Das Dänische Nationalmuseum hat ein umfangreiches interdisziplinäres Projekt angekündigt, um die rund 260 erhaltenen Runensteine des Museums genauer zu untersuchen. Die aus der Zeit von 600 bis 1100 n. Chr. stammenden Steine gehören zu den wenigen schriftlichen Zeugnissen, die die Wikinger selbst hinterlassen haben, und sind daher von unschätzbarem Wert für das Verständnis der Wikingerzeit.
Das Projekt nutzt neue Technologien, um herauszufinden, welche neuen Geheimnisse die Runensteine möglicherweise preisgeben, aber auch, um sie als Netzwerk und ihre Bedeutung im Verhältnis zueinander zu verstehen.
Dies ist eine kleine, aber bedeutende Auswahl an Runensteinen aus der Wikingerzeit. Neben den 260 in Dänemark sind rund 2.500 Runensteine aus Schweden, etwa 50 aus Norwegen und weitere 50 von den Britischen Inseln erhalten.
Anlässlich dieses neuen Projekts werfen wir einen Blick auf 20 der wichtigsten Runensteine aus der Wikingerzeit und warum sie so bedeutsam sind.
Was sind Runensteine?
Runensteine sind monumentale Steine mit Runeninschriften und -verzierungen, die in der gesamten Wikingerwelt gefunden wurden. Sie wurden üblicherweise als Denkmäler für die Toten errichtet.
4. Jahrhundert n. Chr. begann, doch ein kürzlich in Svingerud (Norwegen) entdeckter Runenstein könnte ihn bis ins 2. Jahrhundert v. Chr. zurückdatieren. Der Brauch wurde bis etwa 1100 fortgeführt, wobei der jüngste Runenstein christliche Elemente aufweist. Die meisten waren farbig bemalt, die Farbe ist heute jedoch nicht mehr sichtbar.
1. Rök Runenstein (Ög 136)
Rök- Kirche, Östergötland, Schweden, ca. 800-825
Der Rök- Runenstein weist die längste erhaltene Runeninschrift in Stein auf, die etwa 760 Zeichen des Jüngeren Futhark enthält, die sich auf die fünf Seiten verteilen.
Es wurde von einem Mann namens Varinn zum Gedenken an seinen verstorbenen Sohn Vámóðr in Auftrag gegeben. Der komplexe Text enthält Chiffren, Rätsel, frühskandinavische Skaldenalliterationen und Bezüge zu Heldenmythen, darunter eine Strophe, die Theoderich den Großen, Herrscher der Ostgoten, erwähnt.
2. Große Jelling-Stein (DR 42)
Jelling, Jütland, Dänemark, ca. 965
Der Jelling-Runenstein, oft als „Geburtsurkunde Dänemarks“ bezeichnet, wurde von König Harald Blauzahn errichtet. Die Inschrift dokumentiert seine Vereinigung Dänemarks und Norwegens, sein Andenken an seine Eltern, König Gorm und Königin Thyra, und seine offizielle Christianisierung der Dänen.
Es enthält außerdem die älteste erhaltene Darstellung von Jesus Christus in Skandinavien, die mit klassischen Tierknotenmotiven im Mammen-Stil verwoben ist.
Daneben befindet sich der Kleine Jelling-Stein (DR 41), der von König Gorm dem Alten zu Ehren seiner Gemahlin, Königin Thyra, errichtet wurde. Er enthält die früheste schriftliche Erwähnung des Namens „Dänemark“ (tanmaurk) durch die Einheimischen.
3. Kylver Runenstein (G 88)
Kylver, Stånga, Gotland, Schweden, ca. 400
Der Kylver-Stein aus Schweden ist einer der ältesten und bekanntesten Runensteine. Er stammt aus dem Jahr 400 n. Chr. und enthält alle Runen des Älteren Futhark-Alphabets, der Runenschrift, die in der Zeit der frühen Wikinger verwendet wurde, bevor sie durch das Jüngere Futhark ersetzt wurde.
Der flache Kalkstein diente zum Verschließen eines Grabes, und die Runeninschrift befand sich auf seiner Unterseite. Dies hat zu der Annahme geführt, dass es sich um ein Grabmal handelte. Zauberspruch, um die Toten an der Auferstehung zu hindern.
4. Stentoften Runenstein (DR 357)
Blekinge, Schweden, ca. 500-700
Der Runenstein von Stentoften verwendet ebenfalls das Ältere Futhark. Er stammt aus der Zeit zwischen 500 und 700 n. Chr. und scheint einen Fluch zu enthalten. Er besagt, dass der Meister der Runen hier neun Hirsche, neun Hengste und Machtrunen verborgen hat, die demjenigen, der den Eingang zu einem nahegelegenen Grabhügel öffnet, einen heimtückischen Tod bringen sollen.
Es wurde auch auf dem Boden gefunden, wobei die Inschrift nach unten zeigte und von fünf spitzen, größeren Steinen umgeben war, die ein Pentagramm bildeten.
5. Kuli Stein (N 449)
Smøla, Møre og Romsdal, Norwegen (heute im NTNU-Universitätsmuseum, Trondheim), ca. 1034
Dieser Runenstein wird als „Norwegens Geburtsurkunde“ betrachtet. Er trägt die früheste bekannte Erwähnung des Namens „Norwegen“ ( Nóregr ) auf norwegischem Boden und liefert einen expliziten chronologischen Bezugspunkt für die Christianisierung der Region, indem er feststellt, dass „zwölf Winter lang das Christentum in Norwegen war“.
6. Runenstein von Gripsholm (Sö 179)
Gripsholm, Södermanland, Schweden, ca. 1040
Dies ist der berühmteste der etwa 30 „Ingvar-Runensteine“, die zu Ehren der Krieger errichtet wurden, die auf der verhängnisvollen Kaspischen Expedition unter der Führung von Ingvar dem Weitgereisten ums Leben kamen. Die Inschrift schließt mit einem bekannten altnordischen Stabreimgedicht: „Sie zogen wie Männer, die fern dem Gold nachjagten, und im Osten gaben sie Adlern Nahrung; sie starben im Süden in Serkland [dem Abbasidenkalifat].“
7. Ramsund -Schnitzerei (Sö 101)
Sundby, Södermanland, Schweden, ca. 1030
Die Ramsund -Skulptur ist eineEine massive, 4,6 Meter hohe, flache Felsreliefarbeit, die von einer Adligen namens Sigrid in Auftrag gegeben wurde. Sie zeigt Szenen aus der Völsunga-Saga: Sigurd, der den Drachen Fáfnir tötet, das Drachenherz über dem Feuer röstet, das Blut kostet, um die Fähigkeit zu erlangen, Vögel zu verstehen, den enthaupteten Schmied Regin und Sigurds Pferd Grani, beladen mit dem Gold des Drachen.
8. The Karlevi Runenstein (Öl 1)
Karlevi, Öland, Schweden, ca. 990-1000
Errichtet am Ufer der Kalmarstraße von dänischen Kriegern zum Gedenken an ihren Anführer Sibbi. Es bewahrt die älteste vollständige, unveränderte Strophe skaldischer Hofdichtung, verfasst im anspruchsvollen, alliterativen Dróttkvætt- Metrum, die jemals in Stein gemeißelt gefunden wurde.
9. Altuna-Runenstein (U 1161)
Altuna-Kirche, Uppland, Schweden, ca. 1050 Der Runenstein von Altuna ist berühmt für seine Darstellung der vorchristlichen nordischen Mythologie. Die Gravur zeigt Thors mythische Fischzug mit dem Riesen Hymir, um die Midgardschlange (Jörmungandr) zu fangen, wobei Thors Fuß den Bootsboden durchbricht und sich auf dem Meeresgrund verankert.
10. Ledbergstein (Ög 181)
Ledberg-Kirche, Östergötland, Schweden, ca. 1000-1050
Diese vierseitige Säule ist mit Schlachtdarstellungen und Szenen verziert, die als Ereignisse von Ragnarök interpretiert werden. Sie zeigt einen bewaffneten Krieger, der von einem monströsen Tier, bei dem es sich weithin um den Wolf Fenrir handelt, der Odin tötet, mit den Füßen voran verschlungen wird, neben einem Schiff, gefallenen Kriegern und einer runischen Zauberformel („Distel, Mistel, Sarg“).
11. Glavendrup Stein (DR 209)
Fünen, Dänemark, ca. 900-925
Der Glavendrup-Runenstein enthält Dänemarks längste Runeninschrift (210 Zeichen). Sie wurde von einer Frau namens Ragnhild am Bug eines riesigen, 60 Meter langen steinernen Schiffsaufbaus (skibssætning) zu Ehren ihres Mannes Alle, eines lokalen Häuptlings und heidnischen Priesters (godi), errichtet. Der Stein ruft den Gott Thor an, um das Denkmal zu heiligen ( „Þórr“). vígi þessar rúnar“), da es üblich war, Thors Hammer Mjölnir anzurufen, um wichtige Ereignisse zu heiligen.
12. Runenstein von Yttergärde (U 344)
Orkesta, Uppland, Schweden, ca. 1025
Dieser Runenstein ist eine wichtige Quelle für die anglo-skandinavische Militärgeschichte. Er erinnert an den Wikinger Ulf von Borresta und berichtet, dass dieser unter drei verschiedenen Anführern dreimal englisches Danegeld eintrieb: zuerst unter Skagul Toste, dann unter Thorkell dem Großen und schließlich unter König Knut dem Großen.
13. Dynna Stein (N 68)
Gran, Hadeland, Norwegen (heute im Museum für Kulturgeschichte, Oslo), ca. 1040-1050
Dieses aus markantem rotem Sandstein gefertigte Bilddenkmal zählt zu den frühesten christlichen Denkmälern Norwegens. Die mit dynamischen Darstellungen von Pflanzen und Tieren im Ringerike-Stil verzierten Reliefs zeigen biblische Weihnachtsszenen: die Heiligen Drei Könige zu Pferd, dem Stern von Bethlehem folgend.
14. Hillersjö Stein (U 29)
Hillersjö, Uppland, Schweden, spätes 11. Jahrhundert
Dies ist die längste Runeninschrift in der Provinz Uppland (185 Runen, direkt in einen Felsvorsprung eingraviert). Anstatt eines gewöhnlichen Gedenksteins dient der Text als rechtsverbindliches Dokument, das die komplexe Erbfolge eines bedeutenden Landguts über vier Generationen und sechs Todesfälle hinweg dokumentiert, mit einer Matriarchin namens Geirlaug im Zentrum.
15. Sparlösa Runenstein (Vg 119)
Sparlösa- Kirche, Västergötland, Schweden, ca. 800
Dieser Runenstein ist ein bedeutender Übergangsstein, da er mit Übergangsrunen verziert ist, die die Verbindung zwischen dem älteren und dem jüngeren Futhark herstellen. Neben seinem rätselhaften Text bewahrt er seltene figurative Kunst aus dem 9. Jahrhundert, die mehrstöckige Fachwerkhäuser, Segelschiffe, jagende Vögel und einen berittenen Krieger zeigt.
16. Kälvesten Skerpinge Runenstein (Ög 8)
Västra Stenby, Östergötland, Schweden, ca. 820-840
Dies ist der älteste erhaltene Runenstein, der einen militärischen Feldzug der Wikinger nach Osten dokumentiert. Er gedenkt eines Bruders, der „im Osten in Garðar [Russland]“ fiel, und belegt damit frühe skandinavische Operationen entlang der osteuropäischen Flussnetze Jahrzehnte vor der traditionellen Gründung der Kiewer Rus.
17. Maskenstein (DR 66)
Aarhus, Dänemark, ca. 1030
Diese Inschrift ehrt den Toten und steht in Zusammenhang mit der Schlacht von Svolder, die um das Jahr 1000 stattfand, und der Schlacht von Helgean, die um 1026 stattfand.
Der Stein war zudem mit einer prächtigen schwarzen Maske verziert, die ihm seinen Namen gab. Vermutlich sollte sie die Toten vor bösen Geistern schützen. Ähnliche Gesichtsmasken finden sich auf anderen Runensteinen in ganz Skandinavien.
Der Stein befand sich vermutlich ursprünglich an einer wichtigen Straße nach Aarhus, wie viele andere auch, wurde dann aber als Baumaterial wiederverwendet.
18. Hunnestad Denkmal (DR 282-286)
Hunnestad, Marsvinsholm, Schweden, ca. 10. Jahrhundert
Das Hunnestad -Denkmal ist eine Gruppe von Runensteinen, die in Hunnestad bei Marsvinsholm in Schweden gefunden wurden. Es war eines der größten bekannten Denkmäler aus der Wikingerzeit, ging jedoch im 18. Jahrhundert im Zuge der Modernisierung der Region verloren oder wurde zerstört und existiert daher nur noch in Zeichnungen.
Das Monument bestand ursprünglich aus acht Runensteinen, von denen fünf Abbildungen trugen, zwei davon zusätzlich Runeninschriften. Einer der Runensteine zeigte einen großen Mann in einem langen Mantel und einem spitzen Helm, der eine Axt über der rechten Schulter trug. Sein Aussehen lässt vermuten, dass er der Warägergarde angehörte. Es wurde für Hroir und Leikfrodr, die Söhne von Hunni Hand, errichtet.
Ein weiterer Stein zeigt ein christliches Kreuz, ein anderer ein traditionelles nordisches Tier, vermutlich einen Wolf, auf dem eine Frau reitet, die zwei Schlangen in den Händen hält. Dies deckt sich mit Beschreibungen der Riesin Hyrrokkin, die den Asen half, Balders Leichenschiff aufs Meer hinauszuschieben.
19. Thorwarlds Kreuz
Kirche von Andreas, Isle of Man, ca. 940-1050
Dieser Runenstein verdankt seinen Namen der Tatsache, dass er, mit seiner großen Kreuzdarstellung, von einem gewissen Thorwald aufgestellt wurde. Die Abbildungen auf dem Runenstein zeigen einen bärtigen Mann, der einen Speer auf einen Wolf richtet, dessen Maul sein rechter Fuß berührt, während ein großer Vogel auf seiner rechten Schulter sitzt. Es handelt sich mit ziemlicher Sicherheit um Odin, erkennbar an seinem Speer und seinem Raben, im Kampf gegen den Wolf Fenrir während Ragnarök.
Auf der anderen Seite des Kreuzes scheint ein Bild von Christus zu sein, der über Satan triumphiert, was scheinbar eine Parallele zwischen den beiden Geschichten zieht.
20. Kingittorsuaq Runenstein (GR 1)
Entdeckt auf der Insel Kingittorsuaq in der Baffinbucht, Grönland (heute im Nationalmuseum von Dänemark, Kopenhagen), um 1300 n. Chr.
Dieses bei 72°55′ N gefundene Runendenkmal ist das nördlichste jemals entdeckte authentische nordische Runendenkmal. Es wurde von drei nordischen Jägern hinterlassen, die ihre Namen einritzten, einen Steinhügel errichteten und das Datum (Ende April) vermerkten. Es belegt die immense Reichweite der arktischen Jagdreisen der Grönlandnordmänner.
Lesen Sie hier mehr über (wahrscheinlich gefälschte) Runensteine, die in Amerika entdeckt wurden.
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Die Wikinger hinterließen nicht nur öffentliche Aufzeichnungen, sondern glaubten möglicherweise auch an die magischen Kräfte der Runensteine. Sie sahen ihre Runen nämlich nicht nur als Alphabet, sondern als magisches Werkzeug, das ihnen von Odin übergeben worden war. Daher nutzten sie die Runen für Zaubersprüche und später zur Erstellung komplexer magischer Runensymbole.
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FAQs
Was war der Hauptzweck der Wikinger-Runensteine?
Runensteine waren monumentale Steinmarkierungen, die in der gesamten Wikingerwelt aufgestellt wurden und vorwiegend als Gedenkstätten für Verstorbene dienten. Viele waren ursprünglich mit leuchtenden Farben verziert und enthielten gelegentlich auch Rechtsdokumente zum Eigentum, Skaldenverse oder spirituelle Darstellungen.
Wie viele Wikinger-Runensteine sind heute noch erhalten und wo befinden sie sich?
Schweden bewahrt mit rund 2.500 erhaltenen Runensteinen den Großteil, Dänemark zählt etwa 260. Norwegen und die Britischen Inseln bewahren jeweils rund 50 weitere erhaltene Steine.
Warum ist der Rök- Runenstein von historischer Bedeutung?
Sie beherbergt die längste erhaltene Runeninschrift in Stein mit etwa 760 Zeichen, die sich über fünf Seiten erstrecken. Der von Varinn zum Gedenken an seinen Sohn errichtete Text bewahrt komplexe Chiffren, Rätsel, Skaldenverse und Bezüge zu Heldenmythen wie der von Theoderich dem Großen.
Warum wird der Große Jelling-Stein als Dänemarks Geburtsurkunde bezeichnet?
König Harald Blauzahn ließ den Stein errichten, um die Vereinigung Dänemarks und Norwegens sowie die offizielle Christianisierung der Dänen zu verkünden. Das Denkmal zeigt zudem die älteste erhaltene Darstellung Jesu Christi in Skandinavien, eingefasst in Mammen-Knotenmuster.
Was macht den Kuli-Stein historisch bedeutsam für Norwegen?
Der Stein, oft als Norwegens Geburtsurkunde bezeichnet, bewahrt das früheste einheimische Auftreten des Namens „Norwegen“ ( Nóregr ) auf norwegischem Boden. Seine Inschrift stellt zudem einen eindeutigen historischen Bezugspunkt dar, indem sie darauf hinweist, dass das Christentum in Norwegen bereits zwölf Winter lang etabliert war.
Was unterscheidet den Runenstein von Kingittorsuaq von anderen Wikingerfunden?
Entdeckt bei 72°55′ N in der Baffin Bay, Grönland, gilt es als das nördlichste jemals gefundene authentische Runendenkmal der Nordmänner. Es wurde um das Jahr 1300 von drei Jägern hinterlassen und liefert den physischen Beweis für die immense geografische Reichweite der arktischen Reisen der Grönland-Nordmänner.
Glaubten die Wikinger, dass Runensteine magische Eigenschaften besaßen?
In der nordischen Kultur galten Runen als heilige Symbole, ein Geschenk Odins, die für Zaubersprüche, Schutzzauber und Flüche verwendet werden konnten. Monumente wie der Kylver- und der Stentoften -Stein wurden mit der Runenseite nach unten über Gräbern platziert, um die Toten am Auferstehen zu hindern oder Grabschänder abzuschrecken.
