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Les questions de destin et de sort prédéterminé occupent une place importante dans la culture viking. Ils croyaient que le moment de la mort de chaque personne était prédestiné dès sa naissance et que même les dieux étaient soumis aux lois du destin. La prophétie du Ragnarok raconte l’histoire de la mort de tous les dieux, qui est inévitable et ne peut être évitée, même par Odin lui-même.
Examinons de plus près les idées du sort et du destin dans la culture nordique à l’époque des Vikings.
Les Norns – Les destins nordiques
Alors que la religion grecque antique avait des destins connus sous le nom de Moirai, la religion nordique a les Norns. Ce que nous savons de ces divinités féminines est reconstitué à partir de références fragmentées dans les textes qui subsistent.
Les Nornes sont nombreuses et semblent être des esprits divins liés aux différentes races qui peuplent les neuf mondes du cosmos nordique. Selon les sources, il y a des Nornes pour les Ases, les Vanes, les Elfes, les Nains et les Hommes. Chacun d’eux est probablement chargé de superviser les destins de sa race.
En plus de celles-ci, il y a trois Nornes principales. Ces sœurs vivent à côté du puits d’Udr, le puits du destin qui se trouve à la base d’Yggdrasil, l’arbre du monde. Elles prennent l’eau du puits pour nourrir l’arbre et l’empêcher de pourrir. C’est également ici que les sœurs créent le destin. Elles sont parfois décrites comme tissant le destin sur un métier à tisser et, à d’autres moments, l’écrivant dans l’écorce d’Yggdrasil avec les runes.
Ce sont probablement ces trois Norns qui écrivent le grand destin de tous les êtres vivants, tandis que leurs sœurs moins importantes s’occupent des destins individuels. Le mot Norn dérive du mot vieux norrois signifiant ficelle et fait probablement référence au tissage.
Les trois sœurs
Selon une histoire, les trois principales Nornes sont des géantes, ou les destins des géants. Lorsqu’elles se déplacèrent de Jotunheim au Puits d’Udr, elles mirent fin à l’âge d’or des dieux. Ce que cela signifiait n’est pas clair, mais peut-être que le pouvoir des dieux était diminué alors qu’elles prenaient le contrôle d’un plus grand destin.
Chacune des sœurs est nommée individuellement.
La sœur aînée s’appelle Urd, dont le nom signifie « ce qui était autrefois ». Dans les sources qui subsistent, le mot Urd est utilisé indifféremment pour désigner le destin et la mort, ce qui suggère que les Vikings considéraient les deux comme une seule et même chose.
La sœur cadette est Verdandi, et son nom signifie « naître », donc les choses du présent. Son nom signifie également « naissance », ce qui suggère peut-être un lien entre la naissance et le début de son destin.
La plus jeune sœur s’appelle Skuld, ce qui signifie « ce qui sera ». Mais son nom vient aussi du mot dette et semble avoir des connotations de choses dont on doit répondre, et qui sont inéluctables.
Les ficelles du destin
Les Vikings croyaient qu’une Norn visitait une personne à sa naissance et décidait à ce moment-là de la durée de sa vie, de la longueur de sa chaîne de vie.
Les Vikings croyaient que le moment de leur mort était prédéterminé et ne pouvait être évité. Mais s’ils ne pouvaient pas contrôler le moment de leur mort, ils pouvaient contrôler la manière dont ils mourraient, et les Vikings pensaient qu’il était nécessaire d’affronter la mort avec bravoure.
Les dieux eux-mêmes en sont un exemple. Ils se préparent tous à combattre au Ragnarok, même s’ils savent que c’est la fin. Ceci est également lié à l’idée que les guerriers tombés les plus courageux gagnent une place au Valhalla. Cela leur confère un second destin, puisqu’ils sont destinés à combattre et à mourir aux côtés des dieux lors du Ragnarok.
Mais si la durée de la vie d’une personne est prédéterminée, tout ce qui se passe dans sa vie n’est pas statique. Les Norns sont décrites comme tissant constamment, changeant le destin lorsque différentes cordes se croisent. Ainsi, les actions d’une personne peuvent changer le cours de sa vie, mais pas sa fin, et un Viking s’efforcerait de tracer une voie forte et brillante dans la tapisserie du destin.
Ceci est important non seulement pour eux individuellement mais aussi pour leurs descendants, car la position de leur corde détermine le point de départ de leurs descendants. C’est pourquoi les sagas commencent presque toujours par un récit des grands exploits de l’ancêtre du héros, car il s’agit d’une partie essentielle de l’histoire du héros.
Destinée malveillante
Bien qu’elles soient des géantes, les Norns ne sont pas décrites comme étant malveillantes. Néanmoins, il n’est pas rare d’entendre que la cruauté des Nornes est responsable de certains problèmes de la vie.
Dans l’Helgakrida Hundingsbana II, Helgi reproche aux Nornes le fait qu’il doive tuer le père et le frère de Sigrun pour pouvoir l’épouser.
Le nain Advari, qui est dépouillé de tous ses trésors par Loki, accuse le destin d’être responsable de cette cruelle situation avant de maudire une bague, le plus beau trésor de sa collection, lorsque Loki s’en empare.
La Walkyrie Brynhild reproche aux Nornes son désir constant pour Sigurd et le fait qu’elle préfère qu’il meure plutôt que de ne pas être ensemble.
Blâmer le destin semble être une façon de justifier un comportement scandaleux.
La magie du destin
Dans le Fanismal, le nain devenu dragon Fafnir met en garde contre la futilité de défier le destin, décrivant cela comme ramer dans un bateau face à un vent violent. Mais cela ne signifie pas qu’il n’y a aucun moyen de changer le destin.
La Seidr, la magie populaire pratiquée par les Vikings, consiste à voir et à influencer le destin. Le mot Seidr peut signifier « lier » ou « attacher » et fait référence à une corde ou une ficelle. Les praticiennes, Volva, portaient également une quenouille, sorte de baguette magique, le même outil utilisé pour le filage. Tout ceci suggère qu’elles puisent dans la tapisserie du destin.
Odin lui-même est un maître de la magie Seidr, et il a appris cette pratique de la déesse Freyja, qui est l’un des dieux Vanir. Alors que les Ases sont fortement liés aux idées d’ordre et de contrôle, les Vanirs sont liés à une approche plus libre de la vie. Peut-être cela les rend-il particulièrement aptes à surfer sur les inévitables vagues changeantes du destin.
La magie des runes peut également avoir été liée à l’exploitation et à la modification du destin. On raconte qu’Odin a vu les Nornes utiliser les runes dans leur maison et à la base d’Yggdrasil et qu’il était jaloux de ce savoir. Il s’est pendu à l’arbre pendant neuf jours et neuf nuits, transpercé par sa propre lance, pour apprendre les secrets des runes, qu’il a ensuite partagés avec l’humanité. On entend parler de nombreux guerriers vikings qui étaient aussi des maîtres des runes.
Par conséquent, il semble hautement possible que la magie runique fonctionne également en changeant le destin. Encore une fois, elle ne peut probablement pas changer la finalité du destin d’une personne, mais elle peut changer le cours de son tissage.
Le symbole nordique du destin
Dans la culture nordique moderne et la religion des Ases, le symbole connu sous le nom de Toile du Wyrd, qui est la version anglicisée de Urd, est lié au destin. Les lignes qui se croisent représentent la tapisserie du destin. Cependant, il n’existe aucune preuve que ce symbole ait été utilisé avant les années 1990.
Mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de symboles nordiques associés au destin.
De nombreuses portées runiques magiques trouvées dans les manuscrits islandais du XVIIIe siècle semblent suggérer qu’elles fonctionnent en changeant le destin. Bien entendu, il faut noter que la magie représentée dans ces grimoires est un mélange de magie nordique traditionnelle et de traditions chrétiennes plus modernes. Il n’est pas certain qu’ils représentent bien la magie runique telle qu’elle était pratiquée à l’époque des Vikings.
Aegishjalmur, le heaume de la crainte, assure le succès dans la bataille. Ad Unni vous aidera à obtenir une fille. Feingur peut accorder la fertilité. Kaupaloki vous permet de prospérer dans le commerce et les affaires. Lukkustafir vous assure de ne rencontrer aucun mal sur terre ou en mer.
Dans ce contexte, le Draumstafir est particulièrement intéressant. Il est décrit comme garantissant de beaux rêves sur des désirs inassouvis. Si vous voulez l’essayer, vous devez graver le symbole sur de l’argent ou du cuir blanc la nuit de la Saint-Jean (veille de la Saint-Jean) et le garder avec vous lorsque vous dormez.
Mais les Vikings croyaient que les rêves pouvaient être prophétiques. Le destin étant déjà écrit, il n’y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas l’entrevoir dans un rêve.
Mais si Draumstafir vous permettait non seulement de voir l’avenir, mais aussi de le changer, peut-être grâce à un rêve lucide ? Si vous changez votre destin dans vos rêves, change-t-il dans la réalité ?
Le Valknut est également un symbole associé au destin car il représente le Valhalla, le destin de l’au-delà que les guerriers vikings recherchent pour eux-mêmes. Découvrez les pièces Valknut de la collection VKNG.
