Leif Erikson, der Sohn von Erik dem Roten, gilt als der erste Wikinger, der zu Beginn des 10. Jahrhunderts eine Gruppe von Kriegern in die neue Welt, genauer gesagt nach Neufundland in Kanada, führte. Allerdings war er nicht der erste Wikinger, der das Land betrat.
Leif Erikson besiedelte jedoch nicht die neue Welt, sondern trat die Nachfolge seines Vaters als Wikingerhäuptling in Grönland an. Er war sehr einflussreich bei der Bekehrung der grönländischen Wikinger zum Christentum, sehr gegen den Willen seines Vaters Erik der Rote.
6. Knut
Besser bekannt als Knut der Große, eroberte dieser dänische Wikinger im frühen 11. Jahrhundert Dänemark, England, Norwegen und Teile Schwedens und schuf ein Gebiet, das oft als Nordseereich bezeichnet wird.
Er stabilisierte die Handelswege und überarbeitete die Gesetze, um Verbrechen in seinem gesamten Gebiet einheitlich zu bestrafen. Doch leider besaßen seine Nachfolger weder seine Gerissenheit noch seine Standhaftigkeit, und sein Reich brach nach seinem Tod schnell zusammen.
Einige der überlieferten Quellen deuten zwar darauf hin, dass er glaubte, übernatürliche Kräfte zu besitzen, doch die meisten Belege deuten darauf hin, dass Knut ein nüchterner Herrscher war, der keine Narren duldete.
7. Harald Hardrada
Harald Hadrada war von 1046 bis 1066 König von Norwegen und versuchte in dieser Zeit, sowohl den dänischen als auch den englischen Thron zu besteigen. Er war stets auf Eroberungen aus und wollte wahrscheinlich das Nordseereich von Knut wiederherstellen, was ihm jedoch nicht gelang.
Hardrada, der nach dem Thronverlust seiner Familie aus Skandinavien vertrieben wurde, ist ein weiterer Wikinger, der im Exil bei den Wikingern der Kiewer Rus lebte und als Söldner für den byzantinischen Kaiser kämpfte und so das Kriegshandwerk erlernte.
In dem Chaos, das auf den Tod von Knut folgte, kehrte Hardrada nach Dänemark zurück. Er handelte schließlich aus, dass er die Herrschaft mit dem derzeitigen starken Mann, Magnus dem Guten, teilen konnte, und wurde dann alleiniger Herrscher, als Magnus im folgenden Jahr plötzlich starb.
8. Ragnar Lothbrok
Der Anführer der berühmten Wikinger ist wahrscheinlich eher eine Verschmelzung mehrerer Wikingerkrieger als eine echte historische Figur.
Er war sowohl ein dänischer als auch ein schwedischer König, und es wird behauptet, dass er im 9. Jahrhundert Drachen getötet und viele erfolgreiche Überfälle auf Frankreich und England geführt haben soll. Aber als so erfolgreicher Krieger scheint er auch ein Ego gehabt zu haben.
Ragnars Verhängnis war, dass er glaubte, England mit nur zwei Schiffen einnehmen zu können. Stattdessen wurde er von König Aella von Northumbria gefangen genommen und zum Sterben in eine Schlangengrube geworfen.
9. Ivar der Knochenlose
Als einer der vielen Söhne von Ragnar Lothbrok weiß niemand so recht, warum er „der Knochenlose“ genannt wird, aber es könnte daran liegen, dass er ein Krüppel war. Aber Ivar hatte einen eisernen Willen, und das hielt ihn nicht zurück.
Ivar und seine Brüder wurden aus Ragnars Gebiet verbannt, um den älteren Brüdern Platz zu machen, wie es der Brauch war. Als gerissener Taktiker führte Ivar seine Brüder bei ihren Raubzügen durch Skandinavien an. Nach dem Tod seines älteren Bruders kehrte er in das Gebiet von Ragnar zurück. Aufgrund seiner Intelligenz übertrug Ragnar Ivar die Leitung seines Königreichs, bevor er zu seinem unglückseligen Raubzug nach England aufbrach.
Daraufhin zog Ivar mit seinen Brüdern und dem großen heidnischen Heer aus, um den Tod Ragnars zu rächen. Während seine Brüder zahlenmäßig weit unterlegen in die Schlacht zogen und verloren, schloss Ivar Bündnisse und fasste in England Fuß. Er war schließlich für die Gefangennahme und Hinrichtung von Aella verantwortlich.
10. Freydis
Freydis, Tochter von Erik dem Roten und Schwester von Leif Erikson, war selbst eine Wikingerkriegerin. Sie folgte ihrem Bruder mit ihrer eigenen Kriegergruppe in die neue Welt, um zu Beginn des 11. Jahrhunderts Beute und Ruhm zu erlangen.
Einer Geschichte zufolge wurde ihr Lager eines Nachts von Einheimischen überfallen, und während die meisten Wikinger aus Angst flohen, wehrte Freydis die Eingeborenen im Alleingang ab, während sie im achten Monat schwanger war.
Sie soll auch rücksichtslos gewesen sein. Sie soll zwei isländische Brüder davon überzeugt haben, sich mit ihr auf einer Expedition in die neue Welt zusammenzutun und alles 50:50 zu teilen. Sie behauptete jedoch, dass die Männer sie misshandelten, und ließ sie von ihren eigenen Männern töten, um ihre Beute nicht teilen zu müssen.
11. Hastein
Hastein war ein dänischer Wikinger, der im 9. Jahrhundert aktiv Raubzüge in Frankreich, Spanien und im Mittelmeerraum durchführte. Er wird oft mit Björn Ironside in Verbindung gebracht.
In der italienischen Stadt Luna, die von den Wikingern damals für Rom gehalten wurde, war es Hastein, der sich einen Trick ausdachte, um in die christliche Stadt zu gelangen. Er gab vor, tödlich verwundet zu sein, zum Christentum übergetreten zu sein und auf geweihtem Boden bestattet werden zu wollen. Die Stadt ließ den Leichnam und 50 Männer in schwarzen Gewändern zur Beerdigung ein.
Natürlich plünderten die Wikinger die Stadt, bevor sie ihren Weg fortsetzten. Allerdings haben sie es nie bis nach Rom geschafft.
12. Sweyn
Sweyn Forkbeard war ein dänischer König, der zu Beginn des 11. Jahrhunderts für kurze Zeit auch die Kontrolle über Norwegen erlangte.
Er bahnte sich auch einen Weg durch England und wurde im Dezember 1013 zum König von England ernannt, bevor er im Februar 1014 starb. Aber sein Sohn Harald hielt England nach ihm und übergab das Gebiet dann an das Reich seines Bruders Knut des Großen.
Was braucht es also, um ein Wikingerhäuptling zu sein, wenn man sich die Geschichten dieser großen Wikinger anschaut? Stärke, Tapferkeit, Gerissenheit? Was brauchte man Ihrer Meinung nach, um ein Anführer unter den Wikingern zu werden?
