Die nordische Religion vor Odin: Wie wurde Odin zum Allvater?

Zur Zeit der Wikinger war Odin der wichtigste Gott im nordischen Pantheon. Er galt als Schöpfergott, der sowohl die Welt der Menschen als auch die Menschheit erschaffen hatte. Er war auch der Stammvater der meisten Asen, darunter Thor und Balder. Er wurde mit Krieg, aber auch mit Weisheit in Verbindung gebracht; er war der Ursprung von Schrift und Magie und spielte eine Rolle im Übergang zwischen Leben und Tod. Er war von grundlegender Bedeutung für jeden Aspekt des Lebens.

Das war aber nicht immer so.

Wen verehrten die Menschen in Skandinavien vor Odin und den Asen, und wie wurde Odin zum wichtigsten Gott in der Wikingerwelt?

Sonnenanbetung in der Bronzezeit

Obwohl keine schriftlichen Aufzeichnungen erhalten sind, deuten archäologische Funde darauf hin, dass in der nordischen Bronzezeit (ca. 2000–500 v. Chr.) die Sonnenverehrung im Mittelpunkt der Religion stand. Anders als in den meisten europäischen Kulturen, die die Sonne als Himmelsvater und den Mond als weiblich betrachteten, scheint die nordische Sonne weiblich gewesen zu sein. Diese Vorstellung prägte auch die spätere nordische Religion, denn auch die Wikinger sahen die Sonne (Sol) als weiblich und den Mond (Mani) als männlich an.

Die Sonne wurde mit verschiedenen Symbolen dargestellt, die häufig in der Felskunst auftauchten, darunter Hakenkreuz, Sonnenrad und Boote. Sie wurde auch mit Pferden, Vögeln und Fischen in Verbindung gebracht.

Sie scheint mit zwei männlichen Göttern, die mit dem Krieg in Verbindung gebracht wurden, ein Paar gebildet zu haben. Diese Götter wurden mit Hörnern, Helmen und Waffen assoziiert und oft paarweise bestattet, um ihre Zwillingsnatur widerzuspiegeln. Vermutlich galten sie als Beschützer der Sonne auf ihrem täglichen und jährlichen Lebensweg.

Viele Gelehrte vermuten, dass Thor ein einheimischer nordischer Gott war, der später in den Götterhimmel der Wikingerzeit Eingang fand. Auch wenn dies umstritten ist, könnte er, falls er es war, einer dieser Schutzgötter gewesen sein.

Manu in der proto-indogermanischen Religion

Während die nordischen Völker die Sonne verehrten, verehrten die weiter östlich lebenden Germanen unter anderem eine frühe Version Odins.

Interessanterweise verglichen die Römer diese Gottheiten nicht mit ihrem eigenen obersten Gott Jupiter (Zeus), als sie ihnen begegneten. Vielmehr deutete der römische Autor Tacitus an, dass der heldenhafte Thor dem Herkules entsprach, der Kriegsgott Tyr dem Mars und ihr wichtigster Gott dem Merkur.

Merkur wird zwar oft als Götterbote dargestellt, doch viel wichtiger war seine Rolle als Vermittler zwischen den Sterblichen und den Göttern. Dies ist vermutlich die zentrale Verbindung zwischen frühen Darstellungen Odins und Merkur.

Da Odin anscheinend keinen gemeinsamen Ursprung mit Jupiter oder Zeus hat, woher stammt er? Gelehrte vermuten, dass er vom proto-indogermanischen Gott Manu abstammen könnte.

Manu war der Gott, der für die Aufrechterhaltung der kosmischen Ordnung verantwortlich war. Als erster Priester nahm er die Rolle des Mittlers zwischen der sterblichen und der göttlichen Welt ein. Der Mythologe Georges Dumézil argumentierte, dies ergebe sich im Kontext der drei Götterklassen, die er in vielen indogermanischen Religionen identifizierte: die herrschende Klasse, repräsentiert durch Odin; die Kriegerklasse, repräsentiert durch Götter wie Tyr und Thor; und die Fruchtbarkeitsklasse, die in der nordischen Mythologie vermutlich durch die Wanengötter verkörpert wurde.

Manu und Odin als Schöpfergötter

Dies knüpft an die parallelen Rollen von Manu und Odin bei der Schöpfung an. Die ersten Wesen waren die Zwillinge Manu und Yemu , die vermutlich als zwei Seiten derselben Medaille galten: Manu verkörperte die Ordnung, Yemu das Chaos. Manu tötete Yemu und nutzte dessen Körper, um die Welt zu erschaffen und die Menschheit zu erschaffen, die sie bevölkerte.

Obwohl Odin als zwei Generationen nach den ersten Urwesen beschrieben wurde, erschlug er bekanntermaßen auch den chaotischen Urgiganten Ymir und benutzte dessen Körper, um die Welt zu erschaffen und dann die Menschheit zu erschaffen, um sie zu bevölkern.

Möglicherweise wurde Odin als ein Wesen betrachtet, das mehrere Generationen nach den Urgöttern lebte, weil er nicht aus der nordischen Region stammte, sondern aus dem Osten importiert wurde. In späteren isländischen Nacherzählungen der nordischen Mythen heißt es, die Asen seien aus fernen Ländern nach Skandinavien eingewandert und hätten sich zu Herrschern über das Volk gemacht. Dies spiegelt vielleicht wider, dass Odin und andere Götter in die nordische Welt eingeführt wurden und dort zur Vorherrschaft aufstiegen.

Der Aufstieg Odins

Der früheste eindeutige Beleg für die Verehrung Odins in der nordischen Welt ist ein goldenes Brakteat aus der Zeit um 400 n. Chr., das 2020 als Teil des Vindelev-Schatzes in Dänemark entdeckt wurde.

Es zeigt einen Mann auf einem Pferd, der einen Speer hält und von zwei Vögeln begleitet wird. Viele Brakteaten aus der Zeit von 400 bis 700 n. Chr. weisen dieses Bild auf, das vermutlich Odin darstellt. Der Gott besaß ein Reittier namens Sleipnir, einen Speer namens Gungnir und wurde von zwei Raben, Huginn und Muninn, begleitet . Dieses Brakteat verdeutlicht die Verbindung durch die Runeninschrift „Er ist Odins Mann“.

Die sogenannte „nordische Religion“ scheint sich zu diesem Zeitpunkt in der Region durchgesetzt und die frühere, auf der Sonne basierende Religion verdrängt zu haben. Interessanterweise wurde Odin mit Pferden und Vögeln in Verbindung gebracht – Verbindungen, die er möglicherweise von der Sonne geerbt hatte.

Doch die nordische Religion entwickelte sich stetig weiter und war in der nordischen Welt nicht einheitlich. So ist es beispielsweise wahrscheinlich, dass die Göttinnen Freyja und Frigg in der Frühzeit ein und dieselbe Person waren und sich später in zwei separate Gottheiten aufteilten. Zudem gibt es deutliche Hinweise auf die Verehrung des Gottes Tyr in Dänemark, aber nur wenige Belege für seine Verehrung weiter nördlich.

Es mag Jahrhunderte gedauert haben, bis sich die nordische Religion in der Form etablierte, die wir aus den isländischen Eddas kennen. Darüber hinaus könnten die Geschichten der Eddas eine spezifisch isländische Version der nordischen Religion darstellen, die bereits stark vom Christentum beeinflusst war, da sie erst lange nach der allgemeinen Christianisierung niedergeschrieben wurden . Wikinger, die im 8. ^{Jahrhundert in Dänemark lebten} , erkannten möglicherweise nur wenig von den nordischen Mythen wieder, die im 13. Jahrhundert in Island aufgezeichnet wurden.

Odin in der VKNG-Sammlung

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